運送靈柩的車隊時走時停。

再說小南順村，不斷有關(guān)于運送海仲臣靈柩車隊的消息傳回來，使小南順人心里是惶惶地又興奮得很。

杏兒在聽到海掌柜魂歸故里的消息的當天，就興致勃勃地去找張嬸。

“海掌柜的靈柩就要歸來了！我們?nèi)タ磫?？?/p>

“那還用說！傻話，現(xiàn)在就走。”張嬸毫不猶豫地回答。

“可是，還不知道車隊現(xiàn)在到了哪里?！?/p>

“我以為車隊已經(jīng)到了呢?！?/p>

“是消息回來了，”杏兒解釋說。

“消息是怎么說的？”

“消息說海掌柜的靈柩是一個大車隊，臘月初一從歸化城出發(fā)了?！?/p>

“哼！臘月初一出發(fā)到咱祁縣可早著呢！”

“也不知道車隊一天能走多少里?！?/p>

“你打聽著消息，看看海掌柜的車隊現(xiàn)在走到哪里了?！?/p>

“還早呢?！毙觾盒Φ?，“看把你急的，好像那回來的不是死去的海掌柜，而是你家或著的張掌柜！”

“是啊，你算是說對了。我就是盼著有那么一天，我家的掌柜榮歸故里。就算是他是一副棺木，我?guī)资甑牡却偹闶怯辛私Y(jié)果。我也心滿意足了！”

杏兒被張嬸是投入的情緒感染了，她收住了臉上的笑。

“你不和我一樣嗎？”張嬸說，“有那么一天你家海子的……”張嬸自知說漏了嘴趕忙把話打住。

“你沒說出來的話我也知道，你是想說海子是靈柩。為什么是靈柩呢？我不希望海子是另一個海掌柜?！?/p>

“當然，我還是相信我家的張有你家的海子都還活著，他們要回來就是活著的人歸來，而不是一副靈柩?！?

杏兒一夜沒有睡好，輾轉(zhuǎn)反側(cè)直到黎明的時候她才迷迷糊糊地睡著了。睡著的同時就走進一個夢境。那個夢把她糾纏的非常難受。夢中的情景是模糊不清，似乎是在一座從為到過的城市。許多奇奇怪怪的建筑，和一些奇奇怪怪的人。重要的是夢境中海子出現(xiàn)了！他在被一群人圍在中間毆打。那些打他的人一個個兇神惡煞，對海子拳打腳踢，海子被打得鮮血淋淋……杏兒著急想去救自己的丈夫，卻又被什么東西絆著腳動彈不得，杏兒大喊！結(jié)果她被自己的夢給嚇醒了，起來一看，渾身上下大汗淋漓，就像是被水洗過了一樣。

又過了整整半個月，運送海仲臣靈柩車隊才走進了祁縣的境內(nèi)。進入祁縣境內(nèi)之后到大路上迎接和看熱鬧的人就更多了，一下增加了數(shù)倍！依照大掌柜的吩咐，凡是運送海仲臣靈柩的車隊經(jīng)過之處，但凡是有大盛魁分支機構(gòu)的地方，但凡是有大盛魁員工原籍的村莊不論退休的還是在任的，預(yù)先都接到通知，都要到大道兩旁迎送！要知道祁縣不是一般的縣份，那是晉商云集或者說是出產(chǎn)商人的地方。用現(xiàn)在的話說，就是商業(yè)名縣！祁縣、太谷、平遙，是在歸化的晉商最為集中的地方，是中國票號的發(fā)祥地，經(jīng)商之風(fēng)最盛！因此送葬的車隊這一路所經(jīng)之處迎送的人無不人山人海。往往車隊還在幾十里以外呢，好奇的村民就等候在自己村子的村口了。與大盛魁有牽扯的人當然都去，沒關(guān)系的人更是多的不記其數(shù)，畢竟大盛魁名聲廣大，是山西人普遍崇拜的商業(yè)字號。

小南順的村民趕到離村十幾里外的大路口上去看熱鬧的時候，杏兒的熱情已經(jīng)是減少了許多。張嬸的熱情卻似乎是恒溫的，她主動招呼杏兒上路。杏兒注意到，張嬸還特意打扮了一番。梳頭，抹油，腮邊還打了淡淡的胭脂紅，整個人看上去喜氣洋洋的。

晉中祁縣南坪鄉(xiāng)南坪村乃是海仲臣的家鄉(xiāng)。這里有他的父母、兄弟和妻子。

杏兒和張嬸也一直跟著海掌柜的靈柩到達南坪村。

南坪村更是隆重非常，大戲已經(jīng)一連唱了整整九天。唱的全都是關(guān)公戲，什么《過五關(guān)斬六將》《單刀赴會》《走麥城》《古城會》……

海仲臣家的屋檐下掛起了一塊牌匾，上書魏碑體的大字“武德第”。紅底黃框黑字的牌匾可不是隨便懸掛上去的，那是大盛魁商號早在一年以前就運動朝廷吏部并且花兩萬兩白銀買下來的功名！這快牌匾體現(xiàn)了大掌柜對海仲臣最體貼入微的關(guān)懷。這個關(guān)懷不僅光照當代海仲臣的家屬，而且它的榮耀可以福祉海家世世代代。