梅甘認識到，在任一給定的時間下，她的情緒狀態(tài)影響她的知覺、思想和記憶。也就是說，她的心情狀態(tài)會對她的所有經(jīng)歷進行粉飾，這是因為所有同時激發(fā)產(chǎn)生情緒的神經(jīng)元也會激發(fā)其他的神經(jīng)元，從而產(chǎn)生思想和記憶。

你陷入某種特殊情緒的時間越長，你就越容易處于那種情緒中?？梢园阉敵梢环N引力或是一個吸引子狀態(tài)。吸引子吸入了你的思想、感覺和記憶，并且激勵你作出一系列行為。

這種趨勢會自發(fā)地產(chǎn)生，經(jīng)過螺旋式上升直至失去控制。假設你正開車前往你姑姑家去吃你并不想吃的晚飯，當你行駛在上下班的車流中時，你突然發(fā)現(xiàn)汽油表的讀數(shù)幾乎降到了零，現(xiàn)在你是真的感到急迫和生氣了。當你駛進加油站時，你注意到很多車在加油機前排起了長隊，更糟糕的是，有些正在加油的人卻不慌不忙，清洗著他們的擋風玻璃，甚至下車走進了休息室。

你的心情已經(jīng)變糟了，現(xiàn)在你想象你的姑姑已經(jīng)因為你的遲到而心懷不滿了，于是你的心情更差了。你越想你姑姑會失望，你的心情就越差。這時，你寧愿正在做著的事情有很多，但隨著隊伍的緩慢移動逐步靠近加油機可不是其中之一。這些感覺會使支持壞心情的神經(jīng)網(wǎng)絡的激發(fā)更加激烈。

排在你前面的婦女已經(jīng)加完油了，但她卻離開加油機前的車，急匆匆地走進加油站去買快餐。你生氣地將車停到了另一臺加油機前。為什么她在加完油后還要將車停在那里礙事？難道她沒有意識到在她后面還有人等著嗎？

你終于加完了油，這時她手里拿著一瓶冰鎮(zhèn)飲料走回了自己的車，并把飲料遞給了坐在后座上的孩子。她離開停在加油機前的車竟然只是為了一瓶飲料！你瞥了一眼那個孩子，他沒有頭發(fā)，你意識到他一定在做癌癥化療。剎那間，你的梭形細胞開始起作用，體會到在充滿憐憫的、如影隨形的壞心情下會有什么樣的感受。與這個婦女相比，你還有什么可遺憾的。你的鏡像神經(jīng)元讓你產(chǎn)生一種深深的同情，同情她和她的孩子。

那個孩子把飲料灑到了座位上，并且開始哭起來，他的媽媽在擦拭水漬時試圖去安慰他。你沖進商店為孩子購買了另外一瓶飲料，當你返回并把飲料遞給這個男孩時，他報以微笑，但其中透著悲傷。

加完油后，你就開始思考這兩個人是如何幫助你擺脫掉生氣這種壞情緒的。你決定帶著一種同情和無私的全新感受趕去姑姑家。

這個小小的生活片段說明了不知不覺陷入一種壞情緒有多么容易。一旦神經(jīng)網(wǎng)絡開始同時激發(fā)，它們就會吸納其他的神經(jīng)元，使得壞情緒持續(xù)保持下去。你的憤怒的想法使你的情緒更加不好，你的壞心情就會進一步惡化，并且難以轉(zhuǎn)變。這些壞情緒一次可以持續(xù)幾小時或幾天，有些人會被它們一次性折磨幾個月甚至幾年。

如果你時常處于一種特殊的情緒狀態(tài)中，我們可以說這種情緒為你生活體驗的重復發(fā)生打下了基礎。它是隱含的情緒趨勢、默認模式或是你生活的重心。你的大部分經(jīng)歷都基于此，并以此為中心。

比如說，在過去的幾個月里，你母親的去世讓你感到悲傷。與之能夠產(chǎn)生共鳴的相關(guān)記憶和感覺奠定了這種悲傷的情緒基調(diào)。你甚至會告訴自己：“我要繼續(xù)保持這種悲傷的感覺，因為這是向她表示尊敬的一種方式?！?/p>

然而，倘若你醞釀這種悲傷情緒，甚至可能認為你正在釋放這種情緒，你就是在讓那些神經(jīng)元同時激發(fā)，因而為持續(xù)的悲傷情緒打下了基礎。你會時不時地感到悲傷，并且會按照醞釀出那種情緒基調(diào)的方式進行思考、記憶和行動。

你處于一種情緒低落的狀態(tài)中越久，當你悲傷時，那些神經(jīng)元就會同時激發(fā)，因而同時連接的可能性就越大。造成的結(jié)果是，它將變成你的情緒體驗不斷重復的基礎。悲傷以及圍繞著那個悲傷的想法和感覺就變成了永久性的存在。

我并不是說你應該壓抑你的悲傷心情。悲傷是你在失去親近之人后的正常和自然的反應。問題的關(guān)鍵是你需要平衡。除了承認悲傷的存在之外，你應該繼續(xù)過你自己的生活。