“三當(dāng)家的就是這脾氣?！钡揖笁m的小跟班辛五低聲解釋，話語里還打著顫，“高興的時(shí)候稱兄道弟，不高興的時(shí)候胡亂刑人，還不準(zhǔn)收尸，要放到臭了才扔進(jìn)河里。整個(gè)一沒心沒肺的活閻王?！?

屋里傳來陣陣抽泣。狄靖塵心里一動(dòng)，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。

在老白狼的年代，女票被稱為“快票”，意思是要盡快取贖脫手的票子。女葉子在山寨里待久了，即使贖了出去，貞潔也要受到質(zhì)疑，所以老一輩蹚將的規(guī)矩，女葉子要力求快進(jìn)快出。講究一點(diǎn)的蹚將，拉女票的時(shí)候還要一并拉個(gè)老太婆，在寨中與女票住在一起，以便日后為女葉子的清白作個(gè)見證。然而，快票的紀(jì)律只能適用于有錢贖票的女葉子。那些沒錢贖票的，自然就成為蹚將們淫樂的玩物?！翱炱薄敝皇悄切┏龅闷鸶哳~贖金的有錢人家太太、小姐的優(yōu)遇。

到了這幾年，蹚將風(fēng)氣敗壞，不再講仁尚義，女葉子的下場就更為凄慘了。新一代蹚將稱女葉子為“花票”，傳統(tǒng)的“快票”一詞幾乎不再使用?？炱奔热怀闪嘶ㄆ保賸D長女一旦落入蹚將之手，幾乎沒有人能逃過被糟塌的命運(yùn)。

這座小磚房不過十尺見方，高約六尺半。窗戶給木板釘死，地下鋪著的一層稻草潮濕不堪，似乎從來沒有換過，屋里彌漫著一股排泄物，血腥味與潮氣合成的惡臭，令人作嘔。麥秸鋪成的房頂已經(jīng)被雨打出了繁星般的小口子，燦爛的夕霞從參差的小口子透了進(jìn)來，使小屋籠罩在詭譎陰森的暈黃里。狄靖塵瞇起眼睛，將屋里的女票掃視一圈。約有二十個(gè)女葉子有老有少，個(gè)個(gè)衣衫襤褸，緊緊地抱成一團(tuán)，縮在小屋東角，驚恐地看著面前的狄靖塵。

狄靖塵想要安慰幾句，但是才張開口就傻住了。他現(xiàn)在是政府追緝的要犯，海棠寨里的二駕桿，他要拿什么身份安慰這些飽受蹂躪的無辜婦女呢？

小屋南側(cè)的一陣窸窣引起狄靖塵的警覺，一位身材頎長的少婦僵臥在墻邊，一頭如云般的秀發(fā)遮住了少婦的臉龐。狄靖塵上前伸出手，想探探少婦的鼻息。

“淫賊去死吧。”少婦猛然一翻身，左手里握著的一截磨尖了的竹僉已經(jīng)插入狄靖塵的左肩。

“二當(dāng)家的！”辛五一聲驚呼，拔出刀上前照著少婦要砍，狄靖塵連忙喝止。

少婦的意志雖然堅(jiān)定，但是體力已經(jīng)在兩天里的驚嚇與長途奔波中耗盡，一支近三寸長的竹僉只刺進(jìn)不到半寸。

狄靖塵拔出淺插在肩膀上的竹僉，喚來一旁守門的蹚將：“贖票之前，誰也不許動(dòng)花票。這屋里地上的草立刻換了。至于這女人……”經(jīng)過行刺，狄靖塵對塞縮在墻角的少婦反而心生好感，“送到我屋里去?！?

