10月2日，蔣介石致電閻錫山：“仍盼策勵(lì)各軍，繼續(xù)殺敵，以爭最后勝利?！碑?dāng)天，衛(wèi)立煌第十四集團(tuán)軍奉命增援山西戰(zhàn)場。衛(wèi)立煌被任命為前敵總指揮，指揮忻口會(huì)戰(zhàn)。

張煥說：“抗戰(zhàn)前，中央軍到山西是不受歡迎的。閻錫山是土皇帝嘛，他就希望你中央軍不要來。抗戰(zhàn)開始后，他是犧牲了很多實(shí)力。八路軍也好，中央軍也好，都希望你多來一些。”

此時(shí)雙方實(shí)力對(duì)比為：日軍共7萬余人，動(dòng)用坦克150輛、大炮350門、飛機(jī)300架。中國參加會(huì)戰(zhàn)的第二戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)有第二、第六、第七、第十四、第十八、第二十二等6個(gè)集團(tuán)軍，共31個(gè)師、13個(gè)旅，約20萬余眾，飛機(jī)30架。

戰(zhàn)爭初期，中國軍隊(duì)只在人數(shù)上有優(yōu)勢：中國正規(guī)陸軍200萬人，是日本當(dāng)時(shí)陸軍（17個(gè)師團(tuán)，約25萬人）的8倍。中國海軍艦船噸位為6895噸，是日本海軍（1153000噸）的6%；中國空軍只有戰(zhàn)機(jī)314架，而對(duì)手擁有2700架。中國軍隊(duì)裝備陳舊，士兵素質(zhì)普遍較低，缺乏有效訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)。學(xué)者王奇生說，“抗戰(zhàn)初期，日軍裝備完整，訓(xùn)練精良，常常以1個(gè)大隊(duì)（營）戰(zhàn)國軍1個(gè)師（3團(tuán)）或1個(gè)旅（2團(tuán)）?！睂W(xué)者楊奎松提到，彭德懷曾在“百團(tuán)大戰(zhàn)”后總結(jié)雙方軍事對(duì)抗能力的巨大差距時(shí)舉過這樣一個(gè)例子：他當(dāng)時(shí)親自率領(lǐng)七倍于敵的兵力將一部日軍圍在一個(gè)村子里，整整打了一天，付出了相當(dāng)?shù)膫?，竟無法拿下這一部日軍?！霸蛑唬褪请p方的火力完全不可同日而語?！?

王奇生認(rèn)為，就官兵素質(zhì)而言，國軍遠(yuǎn)不如日軍。蔣介石曾多次公開指責(zé)國軍將領(lǐng)的知識(shí)、能力和精神，與其職務(wù)級(jí)別的高低成反比。國軍士兵雖然具有樸實(shí)、勇敢、服從、堅(jiān)毅以及吃苦耐勞等良好品性，但因營養(yǎng)不良，體格嚴(yán)重惡化。由于缺乏藥品，因傷不及救治而致死者占死亡率之大部。兵役不良，是導(dǎo)致國軍士兵素質(zhì)低劣的一個(gè)重要因素，無科學(xué)常識(shí)的文盲較多。國軍各部隊(duì)后勤、補(bǔ)給工作不良，戰(zhàn)斗技術(shù)教育也不足，士兵的射擊等技能遠(yuǎn)不如日軍，而且紀(jì)律廢弛，以致不能達(dá)成戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)的目標(biāo)?！啊?xùn)練太差，風(fēng)氣太壞’，確是國軍弊端之要著?！?

交戰(zhàn)雙方實(shí)力對(duì)比的殘酷現(xiàn)實(shí)，讓國人難以看好忻口會(huì)戰(zhàn)的前景。

10月6日，晉綏軍第六十一軍作為預(yù)備部隊(duì)進(jìn)駐忻口以南的金山鋪。張煥所在的部隊(duì)剛剛進(jìn)村，他便從老鄉(xiāng)手里接過了一床干凈的被褥。

張煥回憶：“那個(gè)時(shí)候，老百姓招待得相當(dāng)好。我沒帶吃的，也沒帶鋪蓋，什么都沒有，老百姓看見，就拿饅頭這些吃的東西給我。老百姓對(duì)我們說，來來來，到家里來，他們有什么東西都給你吃?！?/p>

晉綏軍第六十一軍是一支狼狽的隊(duì)伍。抗戰(zhàn)一開始，張煥和戰(zhàn)友們就一直在打仗，除了武器彈藥和必需的藥品，所有的行李輜重都被丟棄在行軍的路上。

日軍來勢洶洶，有武器優(yōu)勢，晉綏軍、中央軍、八路軍人數(shù)雖多，難保不會(huì)“三個(gè)和尚沒水吃”，忻口守得住嗎？張煥有隱隱的擔(dān)心。