很多作者寫了關(guān)于育兒的知識，有的是醫(yī)生，有的是心理學(xué)家，有的是社會工作者，有的是父母，有的則是已經(jīng)當(dāng)了爺爺奶奶的祖輩們。他們對幫助父母有極大的興趣，他們都愿意為父母們提供最好的經(jīng)驗。因此他們關(guān)注的重點在于如何為父母介紹育兒的實踐操作方法。

一系列有趣的問題隨之產(chǎn)生了：“作者有什么能力給父母提供育兒方法？”“養(yǎng)幾個孩子就能變成育兒專家嗎？”也許上面這些疑問還不足以涵蓋你的疑問。

如果你從事兒科工作，你就能成為一個育兒專家嗎？乍一看，似乎答案是肯定的，因為大多數(shù)育兒書都是由兒科醫(yī)師寫的。但是一個兒科醫(yī)師除了接受醫(yī)學(xué)院的學(xué)習(xí)外，他的育兒知識主要來源于對孩子的健康檢查。事實上，醫(yī)生一般和小病號的父母交談15分鐘后再給孩子檢查，就能從父母嘴里知道當(dāng)父母的是怎么想的。當(dāng)然他們也會通過閱讀來掌握育兒知識。在醫(yī)學(xué)院，學(xué)生們的大部分時間都用在了閱讀上。然而有趣的是，直接面對父母并不是醫(yī)學(xué)院學(xué)生訓(xùn)練和實習(xí)的任務(wù)。于是，他們很少去拜訪父母，即便他們真的去拜訪，也不會注意父母是怎么養(yǎng)孩子的。我有一個不太好的結(jié)論，那就是大多數(shù)（不是全部）兒科醫(yī)師沒有資格寫育兒書。如何讓孩子健康？醫(yī)生知道。如何監(jiān)測他們的成長？醫(yī)生也知道。但是如何引導(dǎo)孩子的語言發(fā)展？或者當(dāng)孩子需要發(fā)展社交能力時如何找人幫忙？或者在孩子1歲時用什么方法管教他？遺憾的是，醫(yī)生們不知道這些。

最近幾年來，我越發(fā)感到一些育兒建議是多么地不靠譜。我指導(dǎo)的一個小型非盈利組織——父母教育中心，是一個州教育部門，它為70個家庭教育工作者提供在職培訓(xùn)。所涉及的各個項目的負(fù)責(zé)人都知道所有參與的人不可能完全掌握訓(xùn)練的東西。

為了找到切入點，我設(shè)計了一套簡單的測試題。我計劃在最初幾周指導(dǎo)學(xué)員做這個測試。我和我的助手將集中幾周做這項工作。

下面是這個測試：

1.孩子第一次四處走動（憑借自己的能力）在_______。

a.3個月

b.5個月

c.7個月

d.9個月

2.孩子開口說話的平均年齡是_______。

a.5個月

b.8個月

c.14個月

d.18個月

3.孩子聽懂大人說話的平均年齡是_______。

a.5個月

b.8個月

c.14個月

d.18個月

4.孩子會上樓梯后多久會下樓梯_______。

a.1天

b.2周

c.1個月

d.2個月

正如你所看到的那樣，這些問題都很簡單，沒有什么特別的，也沒有什么技術(shù)含量。

因為每個問題有4個選項，所以有人即使不了解孩子也能得25分。盡管人們對某些答案是否正確存在分歧，但一個為父母指導(dǎo)的資深人士至少應(yīng)該答對2/3的問題。

一般人能答對35%的題目。對此我有些奇怪，但并不吃驚。我確信，這是個普遍現(xiàn)象。問題并不僅僅局限于實踐者。自從1976年，我和我的同事在全美開辦培訓(xùn)研討會以來，已經(jīng)有來自教育、醫(yī)學(xué)、社會工作和相關(guān)領(lǐng)域的25000人參加這項培訓(xùn)。有些人培訓(xùn)其他人，有些人則在受訓(xùn)期間寫書。

