黃羊說：“誰也別說誰，將來你要是做了大掌柜，說不準(zhǔn)也跟文全葆一樣。話說回來，通司商會下面的那些字號為啥聲譽好，還不全仗著規(guī)矩嚴(yán)明？要不然他們能在歸化城站住腳？”

太春應(yīng)道：“那倒也是?！秉S羊又問：“哥，這美人橋你來過嗎？”“過去我隨卜老爺經(jīng)常到這里來賭錢，對這里我倒是不陌生?！秉S羊笑道：“噢，對了，你不是耍錢還贏過一個妓女嗎?！薄笆橇ǎ碧赫f，“我還記得她的名字，她叫桃子。咱去了先找桃子，咋說也是個熟人吧。”

太春和黃羊剛一踏進美人橋那條巷子，妓女們就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎了上來，對太春他們又是拉又是扯的，相擁著向美人橋的大門口走去。黃羊哪見過這陣勢，嚇得直往后閃。

這時一個妓女上來拉住黃羊親親熱熱地叫道：“這位哥哥好面生，是頭一次來吧？” 另一個妓女把手搭在太春的肩膀上，“喲！這位哥哥長得好標(biāo)致，讓妹子親親?！碧阂话褜⒛羌伺氖滞葡氯ィ溃骸拔沂莵碚姨易拥?。”妓女酸溜溜地道：“噢，原來有老相好啊，是桃子的人。”說著提高聲音喊道：“桃子，你的老相好來了?！焙芸欤易右魂囷L(fēng)似的從后面跑出來，“是誰呀？”太春應(yīng)道：“桃子，是我?！碧易哟蛄恐?，終于認(rèn)出正是當(dāng)年把自己堵在門外的那個冤家，顯得又驚又喜，她柔聲道：“哎呀呀！我當(dāng)是誰呢，原來是許大掌柜呀，這可是太陽從西邊出來了！”太春將桃子拽過一旁，壓低聲音，“桃子，我有事找你?！碧易余恋溃骸澳氵@話說的，沒事的不來我們這地方。走，別站在門口啊，怎么也得進來說話吧？” “桃子，我跟你打聽一個人?！?“打聽什么人，有什么事就不能進屋里去說。我們這兒是養(yǎng)著虎還是喂著狼，把你嚇成這個樣子?！闭f著，自顧帶著太春向院子里走去。太春跟著桃子走進妓院，在曲里拐彎的小過道里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，這時，他發(fā)現(xiàn)黃羊不見了，于是又扭頭去找。桃子拐進一條過道一扭臉不見了太春，“咦！這么大的一個活人轉(zhuǎn)眼就不見了，這是叫哪個狐貍精給拐走了？”于是大喊道：“許大掌柜！”聽到不遠(yuǎn)處有人聲傳來，桃子順著過道望過去，只見太春拉著黃羊氣喘吁吁地趕上來。一個花枝招展的妓女在后面追上來，喊道：“別跑哇，哥哥！”黃羊腳下加快了步子，對太春說：“這地方簡直就是虎穴狼窩，要活吃人哩！” 桃子讓過了太春和黃羊，迎過去擋在了那個妓女面前，“干什么？活搶人呀？”那妓女不依不饒地道：“怎么？你一個人占兩個，也不怕把你弄死！”桃子笑罵道：“再胡說看我不扯爛你的嘴！”說著，桃子拉著太春和黃羊拐進了自己的小屋。很快便有小丫頭送來了茶點，太春喝了一口茶，直截了當(dāng)?shù)卣f明了來意。

桃子半開玩笑半認(rèn)真地說：“我說呢，許掌柜那么正經(jīng)一個人怎么突然想起來我們這地方了，敢情你不是來找我呀！”

太春笑道：“桃子，你先告訴我，可有這么個人嗎？”

“有，模樣不錯，紅著呢。不過你們恐怕見不上人?！?/p>

“為什么？”

“半年前果果就被一個大買賣人包下了?！?/p>

太春又問道：“包下果果的是個什么人？”

沒想到話剛一出口，桃子一下變了臉，“許大掌柜，說這話你可是犯忌了。俗話說得好，國有國法家有家規(guī)，美人橋呢有美人橋的規(guī)矩?？腿说男彰覀兪菑膩聿粏柕?！”