王座廳里，勞勃國(guó)王生前最喜愛(ài)的掛毯織錦通通被扯了下來(lái)，雜亂無(wú)章地堆在角落，如今四壁蕭然。

曼登·穆爾爵士前去守在王座底，與他另外兩名御林鐵衛(wèi)弟兄一道站崗，所以暫時(shí)無(wú)人看管在門邊徘徊的珊莎。太后賜給她在城堡里自由來(lái)去的權(quán)利，作為她表現(xiàn)良好的獎(jiǎng)賞。但即便如此，不論她走到何處，身旁依舊有人緊隨。“這是給我準(zhǔn)媳婦的榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)?！碧筮@么稱呼他們，然而珊莎卻一點(diǎn)也不覺(jué)得受尊重。

所謂“在城堡里自由來(lái)去”，指的是她可以在紅堡里任意行動(dòng)，只要她答應(yīng)不走出城墻以外。這個(gè)要求珊莎倒是很樂(lè)于配合，一來(lái)城門日夜有杰諾斯·史林特的金袍衛(wèi)士或蘭尼斯特家的武士看守，她本來(lái)就不可能出去；二來(lái)，就算她真的離開城堡，又能去什么地方呢？只要能在廣場(chǎng)里散散步，到彌賽拉的花園采幾朵花，或是造訪圣堂，為父親祈禱，她便心滿意足了。有時(shí)候她也會(huì)在神木林禱告，因?yàn)槭匪思易迨切欧罟爬现T神的。

今天，是喬佛里登基后首次上朝聽政，珊莎緊張地四處張望。西窗下站了一排蘭尼斯特衛(wèi)士，東窗下則是身穿金色披風(fēng)的都城守備隊(duì)。她沒(méi)見著任何平民百姓，旁聽席上也只有一小群貴族焦躁不安地來(lái)回走動(dòng)著。他們?yōu)閿?shù)不過(guò)二十，從前勞勃國(guó)王的時(shí)代，出席者動(dòng)輒百人以上。

珊莎走進(jìn)旁聽席，一邊穿梭著往前排移動(dòng)，一邊喃喃地向人們問(wèn)好。她認(rèn)出黑皮膚的賈拉巴·梭爾，神情郁悶的艾倫·桑塔加爵士，以及雷德溫家的雙胞胎恐怖爵士和流口水爵士……可他們似乎都不認(rèn)得她?；蛘咚麄冋J(rèn)得，卻把她當(dāng)瘟疫般避之唯恐不及。憔悴的蓋爾斯伯爵一見她走近，便遮住臉，假裝劇烈咳嗽；而喝得醉醺醺，人又頂滑稽的唐托斯爵士正要向她打招呼，只見巴隆·史文爵士在他耳邊低語(yǔ)了幾句，他便轉(zhuǎn)開頭去。

還有好多好多人都不見了。那些人到哪里去了？珊莎納悶。她徒勞無(wú)功地搜索友善的臉孔，然而誰(shuí)都不愿正眼瞧她。她仿佛成了幽魂，還未壽終正寢，便已宣告死亡。

派席爾大學(xué)士獨(dú)坐在議事桌邊，兩手撐在胡子下，那樣子像是睡著了。接著，她看見瓦里斯伯爵匆匆忙忙地進(jìn)入大廳，走路沒(méi)有半點(diǎn)聲音。過(guò)了一會(huì)兒，貝里席伯爵也笑盈盈地從大門走進(jìn)來(lái)，一邊和藹可親地與巴隆爵士和唐托斯爵士閑話家常，一邊朝大廳前方移動(dòng)。珊莎的肚子絞成一團(tuán)，好似有成群蝴蝶飛舞。我不該害怕的，她告訴自己，我沒(méi)什么好怕的，一切都會(huì)圓滿收?qǐng)觯驗(yàn)樾虗?ài)我，太后也愛(ài)我，她親口說(shuō)的。

司儀的聲音響起：“恭迎安達(dá)爾人、洛伊拿人和先民的國(guó)王，七國(guó)統(tǒng)治者，拜拉席恩家族與蘭尼斯特家族的喬佛里一世陛下。恭迎陛下的母親大人，西境之光，全境守護(hù)者，攝政太后，蘭尼斯特家族的瑟曦陛下?！?/p>

一身燦爛白甲的巴利斯坦·賽爾彌爵士帶領(lǐng)他們走進(jìn)來(lái)，亞歷斯·奧克赫特爵士護(hù)送太后，柏洛斯·布勞恩爵士則走在喬佛里旁邊。眼下六名御林鐵衛(wèi)都在大廳，眾白騎士齊聚一堂，只有詹姆·蘭尼斯特缺席。她的白馬王子——不對(duì)，現(xiàn)在是她的國(guó)王了！——三步并作兩步地爬上鐵王座的階梯，他的母后則和重臣們坐在一起。小喬身穿繡紅線的黑天鵝絨外衣，肩披閃閃發(fā)光的高領(lǐng)金縷披風(fēng)，頭戴鑲嵌紅玉黑鉆石的黃金寶冠。

喬佛里轉(zhuǎn)頭環(huán)顧大廳，與珊莎四目相交，接著他面露微笑，緩緩坐下，開口道：“懲治叛徒，獎(jiǎng)勵(lì)忠臣，此乃國(guó)王職責(zé)所在。派席爾大學(xué)士，我命你宣讀我的判決?！?/p>

