傅斯年從馬賽回到倫敦，已是3月20日，于是開始正常的學習。他進入倫敦大學研究院，師從史培曼（Spearman）教授研究實驗心理學，同時選修本科的課程，主要選修了物理學、化學和數(shù)學等自然科學的課程。

關于在倫敦大學初期的學習情況，傅斯年1920年8月在寫給胡適的信中有所敘述：

我到倫敦后，于University College（大學學院）聽講一學期，現(xiàn)在已入暑假，以后當專致力于心理學，以此終身，倒也有趣. .我的本意，想入理科第一學年，Spearman（史培曼）不勸我這樣，所以現(xiàn)在一面做Post-graduatework（研究生功課），一面再于 Under-graduate（大學本科）之科目中選些聽講。近中溫習化學、物理學、數(shù)學等，興味很濃，回想在北大時六年，一誤于預科一部，再誤于文科國文門，言之可嘆。此后學心理學大約偏重于Biological（生物學的）一派與講Freudian Psycho-anlysis（弗洛伊德精神分析學）之一派。下學年所習科目半在理科，半在醫(yī)科。斯年此中對于求學計劃比前所定又稍有變更?？傊晗拊鲩L，范圍縮小，哲學諸科概不曾選習。我想若不于自然或社會科學有一二種知道個大略，有些小根基，先去學哲學定無著落。近來很不想做文章，一來讀書之性濃，作文之興便暴減；二來于科學上有些興味，望空而談的文章便覺得自慚了；三來途中心境思想覺得比以前復雜，研究的態(tài)度稍多些，便不大敢說冒失話；四來近來覺得心里邊extroversion （外向）的趨向銳減，而introversion（內(nèi)向）之趨勢大增，在此不免有些懶的地方。［1］

傅斯年除努力學習實驗心理學和選修自然科學的課程外，對英國的文學、史學、政治學等也有興趣，因而進行了廣泛的涉獵，據(jù)他的朋友回憶，蕭伯納的劇作品，他幾乎每本都讀過。

1923年9月，傅斯年離開倫敦大學，來到德國柏林大學繼續(xù)留學。之所以由英國赴德，主要有兩個因素：一是受柏林大學里兩種學術空氣的影響，即物理學和語言文字比較考據(jù)學。物理學方面如愛因斯坦的相對論、勃朗克的量子論，當時都是轟動一時的學說；語言文字比較考據(jù)學，是柏林大學傳統(tǒng)的、久負盛名的學科。二是受柏林的朋友們?nèi)珀愐?、俞大維等人的影響。當時柏林大學的中國留學生甚多，其中許多是傅斯年的同學好友。傅斯年到柏林大學后，仍如在英國一樣，除一面聽相對論，一面聽比較語言學外，還選學了地質(zhì)學、經(jīng)濟學等課程。傅斯年為什么留學期間廣泛涉獵，不專重一個方面，分析起來有以下幾個原因。

［1］　歐陽哲生主編：《傅斯年全集》第7卷，第12～13頁。

其一，時代的責任感。傅斯年的青年時代正是中國社會黑暗，民族危機嚴重的時期，他們那一代知識分子的使命就是推翻中國腐敗的封建專制制度，驅(qū)逐帝國主義的侵略勢力，改革中國政治，完善社會制度，把中國建成獨立、富強的國家。為此他們必須吸收各國文化的精華，學習各種進步的知識，從整體上了解各國科學技術發(fā)展狀況。同時，他們到西方后所目睹的社會現(xiàn)實，也促使他們深入了解各國的基本情況。他們到達的歐美各國，正好是一戰(zhàn)后的恢復時期，不論戰(zhàn)勝國還是戰(zhàn)敗國，都在組織和領導人們采取有力措施醫(yī)治戰(zhàn)爭創(chuàng)傷，恢復經(jīng)濟。雖然各國政治制度不同，但在領導國家建設、發(fā)展科學技術、重視學術研究、發(fā)展新興學科等許多方面都卓有成效。這批出國留學的中國青年知識分子，出國前了解的中國社會與此大不相同，他們所目睹的中國現(xiàn)實是：國家各級政權(quán)都已腐敗到極點，統(tǒng)治者抱著封建專制統(tǒng)治的僵尸不放，極力維持統(tǒng)治者特權(quán)，不思改革，為了維護其腐朽統(tǒng)治，各地軍閥爭取不同的帝國主義作靠山，相互廝殺，爭權(quán)奪利，為建立各人的獨裁統(tǒng)治而不擇手段；各帝國主義則尋找自己的代理人，以便攫取更多的利益。國家四分五裂，瀕臨危亡，人民處在水深火熱之中。兩相比較，自然促使這批青年知識分子深入思考，學習各種有用的知識，以尋求醫(yī)國救民的途徑。正如當時人的評論：這段期間在歐陸負笈求學的民初中國知識分子，親眼目睹了歐洲在一次大戰(zhàn)過后的滿目瘡痍，以及戰(zhàn)后各國的整建與復原所做的努力，再想起遠在萬里以外的苦難祖國，正遭逢國內(nèi)外變局的摧殘！因此而激起了一股豪氣干云的情操。要“究天人之際”，要“通古今之變”，要“成一家之言”的吶喊聲響徹云霄。當時，在歐陸時常往來的一批浮云游子，包括了傅斯年、陳寅恪、俞大維、羅家倫、毛子水、趙元任等，這些人日后學成歸來，大多數(shù)都成了中國現(xiàn)代史里具有舉足輕重力量的“秀異分子”。［1］可以說他們勤奮攻讀，兼收并蓄，很大程度上是為了救國，以實現(xiàn)自己最高的人生價值。

［1］　《中國的蟋蟀傅斯年》，《傅孟真?zhèn)饔涃Y料》（一），（臺）天一出版社1979年版，第50頁。