吳夫人的尸首是牟連親手殮葬的。

她沒有留下只言片語，走得異常決絕。吳謙的兩個(gè)妾室哭哭啼啼，只說夫人將蕙心小姐交給她們，自己回了房中，不料竟以老爺平日的佩劍橫頸自刎。

一個(gè)足不出閨閣的婦人，平生從未碰過刀劍，卻選擇這樣的方式，追隨丈夫而去。

我沒有踏進(jìn)她的靈堂，也沒去送她最后一程——她必然是不愿見到我的。昨日離去之前，言猶在耳，我曾對(duì)她說：“患難相護(hù)之恩，他日必定相報(bào)?！?/p>

她的患難相護(hù)，換來家門慘變，我的報(bào)答便是誘叛她引以為傲的親侄，殺死她的夫君。

“王妃，天都快黑了，您出來吃點(diǎn)兒東西吧?！庇裥愀袅碎T，在外面低聲求懇。

我枯坐在窗下一言不發(fā)，望著北邊天際發(fā)呆，看夜色一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒圍攏。什么人也不愿見，什么話也不想說，我將自己關(guān)在房里，沒有勇氣去看一看牟連，看一看那個(gè)叫蕙心的女孩。聽說吳蕙心哭暈過去多次，懸梁未遂，此時(shí)還躺在床上，水米未進(jìn)。

玉秀還在外面苦苦求我開門，我走到門口，默然立了片刻，將門打開。

“領(lǐng)我去看看吳蕙心?！蔽业_口，玉秀怔怔地看著我的臉色，沒敢勸阻，立即轉(zhuǎn)身帶路。

還未踏進(jìn)閨房門口，就聽見女子的哭泣聲，伴著碎瓷裂盞的聲音。

一名婦人匆忙迎了出來，素衣著孝，面目清麗，不卑不亢向我行禮，自稱妾身曹氏。

我無心多言，徑直步入房中，恰見那蒼白纖弱的女孩將侍女奉上的粥肴摔開。

我接過仆婦手里的粥碗，走到她床前，垂眸凝視她。

周圍侍婢跪了一地，蕙心含淚抬頭，驚疑不定地望向我，雙眼哭得紅腫。

“張口。”我舀了一勺粥，喂到她唇邊。

她睜大眼睛瞪著我，我冷冷開口，“粥里有毒，是送你上路的。”

蕙心一顫，滿目駭然，嘴唇劇烈顫抖。

“你想死，我便成全你。”我將勺子強(qiáng)行送到她唇間。

她不由自主地瑟縮，抖成一團(tuán)，眼淚大顆大顆地落下，“你是誰……”

我將碗放下，凝視她雙眸，緩緩說道：“我是豫章王妃?！?/p>

她雙瞳驟然大睜，尖聲道：“是你害死了我爹娘！”

我不閃不避，任由她撲上來抓住我衣襟，眼前一花，被她一掌摑在頰上。

身后玉秀與曹氏搶上來格擋，我抬手阻住她們。

蕙心不顧一切，撲上來想與我廝打，被我冷冷扣住了手腕。

我諳熟騎射，腕力不同于尋常閨閣女子，這女孩卻羸弱單薄，掙扎的力氣也甚微弱，被我扣住動(dòng)彈不得。

“這一掌是我欠你母親的?！蔽移纫曀p目，“若是你自己想報(bào)仇，活下來再說。”

我放開吳蕙心，起身拂袖而去。

曹氏一路隨我到了庭中，俯身道：“多謝王妃。”

“蕙心不是真心求死，她會(huì)好好活下來?！蔽移＞氲貒@息一聲，恍然記起玉秀之前提過，吳蕙心由牟連的夫人在照料……我側(cè)首看她，“你是牟夫人？”

曹氏低頭稱是。

我一時(shí)無言相對(duì)，沉默片刻道：“牟將軍可好？”

“多謝王妃垂顧，外子已趕往營(yíng)中，協(xié)助宋將軍部署防務(wù)?！辈苁险Z聲低柔，落落大方，不似一般閨閣女子。我頷首道：“辛苦牟將軍與夫人了?！?/p>

曹氏臉上一紅，欲言又止。我覺得蹊蹺，回眸細(xì)看她。她遲疑片刻，終究開口道：“外子只是戍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，位分卑微，當(dāng)不起將軍的名銜?！?/p>

我怔住，訝然道：“牟連的職位怎會(huì)如此低微？他不是吳夫人之侄嗎？”

曹氏有些窘迫，沉默片刻，似鼓起極大勇氣開口，“外子不肯依附裙帶之便，姑父也唯恐帶累了官聲……是以外子空懷報(bào)國(guó)之志，卻多年不得升遷。此番姑父投靠叛軍，外子也曾力勸。及至王妃入城，終令外子臨崖勒馬，未致鑄成大錯(cuò)。妾身雖愚昧，亦知好馬需遇伯樂，良將需投明主。懇請(qǐng)王妃為外子美言，不計(jì)門庭之嫌，勿令良將報(bào)國(guó)無門！”她一氣說來，臉頰漲紅，向我俯身拜倒，“妾身在此叩謝王妃！”

這一番話雖是出于私心，唯恐牟連受到牽連，身為降將受人輕視，故而為他開脫求情……然而從她口中道出，卻是誠(chéng)摯坦蕩，并無半分諂媚之態(tài)?？此昙o(jì)似與哥哥相仿，心機(jī)膽識(shí)不輸須眉，叫我油然而生敬佩之心，忙親手將她扶起。

“牟連有賢妻若此，可見他非但是良將，亦是一員福將?！蔽蚁蛩龘P(yáng)眉一笑，不覺起了親近之心，“王儇年輕識(shí)淺，若蒙牟夫人不棄，愿能時(shí)時(shí)提點(diǎn)于我，共商此間事務(wù)。”

曹氏喜出望外，忙又拜倒