派席爾站起來(lái)，他衣著華麗，身穿厚重的紅天鵝絨長(zhǎng)袍；貂皮衣領(lǐng)，亮金飾帶，衣袖低垂，上面滿是鍍金渦形裝飾。他從袖子里抽出一卷羊皮紙，展開之后，開始宣讀一長(zhǎng)串名單，并以國(guó)王和重臣之名，命令他們即刻上朝宣誓效忠，倘若不從，將被視作叛徒，其領(lǐng)地和封號(hào)均由王室收回。

他念出的名字令珊莎屏住了呼吸：史坦尼斯·拜拉席恩公爵夫婦和他們的女兒，藍(lán)禮公爵，羅伊斯伯爵及其兄弟和他們的兒子，洛拉斯·提利爾爵士，梅斯·提利爾公爵及其兄弟、叔父和兒子，密爾的紅袍僧索羅斯，貝里·唐德利恩伯爵，萊沙·艾林夫人和她的兒子小勞勃，霍斯特·徒利公爵及其弟布林登爵士、其子艾德慕爵士，杰森·梅利斯特伯爵，邊疆地的布萊斯·卡倫伯爵，泰陀斯·布萊伍德伯爵，瓦德·佛雷侯爵和他的繼承人史提夫倫爵士，卡列爾·凡斯伯爵，裘諾·布雷肯伯爵，希拉·河安伯爵夫人，多恩親王道朗·馬泰爾及其所有子嗣……好多人啊，她一邊聽派席爾念個(gè)不休，心里一邊想，光把這些命令送出去，就得用上一整群的烏鴉。

最后，接近末尾時(shí)，珊莎害怕已久的名字終于出現(xiàn)：凱特琳·史塔克夫人，羅柏·史塔克，布蘭登·史塔克，瑞肯·史塔克，艾莉亞·史塔克。珊莎差點(diǎn)沒(méi)叫出聲。艾莉亞？他們竟然要艾莉亞上朝宣誓效忠……這么說(shuō)來(lái)妹妹肯定已經(jīng)乘船逃走，安全地回到臨冬城了……

派席爾大學(xué)士卷起名單，塞進(jìn)左手袖子，然后從右邊袖子抽出另一張羊皮紙。他清清喉嚨，繼續(xù)念道：“為取代叛徒艾德·史塔克，遵照國(guó)王陛下的意愿，由凱巖城公爵暨西境守護(hù)泰溫·蘭尼斯特接任國(guó)王之手一職，以國(guó)王之名統(tǒng)理政事，率軍討平亂黨，傳達(dá)其意旨。陛下有令，重臣贊同?！?/p>

“為取代叛徒史坦尼斯·拜拉席恩，遵照國(guó)王陛下的意愿，由攝政太后瑟曦·蘭尼斯特接管其朝廷重臣席位，以始終如一之可靠支持，協(xié)助陛下治國(guó)以睿智，判決以正義。陛下有令，重臣贊同?！?/p>

珊莎聽見四周的貴族竊竊私語(yǔ)，然而耳語(yǔ)聲很快平息下來(lái)。派席爾繼續(xù)念誦：“對(duì)于盡忠職守之君臨都城守備隊(duì)長(zhǎng)杰諾斯·史林特，國(guó)王陛下亦希望將其立刻擢升至貴族之列，并賜予歷史悠久之赫倫堡及其所有封地稅賦，其子嗣將世代繼承此等榮耀，萬(wàn)世不輟。由是，陛下有令，史林特伯爵即刻成為朝廷重臣，助陛下統(tǒng)御國(guó)事。陛下有令，重臣贊同?！?/p>

珊莎的眼角余光瞥見杰諾斯·史林特走了進(jìn)來(lái)。這回議論聲更大，且夾雜了憤怒的話音。許多擁有幾千年族史的高傲領(lǐng)主很不情愿地讓到兩旁，好讓這頭頂漸禿、面目如蛙的平民過(guò)去。他的黑天鵝絨長(zhǎng)衫上鑲了純金鱗片，每走一步就叮當(dāng)輕響，肩頭則是黑金相間的錦緞格子披風(fēng)。兩名相貌丑陋的男孩走在他前面，步履踉蹌地舉著與他們等高的金屬重盾，這必定是他的兒子無(wú)疑。他為自己選擇的家徽是一根金色的染血長(zhǎng)槍，底面漆黑如夜。珊莎見了不禁手上起雞皮疙瘩。

等史林特伯爵就位后，派席爾國(guó)師繼續(xù)念：“最后，于此密謀四起、動(dòng)亂不堪的危殆之際，備受愛(ài)戴的勞勃國(guó)王新近駕崩，吾等重臣認(rèn)為喬佛里國(guó)王之生命安危實(shí)乃首要之急……”他望向太后。

瑟曦站起來(lái)。“巴利斯坦·賽爾彌爵士聽命?！?/p>

巴利斯坦爵士原本站在鐵王座底，有如雕像般紋絲不動(dòng)，此刻他單膝跪下，低頭道：“太后陛下，微臣聽候您的差遣?！?/p>

“請(qǐng)起，巴利斯坦爵士?！鄙亍ぬm尼斯特道，“您可以卸下頭盔。”

“陛下？”老騎士起身，摘下他的高頂白盔，卻有些不知所措。