“二當(dāng)家的，這不中。”辛五附耳低語，“桿里的規(guī)矩，誰拉的葉子就是誰的，只在贖金里分成。無緣無故，不好將葉子奪走。”

狄靖塵也聽說過蹚將有這個(gè)規(guī)矩，這是蹚將在破圍拉票時(shí)人人爭先的動(dòng)力來源。如果拉來的葉子共有，個(gè)別蹚將難免惰懶不前。再狠的老駕桿也很少在葉子的歸屬上斷手下蹚將的財(cái)路，以免挫傷了蹚將的士氣。

“這是誰的葉子？”狄靖塵問道。

“這是涂四拉的票。”看門的小蹚將趨前辨識(shí)，這個(gè)機(jī)靈的家伙剛才躲在屋后，得免于難，“涂四這趟只拉了個(gè)花票，他說是有一個(gè)月沒沾女色了，拉個(gè)花票過過火?！?

“涂四人呢？”蹚將之間也可以贖票。狄靖塵的褡褳里還有從清涼寺抄來的兩張100銀元銀票與十來塊洋錢，憑著新任二駕桿的威風(fēng)，他打算作個(gè)霸王生意，逼涂四廉價(jià)出讓。

“這短命鬼原本在曬谷場幫忙濾票子。剛濾完就過來尋歡，結(jié)果樂得太過，駕鶴歸西了?！毙≯弻⒅钢T外一具被雄雞唱一槍打爛下身的尸體。

“那就把人背到我屋里去?！钡揖笁m拔出盒子炮握在手上揚(yáng)了揚(yáng)，“誰要再動(dòng)屋里的花票，這家伙可是不認(rèn)人的?！?

蹚將的酒席不好喝，因?yàn)殡S時(shí)會(huì)喝成鴻門宴。即使是黃金來，也只是禮貌性地沾幾口，一旁警戒的丑娃，手從來沒離開過槍把。一桌酒席吃下來，狄靖塵仍然饑腸轆轆。不過山寨里的生活卻大出狄靖塵意料之外。桿里資歷較深的蹚將清一色住在四海莊，過著富裕人家的悠閑日子，只有葉子閻王帶著資淺的小蹚將留在山上的破廟里看守葉子。為了表示尊崇，雄雞唱指定全四海莊最氣派的一座三合院給黃金來一行居住，狄靖塵的住處則是西面的一個(gè)廂房。

“二當(dāng)家的，俺奉了三駕桿的令，為您老布置了新房，您老的新娘已經(jīng)安置在西廂房里了。三駕桿親自關(guān)照，要讓二當(dāng)家的在寨里的第一夜過得快活自在?！?

辛五擠眉弄眼，一臉賊樣：“都打聽清楚了，這女人名叫柳繡蘭，是郜家寨郜三爺前年在漢口納的姨太太，人長得忒俊，又是識(shí)字的女人，是男人沒有不動(dòng)心的?？上О硞儼眼先隽恕２蝗痪瓦@花票楚楚動(dòng)人的小模樣，至少能叫價(jià)1000大洋。”

辛五一臉饞樣，賊淫地笑著。狄靖塵瞪了辛五一眼，辛五識(shí)相地離開了。

蹚將玩姑娘也有講究。遇上合意想要多玩一陣子的，就美其名為“拜堂”，而且拜堂的講究一項(xiàng)不少。狄靖塵記得，在從老洋人手中收復(fù)阜陽的時(shí)候，城里劫后余生的百姓們最津津樂道的蹚將逸事，就是蹚將們的“天天過年，夜夜搬親”。這種婚姻自然不會(huì)長久，雖然有拜堂夫妻之名，但是在蹚將玩膩之后，飽受蹂躪的新娘仍然是個(gè)貼帖勒索的花票。

辛五確實(shí)會(huì)辦事，一個(gè)西廂房布置得像個(gè)新屋似的，還弄來兩個(gè)老媽子在屋里伺候。狄靖塵救出來的少婦已經(jīng)換上一身大紅嫁服，披著紅蓋頭坐在床沿，一個(gè)老媽子在一旁緊緊看著。因?yàn)檑弻兘?jīng)?！敖Y(jié)婚”，所以這些道具都是經(jīng)常準(zhǔn)備著的。

狄靖塵哼了一聲，兩個(gè)老媽子會(huì)意，連忙退了出去。