根據(jù)《甘誓》的記載，為了懲罰有扈氏，夏啟要求：戰(zhàn)車左邊的兵士要善于射箭殺敵，戰(zhàn)車右邊的兵士要善于執(zhí)戈殺敵，駕駛戰(zhàn)車的兵士要認(rèn)真駕車；服從命令的，在祖宗的神位之前給予獎勵；違反命令的，在社稷的神位之前給予懲罰——要么貶為奴隸，要么直接殺掉。

夏啟的這番命令包含了以下幾個方面的具體信息：首先，他是一個相當(dāng)強(qiáng)硬的人，甚至可以說是一個政治鐵腕——既猛烈地攻擊政治對手，也嚴(yán)厲地訓(xùn)誡兵士，以恩威并重的兩手激勵兵士。這樣的政治性格，幫助他獲得了最高權(quán)力，也讓他開創(chuàng)了一個“傳子”的政治傳統(tǒng)。其次，祖宗的神廟與社稷的神廟各有不同的功能。前者是祭祀祖宗的地方，代表君主的血統(tǒng)，在陰陽之間，主陽。后者是祭祀土神、谷神的地方，代表大地與谷物，在陰陽之間，主陰。因此，要獎勵一個人，則安排在祖宗的神位之前；要懲罰一個人，則安排在社稷的神位之前。再次，夏啟對兵士的命令還揭示了當(dāng)時的一個軍事習(xí)慣：一輛戰(zhàn)車上，通常有三個人：一人駕車，一人射箭，一人執(zhí)戈，他們各司其職、相互配合。