要求改革的呼聲如此普遍，農(nóng)業(yè)法案何以在美國國會(huì)獲得壓倒性的支持？參議員查爾斯·格拉斯利認(rèn)為，其中的玄機(jī)在于“給豬涂口紅”。為了支持大的經(jīng)濟(jì)作物農(nóng)場主，美國參眾兩院的協(xié)調(diào)者在法案里提出了一攬子計(jì)劃，這些計(jì)劃幾乎給每一個(gè)人提供補(bǔ)助。新計(jì)劃將對花生、馬海毛、水果、蔬菜、蜂蜜和糖的生產(chǎn)者提供幫助。獲得幫助的還有肯塔基州的賽馬主人、俄勒岡的大馬哈魚漁民，以及佐治亞州的紅頂啄木鳥飼養(yǎng)者。此外，還有數(shù)十億美元被用于營養(yǎng)計(jì)劃、食品券和環(huán)境計(jì)劃。最終，《2007年農(nóng)業(yè)法案》幾乎和農(nóng)業(yè)沒什么關(guān)系?！翱诩t”一個(gè)區(qū)接著一個(gè)區(qū)、一個(gè)州接著一個(gè)州地“被涂到豬嘴上”，最終反對該法案的議員只有極少數(shù)人。

一位農(nóng)業(yè)方面的游說人員告訴我：“這樣做不是太漂亮，但我們就要這樣做?！?/p>

非洲“沒有口紅涂”

當(dāng)然，美國政府向美國棉農(nóng)補(bǔ)助的數(shù)十億美元對世界上最窮國家的棉農(nóng)來說似乎是個(gè)殘酷的笑話，在他們那里，這個(gè)數(shù)額如此巨大，他們連想都不敢想。在西非，棉花是主要的經(jīng)濟(jì)作物和出口商品，它為11個(gè)國家提供著超過1/4的出口創(chuàng)匯。盡管在技術(shù)、生產(chǎn)力和單位面積產(chǎn)量方面落后于美國幾十年，但由于價(jià)格低廉甚至免費(fèi)的家庭勞動(dòng)力，非洲的棉花生產(chǎn)成本大大低于得克薩斯州的棉花生產(chǎn)成本。盡管西非的棉農(nóng)更多（1800萬對美國的2.5萬），但美國政府的巨額補(bǔ)貼事實(shí)上確保了美國持續(xù)的主宰地位。美國每個(gè)棉花農(nóng)場的棉花平均產(chǎn)量是每個(gè)非洲普通農(nóng)場的400倍以上。更顯著的是，美國政府補(bǔ)貼（2006年大約是27億美元）超過了世界上許多最窮產(chǎn)棉國的國內(nèi)生產(chǎn)總值的總和以及美國提供給美國國際開發(fā)署用于非洲的預(yù)算的總和。美國農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼的力量（非常像美國的軍事力量）太強(qiáng)大了，小國家根本無法與之抗衡。

美國政府補(bǔ)貼的最主要的效果就是增加美國本土種植的棉花的供應(yīng)量，從而降低全球棉花價(jià)格。全球棉花價(jià)格的下降反過來又降低了美國之外的棉農(nóng)的收入。幾乎所有關(guān)于這個(gè)主題的研究都發(fā)現(xiàn)，美國的補(bǔ)貼的確影響著全球棉花價(jià)格，若取消直接補(bǔ)貼，全球所有地區(qū)的棉花市場價(jià)格都會(huì)上升3％~15％。取消補(bǔ)貼還會(huì)減少美國的棉花出口，從而對其他地方的生產(chǎn)者有利。