第二天，我把這事兒告訴了羅布和羅賓。這兩人也在大型貓科動(dòng)物辨別協(xié)會(huì)里擔(dān)任驗(yàn)對(duì)員。我以為他們會(huì)當(dāng)著我的面嘲笑我，并斷定我是因?yàn)榛孟攵`認(rèn)了。卻沒想到羅賓說：哦，這附近是有美洲獅。你這么快就看到了，真是幸運(yùn)啊。我在這里待了17年了，也只不過見過它們的足跡而已?！绷_布的話讓我確定無疑了。“16年前我住在工地，有一天清晨，大約6點(diǎn)，我打開了自己大篷車的車門，看到一只美洲獅坐在地上看著我。于是我關(guān)上了門，過了一會(huì)兒再次打開，它就不見了，但是，我的上帝啊，它剛才的的確確是在那兒?！痹谌斯わ曫B(yǎng)的情況下，美洲獅的壽命可以長(zhǎng)達(dá)16年，但是野生的壽命會(huì)短幾年。從我們看到的那只的體積和外形來看，比起我們這里年邁的女士們，它應(yīng)該屬于青年公獅。這就意味著野生的美洲獅們一直都在繁衍。幾英里以外的一個(gè)可靠的球場(chǎng)管理員聲稱自己幾年前，看見過一頭母獅帶著自己的兩只幼崽。而達(dá)特穆爾高原這個(gè)地區(qū)，人們目擊到的大型貓科動(dòng)物都是美洲獅——而非猞猁、美洲豹或者藪貓——都是美洲獅。這樣的事實(shí)，在只見到形跡的時(shí)候是無法確定的，可是一旦它真正發(fā)生在我們的眼前，一切就都明了了。很顯然，公獅在發(fā)情期來到這個(gè)荒野，在附近游蕩，就是為了接近我們的母獅最后一次在公園附近目擊到美洲獅是2003年的事兒），而這便再次為我們提供了這種捉摸不定的動(dòng)物的行蹤。歐洲猞猁，一種同美洲獅體積相當(dāng)?shù)呢埧苿?dòng)物，曾經(jīng)也棲息于這一地區(qū)，靠獵捕兔子、老鼠、鳥和落單的羊羔為生。它們從來不和人類打交道，060第三章最初的日子除非它們想要搜尋食物。然而，這些發(fā)現(xiàn)讓我們可以在夜晚走動(dòng)于公園時(shí)以新的視角去觀察周圍的一切。特急警報(bào)小組的每一個(gè)人都干勁兒十足。毫無疑問，動(dòng)物園里的生活一刻也不曾乏味。