意大利人也和其他移民種族一樣，較高的犯罪率都發(fā)生在第二代人，而不在第一代人中間。在紐約市，美籍意大利人的犯罪率在兩代人之間增加了一倍。

格外值得一提的是，在意大利移民當(dāng)中，有一項(xiàng)特定的罪孽是不存在的。1890年一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在紐約或費(fèi)城，幾乎沒有“意大利妓女”。正如美籍意大利人生活中的其他許許多多現(xiàn)象一樣，這一點(diǎn)同樣反映出南部意大利的社會(huì)風(fēng)氣和價(jià)值觀念。

意大利移民的后代

隨著時(shí)間的推移，意大利人的不少價(jià)值觀念和行為模式，都在美國(guó)的環(huán)境下發(fā)生了變化，但仍有一些原封不動(dòng)地保留了下來(lái)。與其他移民種族一樣，學(xué)校里灌輸?shù)氖敲绹?guó)的價(jià)值和方式，孩子們由于在兩個(gè)世界里長(zhǎng)大，也就講兩種語(yǔ)言，體現(xiàn)兩種文化。這固然有利于他們向上流動(dòng)，卻也在家庭里造成了兩代人之間的沖突，而且也時(shí)常造成個(gè)人內(nèi)心的矛盾。

家庭依然具有壓倒一切的影響，仍是忠誠(chéng)的歸宿。離婚、分居或拋棄妻室，在意大利人當(dāng)中仍屬罕見，這與早先的愛爾蘭人或20世紀(jì)的黑人形成了鮮明的對(duì)比。居家樸實(shí)無(wú)華也仍舊是美籍意大利人的風(fēng)尚。此外，意大利人的家庭大體上也還是父親說(shuō)了算，盡管在日常生活中，具體的事多由母親做主，包括如何支配丈夫掙得的大部分收入。

在敘述美籍意大利人的發(fā)展史時(shí)，人們?nèi)菀淄涍@段歷史的代價(jià)。約瑟夫·羅普里阿托曾令人信服地描述過(guò)意大利人的苦楚：“憤怒的愛爾蘭人；傲慢而又驚慌的‘美國(guó)人’；貪得無(wú)厭而又詭計(jì)多端的包工頭；不可靠的職業(yè)；逃不脫的工傷事故；在老板的大聲呵斥之下，從早到晚彎腰低頭，掄動(dòng)鐵鍬干個(gè)沒完；帶有侮辱種族色彩的玩笑和臟話；貧民窟斗室之內(nèi)的惡心氣味；子女生??；孩子放學(xué)回家后希望知道為什么做個(gè)‘熱那亞人’是不好的……”等等，意大利人什么痛心的事都碰到過(guò)。

教育

美籍意大利人對(duì)接受正規(guī)教育是很遲疑的，認(rèn)為它會(huì)威脅到家庭的價(jià)值觀念，并使孩子失去就業(yè)的機(jī)會(huì)，無(wú)法找工作賺點(diǎn)錢來(lái)貼補(bǔ)家用，在經(jīng)濟(jì)上劃不來(lái)。不管是在美國(guó)還是在意大利，意大利人都高度重視實(shí)用知識(shí)，但正規(guī)教育卻被認(rèn)為是不實(shí)用的。在意大利南部，對(duì)于遷居美國(guó)的那些階層的人們來(lái)說(shuō)，正規(guī)教育確實(shí)是不實(shí)用的，從來(lái)美的第一代移民所從事的那些職業(yè)來(lái)看，正規(guī)教育的實(shí)用性也不怎么明顯。在那時(shí)候，他們所能找到的工作機(jī)會(huì)根本就超出了他們的經(jīng)驗(yàn)或領(lǐng)會(huì)的范圍。《教父》一書的作者馬里奧·普佐本人就是意大利移民的第二代，他曾說(shuō)過(guò)：