桌上有麥酒和乳酪，凱特琳倒了一角杯酒，坐下來(lái)，小啜一口之后，細(xì)細(xì)端詳兒子。他似乎比她離開(kāi)時(shí)長(zhǎng)得高了些，那點(diǎn)胡子也確讓他看起來(lái)年紀(jì)大了不少?！鞍履绞菑氖鶜q開(kāi)始留胡子的?！?/p>

“我很快就滿十六歲了?！绷_柏說(shuō)。

“但你現(xiàn)在是十五歲，才十五歲，就帶領(lǐng)大軍投入戰(zhàn)場(chǎng)。羅柏，你能理解我的擔(dān)憂嗎？”

他的眼神倔強(qiáng)起來(lái)。“除了我沒(méi)別人了?！?/p>

“沒(méi)別人？”她說(shuō)，“你倒是說(shuō)說(shuō)，我?guī)追昼娗耙?jiàn)到的那些人是誰(shuí)？盧斯·波頓、瑞卡德·卡史塔克、蓋伯特·葛洛佛與羅貝特·葛洛佛，還有大瓊恩、赫曼·陶哈……你大可把指揮權(quán)交給他們中的任何一人。諸神有眼，你就算派席恩都成，雖說(shuō)我不會(huì)選他。”

“他們不是史塔克。”他說(shuō)。

“他們是成年人，羅柏，他們經(jīng)驗(yàn)豐富。而不到一年前，你還拿著木劍在練習(xí)呢?！?/p>

聽(tīng)到這句話，她看到他眼里閃現(xiàn)怒意，但那火光稍現(xiàn)即逝，轉(zhuǎn)眼間他又變回了大男孩?！拔抑?，”他困窘地說(shuō)，“那你……你要把我送回臨冬城去嗎？”

凱特琳嘆口氣，“我應(yīng)該要送你回去的，你原本就不該動(dòng)身?？涩F(xiàn)在我不敢這么做，你已經(jīng)走到了這一步，有朝一日，你會(huì)成為這些諸侯的封君，倘若我現(xiàn)在就這么把你給送回去，像把小孩子趕上床，不給他吃晚飯一樣，他們便會(huì)牢牢記住，并在背后取笑。將來(lái)你會(huì)需要他們的尊敬，甚至他們的畏懼，而嘲笑是懼怕的毒藥，我不會(huì)對(duì)你這么做，雖然我一心只想保你平安?！?/p>

“母親，謝謝你?！彼f(shuō)。臉上那層禮貌下的如釋重負(fù)之情清晰可見(jiàn)。

她把手伸到桌子對(duì)面摸摸他的頭發(fā)?！傲_柏，你是我第一個(gè)孩子，我只要看著你，就能想起你紅著臉呱呱墜地的那一天?！?/p>

他站起來(lái)，顯然對(duì)于她的碰觸感到有些不自在。他走到火爐邊，灰風(fēng)伸頭摩擦著他的腳?！澳阒馈赣H的事嗎？”

“知道?！眲诓篮湍蔚氯氇z的消息比任何事都更教凱特琳害怕，但她不能讓兒子發(fā)現(xiàn)自己的恐懼?！拔以诎赘凵习稌r(shí)，曼德勒大人跟我說(shuō)了。你有你妹妹們的消息嗎？”

“我收到一封信，”羅柏邊說(shuō)邊搔冰原狼的下巴?！斑€有一封是給你的，但和我那封一起寄到了臨冬城?！彼叩阶肋叄诘貓D和紙張間翻找了一會(huì)兒，拿出一張摺皺的羊皮紙走回來(lái)?！斑@是她寫(xiě)給我的，我沒(méi)想到把你的那封也帶來(lái)?！?/p>

羅柏的語(yǔ)氣令她有些不安。她攤平紙張讀了起來(lái)，然而關(guān)切隨即轉(zhuǎn)為懷疑，接著變成憤怒，最后成了憂懼。“這是瑟曦寫(xiě)的信，不是你妹妹寫(xiě)的。”看完之后她說(shuō)，“這封信真正的意思，正是珊莎沒(méi)寫(xiě)出來(lái)的部分。什么蘭尼斯特家對(duì)她多么照顧優(yōu)待……其實(shí)是威脅的口氣。他們扣住了珊莎，當(dāng)成人質(zhì)和籌碼?！?/p>

“上面也沒(méi)提到艾莉亞?！绷_柏難過(guò)地指出。

“的確沒(méi)有。”凱特琳不愿去想這代表著什么意思，尤其在此時(shí)此地。

“我本來(lái)希望……如果小惡魔還在你手上，我們就可以交換人質(zhì)……”他拿過(guò)珊莎的信，把它揉得稀爛，她看得出這不是他第一次揉了?！苞棾渤悄沁呌邢幔课乙呀?jīng)寫(xiě)信給萊沙阿姨，請(qǐng)她援助。她是否召集了艾林大人的封臣？峽谷騎士會(huì)加入我們嗎？”

