因為人們不會對別人給出的贊揚(yáng)進(jìn)行深入分析，從長期來看，人們不會記得具體的贊美之詞，盡管他們可能記得自己當(dāng)時被表揚(yáng)了，而且當(dāng)時感覺很好。比如，如果我讓你說出最近幾位贊揚(yáng)你的人，你可能會很容易想起他們的名字，但是如果我問你他們給你的具體評價，你或許會發(fā)現(xiàn)自己記不清了。

反過來說，人們對批評的話記得很牢。如果我問他們收到的來自計算機(jī)和人的否定評價的內(nèi)容，他們一般都能夠記得每一個重要細(xì)節(jié)。比如，你給一位員工一張工作表現(xiàn)評價表和一系列包含“優(yōu)秀”、“很好”、“好”、“一般”、“差”等級的評分，“優(yōu)秀”的評分只會引起這位員工很小的反應(yīng)，“很好”、“好”會讓這位員工露出一點微笑，而“一般”、“差”的評價都會使得這位員工仔細(xì)分析、解釋，并且會在接下來的幾天甚至是幾個星期里都記著這條評價。這種規(guī)律在政治領(lǐng)域也很靈驗。一項由傳播學(xué)教授黛安娜·穆茨和拜倫·里夫斯進(jìn)行的研究表明，當(dāng)候選人在真正的政治演講中相互大肆抨擊對方時，人們會對每一位候選人的立場記得更清。

否定評價的一個副作用是，你在受到批評之前，對所講之物的記憶很少，因為否定的評價需要很多認(rèn)知資源，以至于大腦不能將之前的信息存儲到長期記憶里。如我們所知道的“逆向干擾”，這個詞解釋了為什么當(dāng)被問到“是什么事情使得那個人對你大吼大叫”時，我們通常很難給出一個詳細(xì)的回答。人們通常無法記得在計算機(jī)出故障之前他們正在做什么——這也是讓專業(yè)技術(shù)人員感到棘手的問題。而贊美和正面的評價不需要太多的認(rèn)知資源，所以不會引起逆向干擾。

然而，接收到負(fù)面評價后，大腦和身體立馬進(jìn)入完全戒備狀態(tài)。接收到一條負(fù)面評價后，人們會面臨一系列后續(xù)選擇：離開、辯解、爭論、矛盾升級、身體威脅或者尋找解決方案。我們會立即去尋求對我們作決定有幫助的信息。因此，在經(jīng)歷了對負(fù)面評價的爭論之后，我們的記憶力事實上改善了，這就是所謂的“前攝性增強(qiáng)效應(yīng)”。這也是為什么在接收到負(fù)面評價后，你應(yīng)該立馬說出你想要記住的信息。

當(dāng)你想要給出既有正面又有負(fù)面的反饋內(nèi)容時，你說話的順序就很關(guān)鍵了。傳統(tǒng)認(rèn)為，我們應(yīng)該先贊揚(yáng)別人來“緩和”這個人的情緒，然后接著再讓他聽到批評。盡管如此，這樣的安排其實并不理想：雖然這么做確實可以緩和一個人聽到批評時的即時反應(yīng)，但是不久后，追溯干擾就會起作用，而導(dǎo)致人們所記得的都是負(fù)面的批評。最好還是先給出消極的反饋，然后再給出積極的評價。批評可以讓人及時地集中注意力來傾聽你的贊揚(yáng)。