崇禎帝聞知，驚駭不已，素服哭告太廟，下詔罪己，雖說(shuō)是官樣文章，可也畢竟是在“罪己”，在國(guó)人面前承認(rèn)自己的過(guò)失。這一輝煌戰(zhàn)績(jī)，反映了明末農(nóng)民起義的實(shí)力有了顯著增長(zhǎng)，不僅具有一定的防御力量，而且將矛頭直接指向明朝皇帝，能夠主動(dòng)展開(kāi)軍事進(jìn)攻，奪取具有重大政治意義的城市。

崇禎九年(1636年）闖王高迎祥率部進(jìn)入陜西，在周至(今陜西周至)遇到陜西巡撫孫傳庭的埋伏，傷亡慘重，高迎祥也被俘遇害，其部眾“共推李自成為闖王”。

崇禎十年（1637年），明王朝任用楊嗣昌為兵部尚書(shū)。他是宣大總督楊鶴的兒子，就任后，針對(duì)當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)，拋出了四正六隅十面網(wǎng)的圍剿計(jì)劃，增兵12萬(wàn)，以陜西、河南、湖廣、江北為四正，四巡撫分剿而專防，以剿為主，以防為輔；以延綏、山西、山東、江南、江西、四川為六隅，六巡撫分防而協(xié)剿，即以堵截為主，必要時(shí)也參加協(xié)剿，合起來(lái)稱為十面網(wǎng)。以陜西三邊總督統(tǒng)率的邊兵與中原地區(qū)五省軍務(wù)總理所轄的機(jī)動(dòng)兵力為主力，進(jìn)行追剿，揚(yáng)言要在十二月、正月、二月三個(gè)月內(nèi)消滅農(nóng)民軍。氣焰十分囂張。

在明王朝十多萬(wàn)大軍的圍追堵截下，分散在各地的農(nóng)民起義軍處境十分艱險(xiǎn)，相繼遭到鎮(zhèn)壓。特別是崇禎十一年（1638年）四月，伴隨著張獻(xiàn)忠在谷城偽降，處于嚴(yán)重困難時(shí)期的各支農(nóng)民軍也紛紛接受明王朝的投降條件，放下了武器。但明王朝并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)自己的許諾，放下武器的農(nóng)民仍然處在饑餓死亡線上，甚至無(wú)故遭到血腥屠殺。李自成被困在魚(yú)腹山中，他拒絕投降，繼續(xù)高舉戰(zhàn)旗，與明軍周旋。崇禎帝錯(cuò)誤地估計(jì)了國(guó)內(nèi)形勢(shì)，以為農(nóng)民起義勢(shì)力就此會(huì)銷聲匿跡，因而放松了防范。