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吉祥姥姥是辦洗三的大拿兒，偏攤到桃兒她媽頭上，叫她來挑這個大梁，她還真有點兒嘀咕——這活兒，看似給臉上貼金，其實，頂招人挑飭了，小有閃失，就得落包涵，愿意不愿意都得聽拉拉蛄叫喚，娘們兒的嘴，哪個不是嚼鐵蠶豆嚼出來的？

“擠擠插插一屋子，憑什么你二姨就把崴泥的營生派給我？我又憑什么萬般無奈地接下？”私底下桃兒她媽一個勁跟倆閨女嘬牙花子。倆閨女緊著給她抹搭胸脯說：“還不是因為您啦福大命大造化大！”這時候，二姨夫把桃兒她媽叫進里屋去，桃兒咬著瓜兒的耳朵說：“咱媽最愛吃甜咬脆兒，夜個通宿兒都偷著摸著預備小米兒、鎖頭、秤砣和香燭捂的……”桃兒她媽出來，一臉投緣對勁的表情，手上多了個小包袱。姐倆兒嘰咕嘰咕眼兒，問包袱里頭是什么，桃兒她媽哼了一聲：“以為用這些個紅糖、茶葉末子就能買通我，透著他們家大方，我難道是仨瓜倆棗就能撥拉動的人嗎？我起大早兒，屁顛兒屁顛兒跑來，就圖這點子小恩小惠，嘁！”桃兒成心說：“要不您啦就及早褪套兒，找地界兒躲心靜兒去，跟著受這份累，何必?！碧覂核龐屚嵬嶂碜?，尋思了一下?！安贿^，話又說回來，親戚里道，不能不留個退身步，人家高看咱一眼，上趕著咱，咱也不興給人家一個大窩脖不是？得，給他們個面子吧。”姐倆兒跟老太太小離戲道：“一個打鐵的，非攬瓦木三匠的活兒，您有準嗎？”桃兒她媽把洼心臉兒撇了撇：“別小瞧了你媽，你媽樣樣宗宗沒有拿不起來放不下的。就說洗三，過去都是該接生婆子操持，現(xiàn)而今都在產(chǎn)院生，就不再招惹接生婆子了，找個通情達理講外面兒的老人來穩(wěn)場——像你媽媽我這樣的。”姐倆兒都笑了，笑又不敢敞開了笑，還得捂著嘴笑，怕人道閑話。桃兒她媽又說：“新社會了，老例兒稀里糊涂簡便多了，生小子備個棒槌，生閨女備個繡花針，也能就合了，早先，得拜催生娘娘、送子娘娘和豆疹子娘娘哩哩啦啦一大溜，現(xiàn)在省了，拜拜毛主席他老人家就都有了?！碧覂和峦律囝^?！斑@么老多蹊蹺古怪的玩意兒，煩死了?！碧覂核龐屨f：“你們倆別看個稀松二五眼，多留神，將來你們生孩子，也有這么一出?！碧覂喊T咕癟咕嘴兒：“您別沖我說，囑咐您大閨女吧。”瓜兒故意撓桃兒的癢癢筋兒：“你還是少髭毛滾蛋兒，一個炕上糗糗這么些年，誰還不知誰哪長痦子哪長癬？夜里不睡覺，光給人家寫情書……”桃兒跳起來叫：“你，你瞎話流舌！”瓜兒說：“媽，你看，現(xiàn)原形了吧——要不要我給你背幾句情書里的甜言蜜語？”桃兒趕緊一把捂住瓜兒的嘴巴?！澳愀遥莆也凰籂€你的嘴！”

瓜兒不知道，她這么一多嘴兒，給她媽惹了多大的麻煩——端蒲艾水盆差一點折炕上。來戚過來添盆，舀一勺清水倒盆里，還要意思意思，一毛兩毛不嫌少，兩塊三塊不嫌多。這時候，當是吉祥姥姥斜楞眼兒的時候，誰多誰少，心里得有數(shù)，完事跟主家要有個交代。她可倒好，心不在肝上，光顧走神兒了，等輪到都該響盆了，她才醒過味兒來，趕緊壓住臺，給孩子洗澡。

老規(guī)矩，吉祥姥姥一邊洗，一邊念叨：“先洗頭，尊王侯；后洗腰，八抬轎；洗狗蛋，當知縣；洗屁股溝，拜知州……”桃兒她媽腮幫子都念叨酸了，孩子還不領情，哇哇地哭起來，小腿兒蹬打，好幾下都踹在她眼犄角兒上，生疼。桃兒就跟誰胳肢她癢癢肉似的，撲哧就笑了，小聲說：“人家孩子知道，咱媽都是在騙人，眼下哪還有這些個官兒……”

好歹，桃兒她媽總算是支棱著腰眼兒，咬牙把場面給撐下來了，趕圍桌子吃洗三面的時候，她才逮個空兒，倚老賣老地問桃兒：“你蔫溜兒搞了個對象，怎么也不吱一聲？”幾個閨女當中，數(shù)桃兒俏，細高挑兒、瓜子臉兒，指望她擇一個有名兒有姓兒的姑爺，光宗耀祖呢，沒承想她躲犄角旮旯使陰招兒，自個兒由著性子找個野小子預方便兒了——難怪這么叫她分心，差一點兒給人家砸鍋！桃兒跟那小伙子八字還沒一撇呢，當然不能認賬。“您別聽我姐胡謅，她是凈心糟踐我?！碧覂核龐屢粋€勁跟她鑿死卯子，唬她也不易，末了，桃兒詛咒發(fā)誓不算，還叫瓜兒辟了一陣子謠，桃兒這才把自個兒擇干凈。突然，瓜兒問她媽：“你怎么吃起光棍面了，鹵也不撂？”桃兒她媽再盛鹵子，再擱菜碼兒，碗里只剩小半碗了。“都是桃兒這個丫頭子鬧的，我是丟三落四?！碧覂黑s緊一推六二五：“要怪也該怪我大姐無中生有?！惫蟽合肼曓q，讓桃兒一腳踩在腳面骨上，疼得她輾轉(zhuǎn)騰挪，顧不上跟桃兒掰扯了。趁亂，桃兒貓一邊去，心里泛酸，想起那個沒良心的，你白跟他招貓兒遞狗兒，他就是跟你裝扮張三木頭六，不撣茬兒，叫你折跟頭撂肺，受煎熬……

怕老頭子回家，家里沒吃的，又得餓得折餅，這程子總找她茬兒，桃兒她媽只好早早告退。二姨夫還跟她客氣半天，送出去老遠。桃兒她媽拎著小包袱前頭走，后邊倆閨女壓陣，桃兒叫她把小包袱撂車上，她偏不，好不容易掙來的！

走半截兒，她又改主意了，讓倆閨女先行一步，她再串串門，叨咕點兒要緊事，至于老頭子嘛，頂不濟她說兩句軟話，再給他捶捶腿，也就蹲兒安了。倆閨女推著車照直走，她拐彎了。一邊溜達，一邊貓抓心，按說，事不大，卻撓頭。瓦塊兒娶媳婦，理當隨一份禮，老街舊鄰都住這么多年了。孫娘因為跟瓦塊兒他媽有點兒過節(jié)兒，非要隨一毛錢，還攛掇桃兒她媽也如是；李嬸呢，就跟瓦塊兒他媽走得近，誰家熬個魚，誰家包一個肉丸餃子，都你給我撥兩條，我給你夾半碗，所以李嬸就找桃兒她媽合計每家出五毛，這下子，可讓桃兒她媽作了難。