她不過要一個讓她安心的人走在她的身邊，幫她隔開日子里的一切陰霾。

開過年來，天一暖，后母云仙從上海訂了一張大銅床，花了相當(dāng)?shù)囊还P錢。那銅床是那樣的寬大，張牙舞爪地閃著黃銅的光澤，根本沒有辦法抬上窄窄的樓梯。于是江裕谷找了人用粗麻繩凌空將大床吊上了小二樓。

淑葦從學(xué)?；貋頃r發(fā)現(xiàn)，云仙與姐姐淑真正站在二進小天井里。淑真滿面是淚，云仙的姿態(tài)卻照常地悠然。淑真說：“你把我媽的床賣哪兒去了？賣哪兒去了？”

淑葦這才明白，母親留下的原本說要傳給她們的拔步床被云仙賣掉了。

這一場風(fēng)波在江裕谷的呵斥聲中終結(jié)。

淑真昂頭回房，可是淑葦卻嚇得發(fā)著抖。因為她看見云仙眼里毒毒的光，她下意識地覺得有什么不好的事要發(fā)生。

三月間的一天，家里忽地來了兩個年老的女人。緊緊的發(fā)髻，扎著褲腳，小而圓的眼睛，脆脆地跟云仙說著話，一邊向姐妹倆住的這一進院子走過來。她們盯著淑真看，從上到下地看，看完了便笑，搭訕著說這房子真好，這一進院子尤其靜，夏天涼快吧。隨后顛著裹了的腳走了。淑真的臉煞白，淑葦上前捏緊了她的手，她們都有一種大禍臨頭的感覺。

果然，過了沒兩天，江裕谷突然宣布，他已經(jīng)給淑真定了一門親，家里也做著生意，是個獨子，人才不錯，就是年數(shù)略大個幾歲，也不算很大。下半年就把親事辦了吧。

淑真安安靜靜地聽完父親的話，扭過臉來白著臉問云仙：“是你搗的鬼吧？”

云仙不答，拿了把小銀剪子剪去旗袍下擺處的一點兒線頭，一口氣吹了出去。

淑真忽地笑了，一字一句慢慢地說：“你恐怕不曉得，我爸說過，堂子里出來的，都是爛貨。果然不錯?！?/p>

堂屋里有片刻的寂靜，突地江裕谷一個巴掌扇到淑真的臉上，把她打得撲跌在地。淑真慢慢地爬起來，走出去，猛地一撲，就要從樓上跳下去。

張媽扔了手里的菜盤子，沖上去死死地抱住淑真。江裕谷伸手一掃，飯桌上的碗盤杯碟全被掃跌在堂屋的青石地上摔得粉碎，有兩片碎屑崩到了淑葦?shù)氖稚?。隨著尖銳的刺痛，血流了下來。

淑葦突地一聲接一聲地尖叫起來。

第二天，江淑真從家里消失了。

江裕谷找了半個月，有人說，看見這女孩子跟著穿軍裝的人走了。

江淑葦失去了她的姐姐。

家里變得更加舊而陰沉，到處是霉氣，像是滴得下水來，跟外頭的明朗、朝氣蓬勃的世界是兩重天地。

姐姐淑真出走之后，淑葦對后母因了好奇而生的那一點兒好感如煙塵一般地消失了。她變得十分沉默，除了上學(xué)、吃飯，她只待在后院里，再不跨進父親住的小院半步。偶爾遇上了云仙，她就代替姐姐用冷而恨的眼神看著這個女人。

只是她的恨意也是怯怯的，她恨不長久，恨不透徹，恨不結(jié)實，她在恨的時候也是怕的，怕惹了別人的討厭。

淑葦成了一個極安靜的、影子似的人。

只有在她看著自己畫的那些畫時，她的臉上才會有溫暖的笑意，她的周身才會發(fā)出年輕女孩子柔和的光來。

在日后，有許多次，淑葦不止一次地想過，如果那個時候的日子就那樣地過下去了，也許她的人生是另一個樣子?；蛟S她初中讀完后便嫁了，也許嫁的是一個小生意人，去到一個陌生的環(huán)境里，兩個人過上一段日子，有兩三個小孩，彼此慢慢地生了厭，也慢慢地有了一點兒感情，吵嚷口角之間總是可以過到老的。

然而，命卻沒有讓她擁有這樣的人生。

那是淑葦初中的最后一個暑假。過了這個假期，她就不用再上四女中了。她也不知道父親是不是還會允許她再讀點書，或者，她可以出去找一點兒事做?，F(xiàn)在解放了，年輕的女孩子，大多是在工廠、學(xué)校工作的。

假期的一天，天實在是悶熱，張媽太忙，淑葦自己去父親住的小院汲一點兒井水來。她聽得父親的小樓上傳來嘩嘩的洗麻將的聲音，知道那是云仙閑得太悶招來的舊友在搓麻將。她的那些舊友，多半是夫子廟、石壩街堂子里出來的，解放后嫁了人，日子過得順了以后，也時常相互走動走動。

那時的報紙上常報道她們，總用這樣的字眼：“許多妓女感激新政府，她們說：‘舊社會把人變成鬼，新社會把鬼變成人……’”可是淑葦卻覺得至少云仙她們并不是這樣的，她們拒絕與外面的那樣嶄新明亮的世界接觸，她們活在自己的小世界里。

淑葦拎了一桶井水磕磕絆絆地往回走，水太滿，有些潑出來沾濕了她的褲腿。

“請問，許云仙是在這里住嗎？”

淑葦抬起頭來的時候，看到一個年輕的男人站在她的面前。

那男人面目端正，就是面黃肌瘦，有點瑟縮相，穿了件如今人不大穿了的舊長衫，手里捏了頂磨毛了邊的禮帽。