負責(zé)案件調(diào)查的是一位肥胖的中年警探，名字叫鮑爾。他走路的樣子仿佛雙腳總是在痛，而他看麥考爾的眼光，則混合著好奇與不屑。

“邁克麥考爾？”他打量著麥考爾的盾形徽章和身份證，“我聽說過你，州長的跑腿小弟?！?/p>

“不完全是?！丙溈紶柲樕系募∪饪嚵似饋?。他遇到過鮑爾副隊長這種人，并不怪他們怨恨他的入侵，但毫無疑問，這種態(tài)度也無助于他辦事，“不過州長對斯隆被殺很關(guān)心，是州立警察廳的哈特少校今天早上通知他的?！?/p>

“哈特少校不是負責(zé)偵查的主管，那家旅館是在本市的管轄范圍內(nèi)?！?/p>

“這我了解?！?/p>

“我才是主管。我！”鮑爾赤紅的面孔藏不住強壓下來的怒氣，麥考爾懷疑本地警察之前一定和州警有過沖突。

“當然。事實上，州長關(guān)心斯隆來訪的原因，更甚于命案本身。”

“他的秘書說，和他計劃拍的一部電影有關(guān)?！?/p>

“他的死因是什么？”

“胸部中了兩槍。其中一顆子彈直接貫穿心臟，立即斃命。案子發(fā)生在他的旅館房間里，就在今天清早。他還穿著睡衣和睡袍，椅子左邊的煙灰缸里有煙蒂，可能是條線索?！?/p>

“有人聽到槍聲嗎？”

“那個秘書，她的房間在走道另一端。她說大約八點時，好像聽到了聲響，但后來才發(fā)現(xiàn)是槍聲。”

“是她發(fā)現(xiàn)尸體的嗎？”

“她和旅館經(jīng)理一起發(fā)現(xiàn)的。她去敲門時沒有回應(yīng)，覺得很擔心，就打電話到樓下柜臺。他們打開門時，他已經(jīng)死了。那時大約是早上九點?！?/p>

“我可以看看尸體嗎？”

鮑爾副隊長聳了聳肩：“沒什么可看的，要看就來吧?！?/p>

他帶路走出總局，穿過大街來到對面的驗尸官辦公室。那棟建筑一塵不染，還散發(fā)著香氣，然而空氣中仍然充斥著死亡的沉重氛圍。麥考爾仔細觀察了尸體，正如鮑爾所言，沒能看出什么所以然。賓斯隆只是一個胸膛有兩個孔的死人。

“火藥灼傷呢？”他問警探。

“殘留了一些。但沒有接觸性傷口，如果你想知道的是這一點的話。兇手站在離他數(shù)英尺遠的地方?！?/p>

“沒找到兇器？”

“沒有?！滨U爾皺眉說，“而且不是搶劫，錢還在他身上?！?/p>

他們過街回到總局?！白蛱煳也旁谑赘囊粓鼍蹠杏鲆娝孤『退拿貢！丙溈紶栒f，“他說他要來這里。那個秘書姓什么來著……沃瑟爾對吧？”

鮑爾動了動疼痛的腳：“蘇珊娜沃瑟爾。如果你想和她談?wù)?，她人還在這里，正在跟我的一名手下做筆錄?！?/p>

“我想和她談?wù)?，”麥考爾說，“我必須說，我之前從沒遇到過像你這么樂于合作的人，副隊長，謝謝你。”

鮑爾對他蹙起眉頭：“你要什么盡管說，麥考爾。只要你能趕快給我離開石景市?！?

蘇珊娜沃瑟爾坐在一把直椅背的木椅上，紅著眼眶，顯然還很難過。當麥考爾進來時，她抬頭看了他一眼，但沒有認出他是誰。

“我是邁克麥考爾，昨天在多拉普林格的聚會上和你見過面。”

她吸了吸鼻子，集中精神看著他：“那才是昨天的事嗎？”她比他第一次遇到時估計的還要年輕——可能才三十歲出頭——圓圓的臉龐、缺乏線條的瘦削身材，讓她看起來好像永遠顯不出年紀。她并不是真的缺乏女性魅力，但給人的印象卻好像已經(jīng)打定主意要當一輩子老處女似的。

“赫蘭德州長知道這件可怕的罪行之后非常懊惱，他要我代為轉(zhuǎn)達最深的哀悼。通知斯隆先生的家人了嗎？”

她用卷成一團的手帕擦了擦鼻子：“他沒有家人，有個兄弟前幾年過世了，就是這樣?！?/p>

“他沒結(jié)過婚嗎？”

“結(jié)過一次，在很年輕的時候。但據(jù)我所知，那場婚姻不到幾個月就結(jié)束了。”

“知道誰有可能殺他嗎？”

她從皮包里翻出一支煙：“某個不喜歡他提的問題的人，某個不希望他待在這里的人。”

“他提了什么問題？你們昨天晚上剛到，他還沒有時間問太多問題吧？”

她點點頭，把香煙叼在嘴角：“上星期，他讓我寄信給石景市這邊的幾個人。信里說，他會在昨天晚上的那個時間抵達，投宿在石景汽車旅館。信中問起一個叫索爾達爾曼的人，據(jù)說那個人曾在二十年前，在此地拍了一部片名叫《野仙子》的電影?！?/p>

“你有沒有那些信的復(fù)印件，還有收信人的名字？”

“我都已經(jīng)交給鮑爾副隊長了，但我記得收信人的名字，包括扎維爾曼恩，本地一家影片沖印公司兼數(shù)家企業(yè)的總裁；弗蘭克喬丹，石景市的市長，還有幾個本地的警官。一共五封?！?/p>

“你不認為這些人會殺他吧？”

“我不知道該怎么想，麥考爾先生。我只知道我的老板死了，有人殺了他?！?/p>

“你有那些信的復(fù)印件嗎？”他又問了一次。

這時鮑爾副隊長回來了，麥考爾明白自己和蘇珊娜沃瑟爾單獨相處的時間已經(jīng)所剩無幾?！澳阆胍裁矗溈紶?？”

“斯隆來這里之前，寄給石景市幾個重要人物的信件。沃瑟爾小姐說，她交給你一份復(fù)印件。”

副隊長哼了一聲：“不需要她給我，我早就有一份拷貝了。局長前幾天就給我一份了?！?/p>

麥考爾接過鮑爾拿出來的信，迅速讀了一下。