任何一個(gè)國(guó)家政權(quán)要想有所作為，必須首先保持內(nèi)部穩(wěn)定。內(nèi)部穩(wěn)定又在很大程度上取決于朝廷威望和文武官員的齊心合力?？v觀明代史事，文臣、武將勢(shì)力雖有消長(zhǎng)，朝廷的威信卻是至高無(wú)上的。大致來(lái)說(shuō)，明初重武輕文，公侯多為開(kāi)國(guó)、靖難元?jiǎng)?。然而，太祖朱元璋、成祖朱棣都是雄才大略的御將之材，勛臣地位雖高，不足對(duì)朝廷構(gòu)成威脅。明中期以后，承平既久，重文輕武之風(fēng)積重難返，即以用兵而言，出任統(tǒng)帥者均為文臣，直至崇禎年間沿襲未改，武將擁兵自重雖已顯露端倪，但迄于明朝北廷覆亡，除了崇禎帝有意包庇的左良玉以外，將領(lǐng)們還不敢違抗朝廷的調(diào)遣和朝廷所派重臣的節(jié)制，更談不上操縱朝廷軍國(guó)重務(wù)了。南明幾個(gè)朝廷最大的特點(diǎn)和致命的弱點(diǎn)正在于依附武將。武將既視皇帝為傀儡，朝廷徒擁虛名，文武交訌，將領(lǐng)紛爭(zhēng)，內(nèi)耗既烈，無(wú)暇他顧，根本談不上恢復(fù)進(jìn)取。南明之不振種因于此，這種局面的始作俑者正是史可法。

史可法在定策問(wèn)題上猶豫不決，導(dǎo)致朱由崧乞援于武將。弘光既立，高杰、黃得功、劉良佐、劉澤清以敗軍之將坐收“定策”之功，軍閥操縱朝廷的局面業(yè)已形成。史可法自知鑄下大錯(cuò)，還想竭力挽回。五月初八日他呈上“敬陳第一緊急樞務(wù)事”的啟本中說(shuō)：

從來(lái)守江南者，必于江北。即六朝之弱，猶爭(zhēng)雄于徐、泗、潁、壽之間，其不宜畫(huà)江而守明矣。但此時(shí)賊鋒正銳，我兵氣靡，備分則力單，顧遠(yuǎn)則遺近，不得不擇可守之地，立定根基，然后鼓銳而前，再圖進(jìn)取。臣以為當(dāng)酌地利，急設(shè)四藩。四藩者：其一淮、徐；其一揚(yáng)、滁；其一鳳、泗；其一廬、六。以淮、揚(yáng)、泗、廬自守，而以徐、滁、鳳、六為進(jìn)取之基。凡各屬之兵馬錢(qián)糧，皆聽(tīng)其自行征取。如恢一城、奪一邑，即屬其分界之內(nèi)?！姆从镁改喜S得功、總鎮(zhèn)高杰、劉澤清、劉良佐，優(yōu)以禮數(shù)，為我藩屏，聽(tīng)督臣（指馬士英）察酌，應(yīng)駐地方，相機(jī)固守。江北之兵聲既振，則江南之人情自安。黃得功已封伯，似應(yīng)進(jìn)侯；杰、澤清、良佐似應(yīng)封伯。左良玉恢復(fù)楚疆，應(yīng)照黃得功進(jìn)侯。馬士英合諸鎮(zhèn)之功，爵賞似難異同。盧九德事同一體，聽(tīng)司禮監(jiān)察敘。

