布蘭沒(méi)想到這層。他害怕起來(lái)，若是連天上諸神都無(wú)法幫助哥哥，那還有何希望？也或許是歐莎聽(tīng)錯(cuò)了？他歪著頭，想要親自再聽(tīng)聽(tīng)看，這回他聽(tīng)出了風(fēng)中的哀傷，僅此而已。

沙沙聲漸大，混雜著模糊的腳步和低沉的哼歌，渾身赤裸的阿多大步從林子里跑出來(lái)，面帶微笑。“阿多！”

“他一定是聽(tīng)到了我們的聲音，”布蘭說(shuō)，“阿多，你忘記穿衣服啰?！?/p>

“阿多！”阿多同意。他從頭到腳滴著水，在冷空氣里蒸騰冒煙。他渾身長(zhǎng)滿褐色體毛，厚厚的活像一層皮，又長(zhǎng)又大的命根子垂掛在兩腳之間。

歐莎似笑非笑地看了他一眼。“可真是個(gè)大塊頭啊，”她道，“我敢說(shuō)，他體內(nèi)有巨人的血統(tǒng)?！?/p>

“魯溫師傅說(shuō)世界上已經(jīng)沒(méi)有巨人了，他們都死了，和森林之子一樣。剩下的只是他們的骨頭，埋在地底，農(nóng)夫犁田的時(shí)候常會(huì)翻到?！?/p>

“你叫魯溫師傅到長(zhǎng)城外面去瞧瞧，”歐莎說(shuō)：“他會(huì)看到巨人，不然巨人也會(huì)找上他。我老哥就殺死過(guò)一個(gè)，她身高十尺，這還算是矮的。據(jù)說(shuō)他們可以長(zhǎng)到十二尺或十三尺，性情兇猛，渾身體毛，還生著尖牙齒。女巨人和她們的丈夫一樣長(zhǎng)有胡子，讓人難以辨認(rèn)。女巨人也會(huì)找人類男子當(dāng)情人，巨人的血統(tǒng)就是這樣流出來(lái)的。與之相對(duì)，男巨人體型太大，被他們強(qiáng)暴的女孩子還沒(méi)懷孕就先被扯裂了?！彼龑?duì)他嘿嘿一笑?！靶∽?，我看你不明白我在說(shuō)什么，對(duì)吧？”

“我知道啦?！辈继m堅(jiān)持。他知道交配是怎么回事：他看過(guò)場(chǎng)子上的狗交配，也見(jiàn)過(guò)公馬騎母馬，但談?wù)撨@方面的事令他不太舒服。他望向阿多?！鞍⒍?，去把你的衣服拿來(lái)，”他說(shuō)，“去把衣服穿上?！?/p>

“阿多?！卑⒍嘌纷呋兀瑥澤泶┻^(guò)一根低垂的樹(shù)枝。

他塊頭真的好大呀，布蘭目送他離去，心里想著?！伴L(zhǎng)城外真的有巨人嗎？”他有些遲疑地問(wèn)歐莎。

“小少爺，不止巨人，還有比巨人更可怕的東西。你哥哥盤(pán)問(wèn)我的時(shí)候，我就是這么跟他和你家老學(xué)士，以及那成天笑嘻嘻的葛雷喬伊說(shuō)的。冷風(fēng)已然吹起，人們?nèi)羰请x開(kāi)爐火，就一去不返……就算回得來(lái)，也已經(jīng)不是人了。他們變成尸鬼，生了藍(lán)眼睛和冷冰冰的黑手。你以為我和史帝夫、哈莉以及其他那幾個(gè)蠢蛋為啥逃到南方？曼斯這固執(zhí)幼稚的老小子，自以為勇敢，想要對(duì)付他們，好像白鬼跟游騎兵沒(méi)兩樣，可他懂什么？他再怎么自稱‘塞外之王’，說(shuō)穿了還不是只影子塔上飛下來(lái)的臭烏鴉？他根本沒(méi)嘗過(guò)冬天的滋味。我告訴你，小子，我是在那兒出生的，跟我老媽，我老媽的老媽以及她祖上好幾代一樣，我們是天生的‘自由民’，冬天什么樣子，我們可是記得一清二楚?！睔W莎站起身，腳上的鐵鏈咔啦作響。“我試著告訴你那城主老哥，就昨天，我還在場(chǎng)子上見(jiàn)著他?！匪舜笕耍医兴?，客氣得可以，可他正眼都不瞧我一眼，而那滿身汗臭的笨牛大瓊恩·安柏手一揮就把我推開(kāi)。既然這樣，那就算啦，我就乖乖閉上嘴巴，戴著鐵鏈。不愿傾聽(tīng)的人自然什么也聽(tīng)不到。”

“跟我說(shuō)吧。我說(shuō)的話羅柏會(huì)聽(tīng)，我知道他會(huì)聽(tīng)?！?/p>

“真的嗎？那好。大人，您就這么跟他說(shuō)：你走錯(cuò)了方向，應(yīng)該帶兵去北方。北方，不是南方，您聽(tīng)懂了沒(méi)？”