“只有一個(gè)會(huì)來(lái)，”她說(shuō)，“最優(yōu)秀的一個(gè)，那就是我叔叔……然而黑魚(yú)布林登畢竟是徒利家的人。我妹妹不打算派兵到血門(mén)之外。”

羅柏深受打擊。“母親，那我們?cè)撛趺崔k？我召集了這支一萬(wàn)八千人的大軍，可我不……我不確定……”他看著她，眼里閃著淚光，方才那個(gè)年輕氣盛的領(lǐng)主轉(zhuǎn)瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，他又變回了十五歲的大男孩，希望母親能提供解答。

這樣是不行的。

“羅柏，你在怕什么？”她溫柔地問(wèn)。

“我……”他轉(zhuǎn)過(guò)頭，借以掩飾流下的淚水。“如果我們進(jìn)兵……就算我們贏了……珊莎還在蘭尼斯特手上，父親也是，他們會(huì)被殺的，對(duì)不對(duì)？”

“他們正希望我們這么想?！?/p>

“你的意思是他們說(shuō)謊？”

“我不知道，羅柏，我只知道你別無(wú)選擇。假如你到君臨宣誓效忠，便永遠(yuǎn)也不可能脫身。若是你夾著尾巴逃回臨冬城，那封臣們對(duì)你原有的尊敬更將蕩然無(wú)存，有些人甚至?xí)垢晖犊刻m尼斯特。屆時(shí)王后便無(wú)后顧之憂，可以隨意處置手上人犯。我們最大的希望，或者說(shuō)唯一的希望，便是你能在戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗對(duì)手。假如你能活捉泰溫大人或弒君者，那么交換人質(zhì)便會(huì)非?？尚?。其實(shí)交換人質(zhì)亦非重點(diǎn)所在，最重要的是，只要你的實(shí)力令他們不敢小覷，奈德和你妹妹就會(huì)平安無(wú)事。瑟曦不笨，知道若是戰(zhàn)事對(duì)她不利，她可能會(huì)需要他們來(lái)?yè)Q取和平?！?/p>

“若是戰(zhàn)爭(zhēng)并非對(duì)她不利，”羅柏問(wèn)，“而是對(duì)我們不利呢？”

凱特琳握住他的手?！傲_柏，我不打算隱瞞事實(shí)，假如你戰(zhàn)敗，那我們就一點(diǎn)希望都沒(méi)有了。據(jù)說(shuō)凱巖城的人都是鐵石心腸，你要牢牢記住雷加的孩子是什么下場(chǎng)?！?/p>

她在他年輕的眼睛里見(jiàn)到了恐懼，卻也看到了力量?！澳敲?，我一定不能輸?！?/p>

“把你所知的河間戰(zhàn)事告訴我?！彼f(shuō)。她要知道他是否已準(zhǔn)備就緒。

“不到兩周前，在金牙城下的丘陵地有一場(chǎng)激戰(zhàn)?！绷_柏道，“艾德慕舅舅命凡斯大人和派柏大人防守隘口，但弒君者率兵下山猛攻，把他們打得落花流水，凡斯大人以身殉職。根據(jù)我們最新得到的消息，派柏大人正向奔流城撤軍，以便和舅舅以及他的其他封臣會(huì)合，詹姆·蘭尼斯特窮追不舍。但這還不是最糟的情報(bào)，他們?cè)谏娇诮粦?zhàn)的同時(shí)，泰溫大人正帶著另一支軍隊(duì)從南方迂回進(jìn)逼，據(jù)說(shuō)規(guī)模比詹姆的部隊(duì)大得多?！?/p>

“父親一定也知道這件事，所以他派人打著國(guó)王的旗幟前去阻止。領(lǐng)頭的好像是個(gè)南方少爺，叫艾里還是德里大人來(lái)著，雷蒙·戴瑞爵士也跟著去了，信上說(shuō)還有其他的騎士，以及一隊(duì)父親自己的衛(wèi)士。然而這卻是個(gè)陷阱，德里爵士剛渡過(guò)紅叉河，立刻遭到蘭尼斯特軍猛烈攻擊，國(guó)王的旗幟毫無(wú)效力，被人隨意踐踏。后來(lái)他們想撤過(guò)戲子灘，格雷果·克里岡又從后方突襲。我們不確定德里大人和其他少數(shù)人是否逃脫，但雷蒙爵士和我們臨冬城的多數(shù)衛(wèi)士都戰(zhàn)死了。傳說(shuō)泰溫大人的軍隊(duì)已接近國(guó)王大道，正往北朝赫倫堡而來(lái)，沿途燒殺搶劫。”