我們對(duì)這群動(dòng)物感到敬畏，但奇怪的是根本沒(méi)有感到氣餒。即使是就我們非專業(yè)的眼光來(lái)看，這座動(dòng)物園顯然需要做大量的修補(bǔ)工作。一切木制的東西，從野餐凳、圍欄柱到隔離柵欄上面都覆蓋著水藻，很顯然水藻已經(jīng)在上面有一段時(shí)間了。許多圍欄柱的底部都顯然受到腐蝕的影響，有些柱子情況著實(shí)令人擔(dān)憂。我們都能看到，這地方需要做大量工作，但是我們也能看到，這給了我們一個(gè)接近地球上一些最龐大、最危險(xiǎn)的動(dòng)物的絕佳機(jī)會(huì)。

作為我們考察該地的一部分，我們接到了《動(dòng)物星球》電影劇組的邀請(qǐng)，參加有關(guān)動(dòng)物園出售情況的紀(jì)錄片的拍攝。我的記者本能促使我開始想這個(gè)異乎尋常的冒險(xiǎn)行動(dòng)是否可以通過(guò)另一個(gè)渠道進(jìn)行下去。我從事寫作和媒體行業(yè)已經(jīng)15年了，雖然這一職業(yè)沒(méi)能給我?guī)?lái)大筆收入，卻給了我良好的生活質(zhì)量。如果我能寫寫我喜歡做的事情，那么我一般都能把事情做好，有時(shí)候我能通過(guò)吸引媒體聚光燈來(lái)提高一件活動(dòng)的成功率。也許這次的問(wèn)題也能用同樣的方式來(lái)解決。一個(gè)曾經(jīng)一度繁榮的項(xiàng)目現(xiàn)在瀕臨滅絕的邊緣，在它如日中天的時(shí)候運(yùn)行完美，但是現(xiàn)在需要從外界獲得一點(diǎn)兒推動(dòng)力才能生存下去……他們讓媽媽、鄧肯和我并肩而立，站在客廳幾只鸚鵡中間拍照，讓我們解釋如果我們買下了這座動(dòng)物園打算怎么做。就在我們這幾個(gè)門外漢激情爆發(fā)后，攝影師不由自主地感嘆道，“我希望你們能買下它?！逼渌?jìng)購(gòu)者都是來(lái)自?shī)蕵?lè)業(yè)的專業(yè)人士，他們資金充足，相較于他們，我們感覺(jué)自己有外在的機(jī)會(huì)，但再無(wú)其他了。我依然感到希望渺茫，但假若我們真能有幸得到它，我就有信心把它辦好，因?yàn)槲夷X海中已經(jīng)形成了清晰的未來(lái)計(jì)劃了。它依然看起來(lái)遙不可及，就好像我們小時(shí)候搬家時(shí)，父母拽著我們四處看房一樣；在定下來(lái)之前，不要對(duì)房子產(chǎn)生太濃烈的興趣，因?yàn)槟阒篮苡锌赡茏詈蟛粫?huì)住在那里。

我們參觀動(dòng)物園途中，埃利斯終于耗盡了他滔滔不絕的專業(yè)口才，轉(zhuǎn)而看著我，我哥哥鄧肯和我的妹夫吉姆，我們都是高大魁梧的家伙，40歲出頭。他說(shuō)，“好吧，無(wú)論如何，你們剛好是做這件事的年齡。”這張信心票給我們留下了深刻的印象，因?yàn)楹茱@然，埃利斯在我們身上看到了某些他喜歡的東西。他說(shuō)實(shí)際上他已經(jīng)拒絕了幾家報(bào)價(jià)，因?yàn)樗麄兇蛩愠饩拶Y重新開發(fā)這座動(dòng)物園?！澳阍谶@個(gè)地方花100萬(wàn)英鎊想干什么呢？”他問(wèn)我們，不知為何，我感覺(jué)他的語(yǔ)氣很有說(shuō)服力。“怎么了？”“騎上自行車吧?！蔽覍?duì)他們說(shuō)。我能想象，當(dāng)他們聽到這個(gè)好消息時(shí)，他們的銀行家臉上會(huì)血色全無(wú)。幸好我們沒(méi)有100萬(wàn)英鎊花在重修上——或者說(shuō)，在這個(gè)階段，我們資金不足，我們就連拿一百萬(wàn)英鎊單單投資在動(dòng)物園上都捉襟見肘——就這樣誤打誤撞，我們卑微的、以家庭為基礎(chǔ)的收購(gòu)計(jì)劃似乎正合埃利斯的心意。