“他們命令把貨車停在一片林中空地上。周圍都是高聳入云的五葉松樹，構(gòu)成天然的屏障，掩蓋他們的犯罪行為。凱利、麥克林和幫里其他成員騎馬等在這里——帶著他們從一個(gè)建筑工地偷來的炸藥。他們都全副武裝?；疖嚪怕俣?，羅爾克用他的手槍把司機(jī)砸暈。奇蘭沒說一句話，拿出一些繩子，把司閘員綁在一根金屬柱子上。這個(gè)時(shí)候，幫里其他成員也爬上了火車。他們命令乘客留在座位上，然后朝郵政車走去，并在門口放了炸藥。

“詹姆斯·德沃伊看見了這一切，對(duì)事情的后果感到絕望。他肯定猜到強(qiáng)盜來這里不是為了康斯特布爾。畢竟，知道這些畫作的人寥寥無幾，即使這些強(qiáng)盜有智慧，有修養(yǎng)，認(rèn)出一位年邁大師的作品，也不會(huì)知道向誰兜售這些畫作。周圍其他乘客都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。德沃伊離開座位，順著過道走來，想向土匪求求情。至少我認(rèn)為他是打算那么做的。但沒等他開口說一個(gè)字，羅爾克·奧多納胡就撲過來，開槍把他撂倒了。德沃伊胸口中了三槍，死在一攤血泊之中。

“在郵政車?yán)?，警衛(wèi)聽見了槍聲，我只能想象他聽見外面土匪活動(dòng)時(shí)感到的恐懼。如果土匪下令，他會(huì)把門打開嗎？我們永遠(yuǎn)不會(huì)知道了。片刻之后，巨大的爆炸聲劃破空氣，車廂的整個(gè)車皮都被炸飛。警衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)喪命。裝錢的保險(xiǎn)箱暴露在外。

“第二次小規(guī)模的爆炸把保險(xiǎn)箱炸開，土匪們這才發(fā)現(xiàn)他們的情報(bào)不準(zhǔn)確。運(yùn)往麻省第一國(guó)家銀行的現(xiàn)金只有兩千美元，對(duì)這些流浪漢來說是一筆巨款，但與他們所期待的數(shù)額相差懸殊。不過他們還是狂喜地歡呼著，把鈔票搶劫一空，毫不顧忌身后留下的兩具尸體，也沒有意識(shí)到他們的爆炸徹底毀掉了四幅油畫，其價(jià)值是他們拿走錢款的二十倍。這些油畫和其他作品被毀，是英國(guó)文化不可估量的損失，在當(dāng)時(shí)和現(xiàn)在都是這樣。直到今天，我還提醒自己不要忘記那天死去的那個(gè)忠于職守的年輕人；但是我很羞愧地承認(rèn)，若是實(shí)話實(shí)說，我對(duì)那些畫作的損失也同樣痛心疾首。

“我和我的朋友芬奇得知這一消息后大為驚恐。起初以為畫作被盜走了，我們倒情愿是那樣，至少那些作品還有可能被人欣賞，說不定什么時(shí)候就能重新找到。然而，造化弄人，為了追求區(qū)區(qū)一點(diǎn)鈔票，致使這些畫作毀于一旦！我們深深地懊悔不該選擇那條路線，并為此痛苦自責(zé)，同時(shí)還要考慮經(jīng)濟(jì)方面的損失。斯蒂爾曼先生為畫作支付了一大筆保證金，但是根據(jù)合同，在畫作送到他手上之前，我們負(fù)有全部責(zé)任。幸虧我們?cè)趥惗氐膭诎５卤ｋU(xiǎn)公司上了保險(xiǎn)，不然就徹底破產(chǎn)了。除了還錢別無選擇，還要考慮怎么安撫詹姆斯·德沃伊的家人。我后來才得知他有妻子和一個(gè)年幼的孩子。必須有人去照顧他們。

“為了這些原因，我決定前往美國(guó)。我?guī)缀趿⒖叹碗x開了英國(guó)，首先來到紐約。我見了德沃伊夫人，向她保證她會(huì)得到一些賠償金。她兒子九歲，你想象不出比他更漂亮更可愛的孩子了。然后我去了波士頓，從波士頓再去普羅維登斯，康奈利斯·斯蒂爾曼在那里建有避暑別墅。我必須說，雖然我跟這個(gè)人一起待了好幾個(gè)小時(shí)，但眼前的景象還是讓我始料不及?！镣癁场?guī)模很大，由著名建筑學(xué)家理查德·莫里斯·亨特按法國(guó)城堡的風(fēng)格建造。光是園林就有延綿三十公頃，別墅內(nèi)部的富麗堂皇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我的想象。斯蒂爾曼堅(jiān)持親自帶我到處看看，一路的所見所聞令我終生難忘。大廳里豪華氣派的木質(zhì)樓梯，藏書室里的萬卷藏書，曾經(jīng)屬于腓特烈大帝的棋盤，以及放著普賽爾彈奏過的古老風(fēng)琴的小禮拜堂……當(dāng)我們來到帶游泳池和保齡球道的地下室時(shí)，我已經(jīng)筋疲力盡。還有藝術(shù)！我還沒有走到客廳，就已經(jīng)見識(shí)到了提香、倫勃朗和貝拉斯克斯的作品。就在我掂量所有這些財(cái)富，細(xì)想我的東道主能夠調(diào)集的無限資金時(shí)，一個(gè)主意在我頭腦里形成。

“晚餐時(shí)——我們坐在一張中世紀(jì)風(fēng)格的特大餐桌旁，由穿著殖民地風(fēng)格服裝的黑人上菜——我提起了德沃伊遺孀和遺孤的話題。斯蒂爾曼向我保證，盡管他們不是波士頓居民，他也會(huì)提請(qǐng)城市元老對(duì)他們多加關(guān)照。我大受鼓舞，接著談起了‘圓帽幫’的問題，問他有沒有辦法把他們繩之以法，因?yàn)椴ㄊ款D警方一直沒有取得什么顯著進(jìn)展。我提議，是否可以高額懸賞，追查他們的下落，同時(shí)雇請(qǐng)一家私人偵探機(jī)構(gòu)，替我們?nèi)プゲ端麄儭＿@樣，不僅替慘死的詹姆斯·德沃伊報(bào)了仇，同時(shí)也為康斯特布爾風(fēng)景畫的損失懲罰了這些惡棍。