科學(xué)家們設(shè)想，轉(zhuǎn)基因植物在未來不需要化學(xué)藥品就可消滅昆蟲，不需要化肥就可茁壯成長，并且能夠與雜草共存或在使用過良性除草劑的環(huán)境下健康成長。目前，人們正在研制用水更少、能獲得更多陽光且耐高溫和耐嚴(yán)寒的轉(zhuǎn)基因棉花和其他作物。事實上，孟山都公司已經(jīng)承諾到2030年使美國棉花的產(chǎn)量翻一番，同時降低其土地、水和能源需求的30%。根據(jù)這種設(shè)想，毀滅基因工程無疑在毀滅地球本身。

一個諷刺性的轉(zhuǎn)變是，各大公司正在進(jìn)行的種子轉(zhuǎn)基因項目不僅是為了減少環(huán)境破壞，而且這些種子還要應(yīng)對環(huán)境破壞。自2008年春起，少數(shù)幾個世界領(lǐng)先的大型農(nóng)業(yè)生物科技公司在全世界范圍內(nèi)要求獲得數(shù)百種能忍受全球持續(xù)變暖的轉(zhuǎn)基因作物的專利保護(hù)。

某些讀者可能會記得20世紀(jì)70年代的奇風(fēng)人造黃油電視商業(yè)廣告中的一個女王角色。她警告說：“愚弄自然母親可不好。”美國的轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)面臨的問題比較少，因此比較令人放心。雜草和昆蟲已經(jīng)顯示了戰(zhàn)勝農(nóng)達(dá)除草劑和蘇云金芽孢桿菌種子性狀的能力，我們有望或已經(jīng)通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展控制它們的抗體。然而，可能出現(xiàn)的問題更加讓人擔(dān)憂，那就是人們將會培育出的“超級種子”。種植者會不再使用最有效的以及最環(huán)保的除草劑嗎？次要害蟲和新害蟲的出現(xiàn)會讓科學(xué)家的成果付諸東流嗎？“違反規(guī)則”的非法和“盜版”種子的大范圍使用會威脅到植物、昆蟲和人類的安全嗎？從長遠(yuǎn)來看，私人擁有多種種子會造成怎樣的經(jīng)濟(jì)和社會后果？

隨著轉(zhuǎn)基因植物的種植面積不斷擴(kuò)大，我們已經(jīng)很難區(qū)分轉(zhuǎn)基因作物與傳統(tǒng)的有機(jī)作物了，因為風(fēng)和水將轉(zhuǎn)基因種子從一塊農(nóng)田帶到另一塊農(nóng)田。傳統(tǒng)的有機(jī)農(nóng)場主哀嘆他們的作物被轉(zhuǎn)基因種子污染了，而孟山都公司的回應(yīng)是起訴這些農(nóng)場主非法使用轉(zhuǎn)基因種子。

我不是科學(xué)家，我吃力地閱讀著有關(guān)轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)的文章，并對這些文章似懂非懂。我可以獲得的資源有限，所以我看過的大部分文章都局限于某個范圍：一個國家、一段時期、一種轉(zhuǎn)基因作物。我最終發(fā)現(xiàn)了一項權(quán)威的研究。該研究考察了轉(zhuǎn)基因棉花在10年間對11個國家的環(huán)境和經(jīng)濟(jì)的普遍影響。該研究報告長達(dá)100多頁，其論證方法清晰、謹(jǐn)慎、有說服力，結(jié)論也非常清楚：在每個被研究的國家中，轉(zhuǎn)基因技術(shù)都有利于發(fā)展經(jīng)濟(jì)和改善環(huán)境。在該研究報告的腳注9，我才發(fā)現(xiàn)這項研究是由孟山都公司資助的。我們應(yīng)該希望轉(zhuǎn)基因技術(shù)的科學(xué)、商業(yè)發(fā)展、控制以及對它的評價傳播得更廣泛，我們不需要憤世嫉俗，也不需要懷疑這些研究者的正直。