按照我的判斷，為了獲得關(guān)于養(yǎng)育的有用的、準(zhǔn)確的信息，所有的信息來源都必須是直接的、全面的。不幸的是，至今還沒有人做過此類工作。直至今天，養(yǎng)育兩三歲的孩子經(jīng)常是指在家里如何養(yǎng)孩子。事實上，父母也會偶爾帶孩子做戶外運動。如果你想知道養(yǎng)育到底是怎么回事，沒有比去別人家里看別人帶孩子更有說服力了。你必須用一種系統(tǒng)的、全面的方法觀察一般人是怎么養(yǎng)孩子的。

對于任何抱著嚴(yán)肅的態(tài)度研究人類發(fā)展的人來說，多看看家庭養(yǎng)育孩子的過程可以使自己的研究更接近于真相。為什么呢？這是因為當(dāng)你觀察父母時，他們的行為舉止往往受到觀察者的影響。起初，大多數(shù)父母都盡力展示自己孩子的優(yōu)點，少數(shù)父母會感到不舒服、不安。到目前為止，我們還沒有辦法避免所謂的“觀察者效應(yīng)”。但是，如果觀察者持續(xù)觀察數(shù)月，父母的行為舉止就會逐漸變得自然，不受拘束。

兩種常見的研究方法是訪問和測試，后者經(jīng)常用采取問卷調(diào)查的方式。兩種方法都比較快，花費比較低，但是我不太相信這兩種方法。父母發(fā)現(xiàn)自己很難坦然面對一些問題，比如，幾個孩子之間的競爭。當(dāng)我們詢問一個媽媽：“你3歲的孩子如何對待她18個月的弟弟？”這位媽媽答道：“亞歷山德拉很愛她的弟弟。他們玩得很好。但是有時她不知道自己到底有多大勁?！蔽覀円恢痹趤啔v山德拉家中觀察她和她的弟弟。顯然，亞歷山德拉經(jīng)常使出全身力氣傷害還處于嬰兒期的弟弟，如果弟弟稍有反抗，她就會盡力保護(hù)自己。我認(rèn)為，這個情況很讓他們的母親尷尬。很多家庭的幾個孩子之間都存在類似情況。

如果你想知道紀(jì)律對孩子的影響，你必須去許多家庭，花上幾個月的時間，觀察在不同的家庭模式中用不同的方法對待孩子會怎樣。如果你想知道什么時候孩子開始看電視，你就必須觀察許多不同年齡的孩子，看看他們什么時候開始真正看電視。詢問父母比較容易獲取信息，但是不要指望那樣會得出準(zhǔn)確的結(jié)果。

這本書的構(gòu)思大概開始于40年前。1952年，我決定改變自己的職業(yè)生涯。那時，我還在部隊當(dāng)機械師。由于眾多原因，我決定把注意力從機器轉(zhuǎn)移到人身上。特別是，我想把自己的精力投入到發(fā)現(xiàn)人們?nèi)绾巫兂梢粋€可靠的、愛關(guān)心他人的人身上。希臘哲學(xué)家柏拉圖曾寫道，善良和能力有關(guān)聯(lián)。他說，一個能干的人有可能成為一個善良的人，而不是一個能力有限的人。盡管很多人懷疑這句話，但是我覺得他說的有道理。

1953年離開部隊后，我開始了繼續(xù)學(xué)習(xí)的歷程，我先后學(xué)習(xí)了哲學(xué)和心理學(xué)。從解釋人是如何進(jìn)化的層面講，心理學(xué)比哲學(xué)更準(zhǔn)確，更能激起我的興趣。另一方面，我更傾向于心理學(xué)領(lǐng)域的病理學(xué)，因為它是和發(fā)展心理學(xué)的研究相關(guān)的。20世紀(jì)50年代，人性和動力領(lǐng)域的主要理論都來源于弗洛伊德的著作。閱讀其他理論大家，如哈里·斯塔克·沙利文和愛利克·埃里克森的著作，也是令人興奮的。

當(dāng)我開始學(xué)習(xí)所謂的自我心理學(xué)時，我發(fā)現(xiàn)里面蘊含的觀點頗合我意。自我心理學(xué)研究人的力量和心理健康，而不是如何對付神經(jīng)機能疾病。