姜曰廣記：“弘光御極，群臣上言：‘皇上龍飛應(yīng)運(yùn)，實(shí)惟總兵官，至高杰、黃得功、劉良佐、劉澤清早決大計(jì)，擁立圣躬，功在社稷，宜錫五等爵，剖符延世。’詔曰：‘可。’”這說(shuō)明史可法、姜曰廣等人急于彌補(bǔ)自己在擁立問(wèn)題上的失誤，盡量籠絡(luò)四鎮(zhèn)換取朱由崧和支持他上臺(tái)的人的好感，實(shí)際上是步馬士英的后塵。然而，馬士英已占先著，五月初九日到達(dá)南京。次日，朱由崧召見(jiàn)史可法、高弘圖、姜曰廣、馬士英四人，讓他們迅速議定用人、守江、設(shè)兵、理餉的事宜。十一日，史可法再次上啟本除了重申設(shè)立四鎮(zhèn)外還談到了督師問(wèn)題，他說(shuō)：“有四鎮(zhèn)，不可無(wú)督師，應(yīng)駐揚(yáng)州，適中調(diào)遣?！焙牍獬Q定封高杰為興平伯，鎮(zhèn)守徐州、泗州地區(qū)；劉良佐封廣昌伯，鎮(zhèn)守鳳陽(yáng)、壽州地區(qū)；劉澤清封東平伯，鎮(zhèn)守淮安、揚(yáng)州地區(qū)；靖南伯黃得功加封侯爵，鎮(zhèn)守滁州、和州一帶。史可法提出的四鎮(zhèn)駐地和所謂進(jìn)取之基都在南直隸境內(nèi)，督師駐地更近在江北咫尺之地?fù)P州。當(dāng)時(shí)的一些人士都看出了史可法的毫無(wú)遠(yuǎn)圖，意在保住江南。李清在采錄了這兩篇啟本后感慨地寫(xiě)道：“然于青、兗、開(kāi)、汝（指河南、山東一帶），似置之不講矣?！睆堘氛f(shuō)：“以史閣部之設(shè)四鎮(zhèn)，不設(shè)于山東、河南，乃設(shè)于南畿數(shù)百里之內(nèi)，此則閣部之第一失著。”曾任商邱知縣的梁以樟上書(shū)史可法說(shuō)：“守江非策也。公今以河南、山東為江南屏蔽，仿唐、宋節(jié)度、招討使之制，于山東設(shè)一大藩，經(jīng)理全省，以圖北直；于河南設(shè)一大藩，經(jīng)理全省，以固山、陜，擇大臣才兼文武者任之，厚集兵餉，假以便宜。于濟(jì)寧、歸德設(shè)行在，以備巡幸，示天下不忘中原，如此克服可期。若棄二省而守江北，則形勢(shì)已屈，即欲偏安，不可得矣！又四鎮(zhèn)咸跋扈，宜使分不宜使合，務(wù)別其忠順強(qiáng)梗之情以懋勸之，而閣部大樹(shù)兵以自強(qiáng)，乃可制也?！薄翱煞ㄐ娜黄溲裕蛔洳荒苡??！?/p>

從表面看，這些議論都很正確。但考察一下當(dāng)時(shí)的各種因素，史可法有不得已的苦衷。甲申五、六月間，南方諸臣只知道大順軍已占領(lǐng)整個(gè)黃河流域，前鋒直逼淮上，高杰、劉澤清率部南逃，在這種形勢(shì)下史可法為防止大順軍飲馬長(zhǎng)江，作出守淮、守江的部署有其特定的背景。六月中旬以后，大順軍兵敗西撤，畿南、山東、河南等地官紳反叛大順政權(quán)，陷于一片混亂當(dāng)中。就弘光朝廷而言，趁清軍尚未南下之時(shí)，出軍北上，會(huì)合這些地方的官紳武裝，擴(kuò)大自己的管轄區(qū)，自然不失為一著高棋。史可法未必看不到這一點(diǎn)。問(wèn)題是，高杰、黃得功、劉良佐、劉澤清已因“定策”有功，備受弘光帝和馬士英的寵信，志驕氣盈，一心追求的是在江北爭(zhēng)奪繁華之地，既可過(guò)太平日子，又可就近要挾朝廷。史可法出任督師時(shí)已是“失勢(shì)憫墨”之人，他根本指揮不了“四鎮(zhèn)”，只好奔走調(diào)停于四鎮(zhèn)之間，如奉驕子，一籌莫展。