約翰告訴我：“噢，他們現(xiàn)在走了?！?/p>

“棉鈴？”

約翰說：“不，是校長和他的營銷顧問?！?/p>

肯特·漢斯博士于2006年正式擔任得克薩斯州科技大學的新校長。漢斯是來自得克薩斯州迪米特的得克薩斯州科技大學校友，迪米特是位于拉伯克西北150公里的小棉花社區(qū)。我們可以從拉伯克直達那兒，中間沒有紅綠燈。漢斯上任后的第二期校友雜志的封面就是得克薩斯州落日余暉下撒落一地的雪白色的棉鈴。

我對國際貿易的思考已有多年，卻從未將傳統(tǒng)而又忠誠的大學校友看做比較優(yōu)勢的基礎，但得克薩斯州科技大學就是這樣的：它關心棉花，棉花關心它，因此得克薩斯州的棉花仍然能贏得全球市場。

現(xiàn)在看來，納爾遜和露絲夫婦似乎來到了可以稱得上福地的地方。50年后的今天，他們還在這兒生產棉花。良性循環(huán)在雷恩施的農場運轉得非常好：機器、化學藥品、轉基因種子、合作社、大學研究以及政府計劃。正如露絲在2000年不斷告訴我的那樣，他們現(xiàn)在可以歇歇了。直到2008年，納爾遜才試著開始休息。

雷恩施夫婦西遷

20世紀二三十年代，隨著棉花生產向西轉移，雷恩施家也隨之遷移。盡管得克薩斯州在1890年已成為美國最大的產棉州，但實際上那時所有的得克薩斯州棉花都產自該州的東部。20世紀30年代，棉花生產開始在拉伯克附近的得克薩斯州西部“生根發(fā)芽”。正是在這個時期，C·F·雷恩施和哈蒂·雷恩施夫婦帶著年幼的納爾遜來到這兒，那時，納爾遜才10來歲。

雷恩施夫婦的先祖就是早期的移民和革新者，拉伯克附近的棉花農場主都是白手起家的。那兒沒有舊的方式需要被摧毀，沒有舊習俗需要被打破，沒有美國南部那樣阻礙進步的舊傳統(tǒng)。這種白手起家的自由無疑就是棉花生產的大部分革新從美國西部傳播到東部而非從東部傳播到西部的原因?，F(xiàn)在也是如此。