第六章　近代中國為什么落后了？

擅長發(fā)明的英國人與勤儉節(jié)約的中國人

東方的紡織工人和西方富有的消費者之間的巨大差距是近代出現(xiàn)的現(xiàn)象?？夏崴埂げ诽m茲非?？隙ǖ刂赋?，至少在1750年以前，中國幾乎在社會安定和發(fā)展標(biāo)準(zhǔn)的所有方面都優(yōu)于歐洲。經(jīng)過詳細考察人均壽命、科技發(fā)展、糖與布料的消耗、市場的復(fù)雜程度等方面的情況，波梅蘭茲發(fā)現(xiàn)，中國在18世紀(jì)中期之前的工業(yè)發(fā)展也領(lǐng)先于歐洲最發(fā)達的地區(qū)。早期到中國旅行的人也同意，中國在繁榮程度、政治和藝術(shù)方面都優(yōu)于歐洲。盡管它與歐洲在起跑線上勢均力敵，但歐洲在18世紀(jì)末開始了跨越式的發(fā)展。盡管學(xué)者們至今對當(dāng)時發(fā)生的被波梅蘭茲稱為“大分流”現(xiàn)象的深層原因還沒有統(tǒng)一意見，但誰也無法否認(rèn)歐洲的跨越式發(fā)展始于工業(yè)革命，而棉花紡織工廠又加速了工業(yè)革命，他們通過提供廉價耐用的棉質(zhì)衣服使許多人有了衣服穿。這些棉質(zhì)衣服在功能上（而非形式上）類似于今天的棉質(zhì)T恤。

在近代中國，大多數(shù)紡織品生產(chǎn)是在家庭層次。家庭在紡織品和服裝方面一般都能自給自足，而且這一過程中的紡紗、織布、裁剪、縫紉等各個階段都發(fā)生在家里。相比較而言，英國18世紀(jì)之前的紡織品生產(chǎn)已經(jīng)在某種程度上實現(xiàn)了專業(yè)化。盡管加工棉紗和羊毛還是家庭的副業(yè)，但英國的紡織業(yè)已漸漸發(fā)展成家庭手工業(yè)。“外包”模式出現(xiàn)了，在這種模式下，家庭會把它們紡的紗“外包”給專業(yè)作坊去織成布。一位在19世紀(jì)50年代到過中國的游客對“勤儉節(jié)約的中國人”的自給自足和家庭完成生產(chǎn)棉花一切工序的能力驚嘆不已：