隨著后起之秀不斷壯大，世界在未來會變得更加平衡嗎？德國和日本的歷史經(jīng)驗給未來敲響了警鐘。許多后起之秀即將加入中等收入國家的行列。它們是否會繼續(xù)過分依賴出口？一旦它們富裕了，它們是否會進行經(jīng)濟改革讓經(jīng)濟重新回到平衡增長的軌道上來？中國的表現(xiàn)至關(guān)重要。如果沒有什么重大事件的阻礙，在未來10~20年，中國很可能成為世界最大的經(jīng)濟體。雖然中國擁有巨大的國內(nèi)市場，但它也選擇了外向型增長的道路。

與其他選擇外向型經(jīng)濟道路的國家相比，中國的家庭消費占國民收入的份額遠低于平均水平。因為像其他發(fā)展中國家一樣，中國的經(jīng)濟數(shù)據(jù)是不能完全相信的，經(jīng)濟學家經(jīng)常認為中國非常規(guī)的發(fā)展應歸咎于數(shù)據(jù)問題。假如這些數(shù)據(jù)是正確的，那為什么中國的家庭消費如此之低呢？部分原因是因為中國家庭不能再依靠亞洲傳統(tǒng)的養(yǎng)老保障，即子女。根據(jù)中國的政策，大部分夫婦只能生育一個孩子，六個成年人（四個祖父母和兩個父母）將來都要靠這一個孩子來贍養(yǎng)。難怪成年人，尤其是祖父母，都想增加儲蓄。更糟的是，他們當中的許多人曾在國企工作，現(xiàn)在已經(jīng)失去了從搖籃到墳墓的福利待遇。隨著經(jīng)濟發(fā)展，所需要的醫(yī)療等服務費用上漲非?？臁Ｖ袊谕晟起B(yǎng)老和社會保障系統(tǒng)，但是這是個長期的過程。

中國的外向型增長戰(zhàn)略還面臨另一個更傳統(tǒng)的問題。作為中國經(jīng)濟總收入的一部分，家庭收入很低。工資低是因為大批的勞動者仍然想從農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)向工業(yè)。家庭收入受限的另一個原因是國家以低利率的形式對國有企業(yè)進行補貼，這就意味著家庭存款從銀行得到的利息也很低。另外，許多福利，比如教育和醫(yī)療，都不再由國家免費提供，這就進一步減少了可支配收入。

最后，家庭消費低可能是因為中國人覺得自己比實際上要窮。國有企業(yè)并不把紅利分給國家，因為每個家庭并不是直接擁有這些企業(yè)的股份，他們沒有看到國有企業(yè)的高利潤變成自己財富的一部分。當然，從長遠來看，這些國有企業(yè)創(chuàng)造的財富會被重新分配，為公民服務。但是現(xiàn)在，普通家庭認為他們并沒有從中受益，所以他們的消費水平比他們的實際購買力要低。