二 大順軍東進山西直逼北京

向北京進軍是大順建國后最為重要的一項決策。當然，奪取北京推翻明王朝的主張，并不是這時才提出來的。它是李自成襄陽決策關中北京戰(zhàn)略的一個組成部分。這個關中北京戰(zhàn)略決策是分兩步走的。第一步是先取得關中，建國立業(yè)；第二步是奪取北京，推翻明王朝。隨著李自成大軍北上西進關中，定鼎長安，建國大順的順利實現(xiàn)，李自成大軍繼續(xù)乘勝前進，攻打北京，推翻明王朝，取而代之。

（一）北京進軍戰(zhàn)略決策部署與實施

然而，計劃畢竟是計劃。由計劃變?yōu)樾袆?，需要一個過程。此次向北京進軍是將既定戰(zhàn)略決策付諸實施，落實在行動上。從這個意義上說，向北京進軍又是大順開國后所作出的一項最為重要的決定。

對于這一決策，大順領導集團似乎沒有什么大的分歧，但這并不能說，大順領導成員中的認識是完全一致的。牛金星在行動上完全服從李自成的決策，并且跟隨李自成，為之出謀劃策，但他對大順軍奪取北京后出現(xiàn)的結(jié)果并不樂觀。對天下大局發(fā)展趨勢的估計，他似乎比李自成等人看得要遠一些，不但看到了眼前一片大好的戰(zhàn)爭形勢，更預見到了即將到來的國內(nèi)復雜局勢。此時河南有位老貢生講述了一段親身經(jīng)歷的故事：

我家和牛金星是姻親，他們打下西安城后，我到西安找他求官，沒想到他不答應，卻說：“如今世間方亂，你才力不夠，當不好官的！”我不服氣，就問他：“難道您覺得北伐不能成功嗎？”牛答道：“明軍主力已喪失殆盡，縱有抵抗，我大軍一到即破，怎么會不能成功呢？”