這些威脅行為有人稱為“罷工”，不過(guò)這個(gè)詞匯并不貼切。罷工的情境涉及勞資關(guān)系，言下之意是羅馬的勞工階級(jí)已有工會(huì)組織，為對(duì)抗資方老板而發(fā)動(dòng)罷工，但當(dāng)時(shí)完全不是這樣。這是庶民上演的一場(chǎng)叛變，而他們的機(jī)會(huì)來(lái)自國(guó)際情勢(shì)，而非勞資關(guān)系。

就跟雅典一樣，這些平日為民戰(zhàn)時(shí)為軍的平民雖然得到了更多權(quán)力，但羅馬的民主制度從來(lái)不曾取得完全的勝利。羅馬共和的主體依然是以貴族為組成分子的元老院，后來(lái)更添增了更多的有錢人家。平民大會(huì)因?yàn)檎莆樟烁鄼?quán)力而對(duì)元老院構(gòu)成不少限制，但它并沒(méi)有壓制的力量甚或取而代之。羅馬的憲法雖有改變，但它是隨著權(quán)力關(guān)系消長(zhǎng)而在原有的憲法上做增補(bǔ)，并非借由革命起義而從頭制定。英國(guó)憲法即是追隨它的腳步——英國(guó)至今還沒(méi)有一紙成文憲法。談到對(duì)權(quán)力分散和監(jiān)督的重視，羅馬憲法是美國(guó)憲法的一個(gè)重要典范。

王子的罪行，女子的貞潔

羅馬人最初是由君王統(tǒng)治，直到公元前500年左右，羅馬人推翻了暴君“驕傲者塔克文”（Tarquin the Proud），才開(kāi)始實(shí)施共和政體。羅馬史家李維（Titus Livius）記述了這場(chǎng)革命的經(jīng)過(guò)。羅馬帝國(guó)滅亡后，他的作品被西歐保存下來(lái)，不過(guò)部分早已佚失，只有某些章節(jié)碩果僅存，而這份孤本直到16世紀(jì)才被人發(fā)掘出來(lái)，以至于文藝復(fù)興時(shí)期的學(xué)者一直不知有這份記載存在。李維對(duì)羅馬建立共和的描述至此才得以公之于世，莎士比亞的詩(shī)作《魯克麗絲失貞記》（The Rape of Lucrece）即是取材于它。

這場(chǎng)強(qiáng)暴點(diǎn)燃了共和制的革命之火。施暴者并不是暴君塔克文本人，而是他的兒子塞克斯塔斯（Sextus Tarquinius），受害者魯克麗絲是暴君國(guó)王的另一個(gè)兒子格蘭提努斯（Lucius Tarquinius Collatinus）的妻子。發(fā)動(dòng)這場(chǎng)革命推翻了王政的領(lǐng)袖叫做布魯圖斯（Lucius Junius Brutus），是國(guó)王的侄子；四百年后，一個(gè)和他同名的人也發(fā)動(dòng)一場(chǎng)政變，刺殺了愷撒大帝。前面這位布魯圖斯曾經(jīng)目睹自己的許多家人被塔克文殺害，他為了活命，只好裝瘋賣傻，否則塔克文早就將他除去了。布魯圖斯人如其名，拉丁文的意思就是“愚鈍”。塔克文霸占了他所有的家產(chǎn)，他沒(méi)有半句怨言，只是靜候時(shí)機(jī)，而魯克麗絲的受辱給了他最好的機(jī)會(huì)。