醫(yī)學(xué)界人士是這么當著我們的面計算的：降低1%的膽固醇可以減少的心肌梗塞發(fā)病率，如果降低10%的話――與總體人口聯(lián)系起來――死于心臟疾病的人數(shù)就會比原來少25%。而且，除此之外您還堅信，食物中的脂肪和膽固醇影響血液中膽固醇含量的高低(參閱《高脂食品使血液中的膽固醇含量升高》)。于是前進的方向指明了：面包中的黃油要少，酸辣醬里的雞蛋去掉，火腿的肥膘割走，拒絕多汁的烤肉；取而代之的是脫脂食品，比如脫脂奶酪、脫脂香腸、脫脂煉乳、脫脂酸奶、人造黃油(植物性黃油)等諸如此類。

美國心臟協(xié)會曾經(jīng)為力求降低膽固醇含量的人士推薦一種節(jié)食食譜，被行業(yè)人士稱為“節(jié)食第一步”。該節(jié)食食譜要求人們每日攝入的卡路里中不能有超過30%來自脂肪形式的食物，這樣，可以保證每日只攝入少于300毫克的膽固醇，而且最好飽和脂肪與非飽和脂肪的比例要控制在1∶1，然后人們就會感覺饑餓，從而達到減肥目的。據(jù)說長期堅持的話，應(yīng)該能將膽固醇水平降低20%。舉個例子來看，就是從250毫克降低到被圈內(nèi)看好的標準含量：200毫克。

但是所有這些純粹只是空想。因為實驗最終能證實的只能是理智正常的人的主張：由于身體可以對膽固醇含量自發(fā)調(diào)節(jié)，要想改變它，哪怕只是幾個百分點也是件極其困難的事情，更不用說結(jié)結(jié)實實地降低“20%”。在受測人群中可以觀察到，堅持類似的食譜5～10年之后，最好的情況也只是下降2%，有的甚至還有輕微的升高。

比較好的結(jié)局是采用“節(jié)食第三步”食譜達到的，但是也遠未達到20%，在這個步驟中，最好的情況是降低了15%(5年之后)。但是這需要很多有關(guān)營養(yǎng)及食品的知識，需要持續(xù)固定日常專業(yè)咨詢，如果缺乏這方面的知識輔助，那么該節(jié)食步驟是沒法進行的。而且它的限制還非常多，以致大部分的參與者很快就放棄了。可見，這個食譜沒有推廣的意義。而且還有一種可能：據(jù)經(jīng)驗，堅持這種方法到最后，往往不得不付出患飲食障礙癥的代價。