盡管如此，我還是在拉伯克附近遇到了仍然對轉(zhuǎn)基因技術(shù)帶來的巨大財富感到吃驚的棉花種植者。使用那么少的殺蟲劑、節(jié)省那么多燃油、有那么多空閑時間、產(chǎn)出那么多的棉花！對棉農(nóng)來說，對轉(zhuǎn)基因技術(shù)的批評就是批評進步本身以及對美國棉花長達200年的成功故事的批評。孟山都公司的強勢地位似乎沒有困擾得克薩斯州的種植者，其原因可能是孟山都公司的力量也是他們所屬的良性循環(huán)的一部分。事實上，有研究表明，種植者從轉(zhuǎn)基因棉花中獲得的經(jīng)濟利益比孟山都公司從轉(zhuǎn)基因棉花中獲得的經(jīng)濟利益更大。

實用是種植者的唯一追求。美國平原棉花合作銷售協(xié)會的羅杰·霍爾德比在2008年告訴我，他所在的地區(qū)幾乎100%的棉農(nóng)都種植轉(zhuǎn)基因棉花。同時他還告訴我，幾乎每個棉農(nóng)在谷倉里都存有傳統(tǒng)的棉子以備不時之需。

我遇到的大多數(shù)棉農(nóng)對他們耕作的土地都有著精神上的依賴，盡管如此，他們對環(huán)境危機論者毫無耐心。納爾遜·雷恩施對從父親那兒繼承的土地深懷敬意，因此無論接下來誰耕種這塊土地，他都會盡心盡責地呵護它。拉伯克的美國平原棉花合作銷售協(xié)會的新會長沃利·達內(nèi)爾有著不同的看法，他告訴我：“農(nóng)民是最早的環(huán)境保護主義者。告訴農(nóng)民呵護土地就像告訴制造冰激凌的人別忘了給他的冰箱插上電源一樣。”沃利只是鄙視那些不使用化學品或不用轉(zhuǎn)基因種子的“有機種植”的想法。他引用美國平原棉花合作銷售協(xié)會前會長的話說：“我們試過了。我們稱其為‘土飯碗’?！?/p>

納爾遜和露絲·雷恩施對土飯碗、舊式雙排采棉機、抗農(nóng)達、蘇云金芽孢桿菌種子出現(xiàn)之前的日子毫無懷念之情。雷恩施夫婦對未來充滿期待，而非沉湎于過去，因為他們在這個農(nóng)場生活的故事就是進步。在美國的這個地區(qū)，發(fā)現(xiàn)與進步一個接著一個, 美國農(nóng)業(yè)部、得克薩斯州科技大學、孟山都公司和農(nóng)場主之間的關(guān)系越來越密切。在美國的棉花種植中，科學發(fā)現(xiàn)的良性循環(huán)繼續(xù)降低著勞動力市場、雜草、害蟲、天氣等因素給農(nóng)業(yè)帶來的風險，農(nóng)場主生活的每一個元素都逐漸處于納爾遜的控制之中。因此，農(nóng)場主認為，良性循環(huán)也能降低環(huán)境帶來的風險。

良性循環(huán)不僅降低了許多風險，也趕走了許多農(nóng)民。今天，在美國種植棉花幾乎成了個人表演。

大多數(shù)時候，納爾遜·雷恩施都會在午飯后打個盹兒。