“不奇怪，”伊萬笑呵呵地解釋說，“我這個人有個愛好，從小就喜歡泥水活兒，有你們的話說就是泥瓦匠?！?/p>

“對，是泥瓦匠……”

賈晉陽說：“真是想不到，俄羅斯的商人居然也這樣能吃苦?！?/p>

“還不一樣，你們大盛魁更是靠吃苦起家的?！?/p>

“你這樣了解大盛魁？”

“必須了解！”伊萬說，“大盛魁既是我們的榜樣又是我們的對手?！?/p>

“好！見教了?！贝笳乒裾f。

“今日不方便，改日我在宴美園請大掌柜的客?！?/p>

“好，改日見?！?/p>

看著大掌柜三人騎著馬走遠(yuǎn)了，伊萬對商掌柜說：“大盛魁的消息來的真是快啊，我們這里剛剛開始動手，王大掌柜就找到門上來探訪了?！?/p>

“還是親自出馬！”

“大盛魁的消息靈通得很，有專門的消息網(wǎng)?！?/p>

“好吧，看來我們只有加緊干了?！?/p>

“是?！?/p>

伊萬把整個經(jīng)營凍羊肉的生意交在了商掌柜的手上，對商掌柜他是完全信賴的。商掌柜在進(jìn)入歸化之前就皈依了天主教，為伊萬的公司盡心竭力工作。當(dāng)然伊萬給商掌柜開的工資也很可觀，伊萬是依照俄國商界的慣例，在每一月的月初發(fā)給經(jīng)理人員和工人工資，而不是像中國店鋪那樣，在三年賬期的時候才兌現(xiàn)。

這種立竿見影的方式使歸化人感到非常新鮮，并且伊萬公司員工的工資值實際上要比普通的中國商號給鋪伙開的工資要高出一倍還要多。最主要的是能見到現(xiàn)錢！歸化一般商號和店鋪包括作坊、工廠，給伙計、工人都是三年一結(jié)，或者是年底一結(jié)。就是說要等做了三年的工作才能拿到報酬。而伊萬一月就給伙計、工人一結(jié)賬！這種顯而易見的利益使伊萬的公司在歸化地面上顯得很有吸引力。無論是羊馬把式、屠宰工人還是管理人員都愿意到伊萬的公司來做事，因而伊萬的公司總是顯得很熱鬧很景氣。

伊萬將經(jīng)營凍羊肉的加工完全業(yè)務(wù)交在商掌柜手上，他自己得以把精力投入到了販運活羊的生意上。伊萬是一個性格頑強的人，幾年前京羊道上的失敗并沒有使他放棄活羊的經(jīng)營。

如今伊萬對歸化城的情形已經(jīng)非常熟悉，他的西伯利亞茶葉公司不但在經(jīng)營長途販運活羊方面扎穩(wěn)了腳根，并且占有了一定的市場份額。同時他還把手插進(jìn)了屠宰業(yè)和凍羊肉經(jīng)銷。西伯利亞茶葉公司在古鹿拜興附近建起了一個屠宰場一個配套的冰窖，在當(dāng)年就投入了運營。

入冬的時候伊萬的公司就將第一批新鮮的羊肉加工成凍肉卷運往京津、河北、山西、河南等地。與此同時伊萬還在張家口設(shè)立了同樣的機(jī)構(gòu)。不僅如此伊萬在藥材、皮毛方面也有相當(dāng)大的銷量。

運活羊的途經(jīng)已經(jīng)打通。從喀爾喀直接通往北京方向，有兩條新開劈的羊道，其中一條就是屬于托博爾斯克公司專用的。為保證京羊道的暢通，西伯利亞茶葉公司還專門撥出一萬兩白銀沿著自己開辟的京羊道開鑿了八十六眼水井！歸化商界都說伊萬這活兒做得真的是有板有眼，有聲有色。

更為重要的是伊萬的京羊道之所以能夠運轉(zhuǎn)起來，是他把喀爾喀草原四分之一的市場搶到了手，從遙遠(yuǎn)的草原源源不斷地提供羊和馬。

回到大盛魁城柜大掌柜立即召集主要掌柜會議，分析了當(dāng)下的形勢，作出應(yīng)對的決斷。同時把有關(guān)情況通報了通司商會其他成員，要大家有個心理準(zhǔn)備。把這些事安排妥當(dāng)之后大掌柜派賈晉陽前往烏里雅蘇臺，要他協(xié)助王錦棠處理好那里的事物。

“烏里雅蘇臺是咱的發(fā)祥地，是咱的根據(jù)地，一定要把握好。只要烏里雅蘇臺穩(wěn)定了，咱大盛魁就亂不了?！?/p>

賈掌柜去了。

讓大掌柜憂慮的是，不只是一個伊萬，到歸化來的俄國商人越來越多，除了伊萬，什么謝爾蓋、康達(dá)克夫等，俄羅斯對華貿(mào)易的六大商幫差不多在歸化都開設(shè)了自己的店鋪或分支機(jī)構(gòu)。再加上比利時、英國、德國、日本、瑞士等國的商人，簡直可以說是一涌而進(jìn)。在歸化街頭還盛傳著這樣的說法，大清朝廷正在俄羅斯駐北京的公式談判，不久會把歸化開辟出來成為第二個商埠，用以代替恰克圖對面的買賣城。這傳言更是讓歸化商界人心惶惶。