任何一個國家政權要想有所作為，必須首先保持內部穩(wěn)定。內部穩(wěn)定又在很大程度上取決于朝廷威望和文武官員的齊心合力?？v觀明代史事，文臣、武將勢力雖有消長，朝廷的威信卻是至高無上的。大致來說，明初重武輕文，公侯多為開國、靖難元勛。然而，太祖朱元璋、成祖朱棣都是雄才大略的御將之材，勛臣地位雖高，不足對朝廷構成威脅。明中期以后，承平既久，重文輕武之風積重難返，即以用兵而言，出任統(tǒng)帥者均為文臣，直至崇禎年間沿襲未改，武將擁兵自重雖已顯露端倪，但迄于明朝北廷覆亡，除了崇禎帝有意包庇的左良玉以外，將領們還不敢違抗朝廷的調遣和朝廷所派重臣的節(jié)制，更談不上操縱朝廷軍國重務了。南明幾個朝廷最大的特點和致命的弱點正在于依附武將。武將既視皇帝為傀儡，朝廷徒擁虛名，文武交訌，將領紛爭，內耗既烈，無暇他顧，根本談不上恢復進取。南明之不振種因于此，這種局面的始作俑者正是史可法。

史可法在定策問題上猶豫不決，導致朱由崧乞援于武將。弘光既立，高杰、黃得功、劉良佐、劉澤清以敗軍之將坐收“定策”之功，軍閥操縱朝廷的局面業(yè)已形成。史可法自知鑄下大錯，還想竭力挽回。五月初八日他呈上“敬陳第一緊急樞務事”的啟本中說：

從來守江南者，必于江北。即六朝之弱，猶爭雄于徐、泗、潁、壽之間，其不宜畫江而守明矣。但此時賊鋒正銳，我兵氣靡，備分則力單，顧遠則遺近，不得不擇可守之地，立定根基，然后鼓銳而前，再圖進取。臣以為當酌地利，急設四藩。四藩者：其一淮、徐；其一揚、滁；其一鳳、泗；其一廬、六。以淮、揚、泗、廬自守，而以徐、滁、鳳、六為進取之基。凡各屬之兵馬錢糧，皆聽其自行征取。如恢一城、奪一邑，即屬其分界之內?！姆从镁改喜S得功、總鎮(zhèn)高杰、劉澤清、劉良佐，優(yōu)以禮數，為我藩屏，聽督臣（指馬士英）察酌，應駐地方，相機固守。江北之兵聲既振，則江南之人情自安。黃得功已封伯，似應進侯；杰、澤清、良佐似應封伯。左良玉恢復楚疆，應照黃得功進侯。馬士英合諸鎮(zhèn)之功，爵賞似難異同。盧九德事同一體，聽司禮監(jiān)察敘。

姜曰廣記：“弘光御極，群臣上言：‘皇上龍飛應運，實惟總兵官，至高杰、黃得功、劉良佐、劉澤清早決大計，擁立圣躬，功在社稷，宜錫五等爵，剖符延世?！t曰：‘可。’”這說明史可法、姜曰廣等人急于彌補自己在擁立問題上的失誤，盡量籠絡四鎮(zhèn)換取朱由崧和支持他上臺的人的好感，實際上是步馬士英的后塵。然而，馬士英已占先著，五月初九日到達南京。次日，朱由崧召見史可法、高弘圖、姜曰廣、馬士英四人，讓他們迅速議定用人、守江、設兵、理餉的事宜。十一日，史可法再次上啟本除了重申設立四鎮(zhèn)外還談到了督師問題，他說：“有四鎮(zhèn)，不可無督師，應駐揚州，適中調遣?！焙牍獬Q定封高杰為興平伯，鎮(zhèn)守徐州、泗州地區(qū)；劉良佐封廣昌伯，鎮(zhèn)守鳳陽、壽州地區(qū)；劉澤清封東平伯，鎮(zhèn)守淮安、揚州地區(qū)；靖南伯黃得功加封侯爵，鎮(zhèn)守滁州、和州一帶。史可法提出的四鎮(zhèn)駐地和所謂進取之基都在南直隸境內，督師駐地更近在江北咫尺之地揚州。當時的一些人士都看出了史可法的毫無遠圖，意在保住江南。李清在采錄了這兩篇啟本后感慨地寫道：“然于青、兗、開、汝（指河南、山東一帶），似置之不講矣?！睆堘氛f：“以史閣部之設四鎮(zhèn)，不設于山東、河南，乃設于南畿數百里之內，此則閣部之第一失著。”曾任商邱知縣的梁以樟上書史可法說：“守江非策也。公今以河南、山東為江南屏蔽，仿唐、宋節(jié)度、招討使之制，于山東設一大藩，經理全省，以圖北直；于河南設一大藩，經理全省，以固山、陜，擇大臣才兼文武者任之，厚集兵餉，假以便宜。于濟寧、歸德設行在，以備巡幸，示天下不忘中原，如此克服可期。若棄二省而守江北，則形勢已屈，即欲偏安，不可得矣！又四鎮(zhèn)咸跋扈，宜使分不宜使合，務別其忠順強梗之情以懋勸之，而閣部大樹兵以自強，乃可制也?！薄翱煞ㄐ娜黄溲?，然卒不能用?！?/p>

從表面看，這些議論都很正確。但考察一下當時的各種因素，史可法有不得已的苦衷。甲申五、六月間，南方諸臣只知道大順軍已占領整個黃河流域，前鋒直逼淮上，高杰、劉澤清率部南逃，在這種形勢下史可法為防止大順軍飲馬長江，作出守淮、守江的部署有其特定的背景。六月中旬以后，大順軍兵敗西撤，畿南、山東、河南等地官紳反叛大順政權，陷于一片混亂當中。就弘光朝廷而言，趁清軍尚未南下之時，出軍北上，會合這些地方的官紳武裝，擴大自己的管轄區(qū)，自然不失為一著高棋。史可法未必看不到這一點。問題是，高杰、黃得功、劉良佐、劉澤清已因“定策”有功，備受弘光帝和馬士英的寵信，志驕氣盈，一心追求的是在江北爭奪繁華之地，既可過太平日子，又可就近要挾朝廷。史可法出任督師時已是“失勢憫墨”之人，他根本指揮不了“四鎮(zhèn)”，只好奔走調停于四鎮(zhèn)之間，如奉驕子，一籌莫展。