傍晚時分，太春和黃羊換好了衣服向外走去。到底不是自己的衣裳，太春穿了一件古銅色長衫，外面罩一件淺灰色馬褂，看上去還湊合；黃羊身上裹一件深綠色的袍子，瘦了些也短了些，怎么看著都別扭?？?，湊合吧！

許太春住在城外，到底是年輕人腿腳快，倆人不一會兒就進了城。當(dāng)他們路過萬裕長字號的門前時，他們看到萬裕長門前圍著許多人，卻不知道是咋回事兒。

太春和黃羊擠過去一打聽，原來是大掌柜文全葆在召集萬裕長的掌柜子和伙計們開會。歸化城里大大小小的掌柜子聚集了不少，天義德的李泰掌柜子也在里面，胖墩墩的身上穿著嶄新的長袍馬褂，看上去一副財大氣粗的樣子。

黃羊發(fā)現(xiàn)歸化城商會的會長古海站在文全葆的身旁，張友和則站在文全葆的身后，看上去表情冷漠。

黃羊低聲說：“哥，你說奇怪不，萬裕長開會為甚把歸化通司商會古會長也請來了？”

太春搖搖頭，“不知道?？纯窗?。”

黃羊自語道：“奇怪，萬裕長開會咋跑到大街上來了？”

旁邊一個老先生似乎知道一些內(nèi)情，說：“后生，你們不知道吧，萬裕長的一個伙計被開銷了！”

太春好奇地問：“大爺，知道是為啥不？”

那老先生說：“聽說是伙計偷著出去耍錢讓文掌柜給發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

太春：“大爺，我還是不明白，這文掌柜的葫蘆里究竟賣的啥藥？”

“這不明擺著是文掌柜做給人看嗎！”那老先生說：“文大掌柜要爭坐通司商會副會長的位子，這是在拿底下的人買名聲哩！”太春不解地問：“您老是咋知道的？”“不是有那么句話嗎，”老先生笑笑捋著胡須說，“朝廷的事弄不明白你去問山野草民，商號的事弄不明白你去問大街上的老人?！碧哼€要問什么，這時只見文全葆蹬上了一把凳子，大聲道：“大家都知道，我們?nèi)f裕長歷來規(guī)矩嚴(yán)明，凡是發(fā)現(xiàn)號內(nèi)的大小掌柜和伙計有嫖娼納妾、聚眾賭博、酗酒打架者，犯其中之一款即開除出號，絕不姑息。我通司商號百年老店的聲譽絕不允許被人玷污！現(xiàn)在請古會長講話。”

古大掌柜走到人前，朗聲道：“在場的老少爺們兒，想必你們有不少人是走西口來到歸化城的。我們出來闖天下不容易呀，還不是為了將來光宗耀祖榮歸故里？字號的規(guī)矩嚴(yán)明那是為了大家，是怕你們把路走歪了、走邪了，不說別的，我們到時候都沒法向你們的家人交代呀！萬裕長的文大掌柜潔身自好，一塵不染，在社會上名聲卓著，是大家的榜樣。為了我們山西幫商號的聲譽，大家都要像文掌柜那樣潔身自好，踏踏實實做人，老老實實學(xué)手藝，將來好風(fēng)風(fēng)光光地回山西見爹娘！”

被處分的伙計這時抬起了頭，他那絕望的目光與太春的目光撞在一起，太春心里不禁升起一絲同情，完了，走西口千辛萬苦就落了這么個下場，唉！

這時，那個被處分的伙計哀求道：“文大掌柜，您高抬貴手饒我這一次，我一定痛改前非！”

文全葆冷冷地說：“現(xiàn)在你后悔了？晚了！”

……

黃羊和太春離開萬裕長后向美人橋走去，一路上太春心里很不是滋味。萬裕長那個伙計算完了，唉，家里的爹娘還等著他賺大錢回去呢，就為了那么一次賭博，把自己的前程給毀了；這文全葆也是的，年輕人不懂事誰沒個錯呢，改了就是了，還真把人往絕路上逼呀！