布蘭點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔視?huì)告訴他的?！?/p>

然而當(dāng)晚大廳用餐時(shí)，羅柏卻不在場(chǎng)。他在書(shū)房里用餐，和瑞卡德、大瓊恩以及其他諸侯共商大計(jì)，為即將來(lái)臨的長(zhǎng)征做最后策劃。于是布蘭只好扮演主人的角色，代替他坐在餐桌首席，歡迎卡史塔克伯爵的兒子和部下。阿多背著布蘭走進(jìn)大廳時(shí)，他們都已就座。阿多在高位旁蹲下，兩名仆人把他從籃子里抱出。布蘭覺(jué)得整個(gè)大廳頓時(shí)安靜下來(lái)，每一雙陌生的眼睛都盯著他看?！爸T位大人，”哈里斯·莫蘭朗聲宣布，“臨冬城的布蘭登·史塔克到?！?/p>

“歡迎各位來(lái)到我們的火爐邊，”布蘭生硬地說(shuō)，“讓我們共享佳肴美酒，象征友誼長(zhǎng)存?！?/p>

卡史塔克伯爵的大兒子哈利昂·卡史塔克鞠了個(gè)躬，他的弟弟們也依次行禮，可當(dāng)他們坐下后，在一片酒杯碰撞聲中，他卻聽(tīng)見(jiàn)那兩個(gè)小兒子低聲交談。“……寧愿死也不要這樣茍延殘喘?！泵邪碌哪莻€(gè)說(shuō)，而另一個(gè)叫托倫的則說(shuō)那男孩大概不止身體殘廢，心里也是殘廢，膽子太小，不敢自殺。

殘廢，布蘭握著餐刀，心中苦澀地想，這就是現(xiàn)在的他？殘廢的布蘭？“我也不想殘廢啊，”他語(yǔ)氣激烈地對(duì)坐在右手邊的魯溫學(xué)士低語(yǔ)，“我想當(dāng)騎士?！?/p>

“有人稱我的組織為‘心靈的騎士’，”魯溫回答，“布蘭，你一旦用心起來(lái)，是個(gè)聰明絕頂?shù)暮⒆?。你可曾考慮戴上學(xué)士的頸鏈？學(xué)海無(wú)涯，你想學(xué)什么都可以。”

“我想學(xué)魔法?！辈继m告訴他，“我夢(mèng)里那只烏鴉向我保證我可以飛?！?/p>

魯溫學(xué)士嘆了口氣?！拔铱梢越棠銡v史、醫(yī)術(shù)和藥草知識(shí)；可以教你如何與烏鴉溝通、如何修筑城堡；可以教你水手是如何借助星辰制定航向；可以教你如何計(jì)算歷法、觀測(cè)季節(jié)。在舊鎮(zhèn)的學(xué)城里，他們還可以教你一千種其他功夫。但是，布蘭，沒(méi)有人能教你魔法。”

“森林之子可以，”布蘭說(shuō)，“森林之子一定可以?！边@讓他想起早先時(shí)在神木林里答應(yīng)歐莎的事，于是他把她所說(shuō)的話一五一十告訴了魯溫師傅。

老學(xué)士很有禮貌地聽(tīng)完?！拔艺J(rèn)為這個(gè)女野人可以教老奶媽說(shuō)故事。”布蘭講完之后，他靜靜地說(shuō)，“你堅(jiān)持的話，我可以再去跟她談?wù)劊贿^(guò)，我認(rèn)為你最好別拿這些荒唐話去煩你哥哥。他要操心的事情已經(jīng)夠多，沒(méi)時(shí)間理會(huì)什么巨人和林子里的死者。布蘭，囚禁你父親的是蘭尼斯特，而非森林之子啊?！彼p拍布蘭手臂?！昂⒆?，仔細(xì)想想我說(shuō)的話吧?！?/p>

兩天后，當(dāng)晨光染紅強(qiáng)風(fēng)吹拂的天邊薄云之際，布蘭被捆在小舞背上，在城門(mén)樓下的廣場(chǎng)與哥哥道別。

“如今你就是臨冬城主，”羅柏告訴他。哥哥騎著一匹長(zhǎng)毛的灰駿馬，盾牌懸掛在旁邊：木造盾牌，外鑲鐵片，灰白相間，上面刻畫(huà)了咆哮的冰原狼頭。他身穿漂白的皮革背心，外罩灰色鎖子甲，腰際掛著長(zhǎng)劍和匕首，肩披絨毛滾邊的披風(fēng)。“你必須暫代我職，如同我暫代父親的位置一樣，直到我們回家?！?/p>

“我知道?！辈继m可憐兮兮地回答。他從未感覺(jué)如此孤單寂寞，又如此害怕。他根本不知道城主該怎么當(dāng)。

“聽(tīng)從魯溫師傅的意見(jiàn)，并好好照顧瑞肯。告訴他，等戰(zhàn)事結(jié)束，我就立刻回家?！?/p>

瑞肯拒絕下樓，他紅著眼睛，倔強(qiáng)地躲在樓上臥房里?！安灰?！”當(dāng)布蘭問(wèn)他要不要跟羅柏說(shuō)再見(jiàn)時(shí)，他大聲尖叫，“不要說(shuō)再見(jiàn)！”

“我跟他說(shuō)過(guò)了，”布蘭道，“可他說(shuō)大家都沒(méi)回來(lái)?！?/p>

“他不能永遠(yuǎn)當(dāng)個(gè)小孩子。他是史塔克家族的人，已經(jīng)快滿四歲了?！绷_柏嘆道，“嗯，母親就快回來(lái)了，我也會(huì)把父親帶回來(lái)，我向你保證?！?/p>