1937年9月23日，蔣介石發(fā)表《對中國共產(chǎn)黨宣言的談話》，正式承認(rèn)中國共產(chǎn)黨的合法地位。

此時，在山西，太原的民眾在歡送各地軍隊開赴抗日前線。隊伍中有山西本地的晉綏軍，有裝備整齊的中央軍，有草鞋單衣的四川軍，還有一支被稱為國民革命軍第八路軍的隊伍，由曾被國軍“圍剿”的紅軍改編而來。八路軍總指揮朱德率部東渡黃河，從陜北進(jìn)入山西，協(xié)助第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山共同防御前來進(jìn)犯的日軍。

1937年8月，已占領(lǐng)北平、天津的日軍沿平漢路南下，企圖控制華北，以進(jìn)逼華中、長江。為了解除華北的側(cè)背之憂，板垣征四郎率領(lǐng)的第五師團(tuán)和東條英機(jī)指揮的關(guān)東軍察哈爾派遣兵團(tuán)，沿著平綏鐵路一路西進(jìn)。閻錫山調(diào)集晉綏軍主力迎敵。

據(jù)時為晉綏軍第六十一軍野戰(zhàn)醫(yī)院醫(yī)務(wù)兵的張煥回憶：“我第一次參加戰(zhàn)斗，開始是打得相當(dāng)猛烈的。堅持了五六天，傷亡過重，因為我們的武器太落后了。晉綏軍有一個自己的兵工廠，仿造日本10年前的武器。”

晉綏軍在與日軍激戰(zhàn)幾天之后，主動撤出戰(zhàn)斗。山西危在旦夕。

1937年9月13日，大同失守，日寇分兵沿同蒲路南下直撲太原。

9月21日到29日，平型關(guān)戰(zhàn)役展開。9月25日，八路軍一一五師伏擊日軍輜重部隊成功。平型關(guān)大捷，是抗戰(zhàn)開始以來中國軍隊的首勝，打破了“皇軍不可戰(zhàn)勝”的神話。但是，隨后平型關(guān)中國守軍后路被斷，為免遭包圍，中國軍隊放棄平型關(guān)。日軍連續(xù)突破中國軍隊防線，直接威脅閻錫山的太原大本營。在太原以北，就只剩下了忻口這個最后的屏障。