在發(fā)工資的那天，李青群、紅綾（音譯）和開云（音譯）一起去購物，紅綾和開云是來自北方農(nóng)村的外來務(wù)工人員?？诖锎еX，走進精品店，紅綾和開云再也不是村姑了。李青群寫道：

可支配的收入帶來的不只是消費品。它還是來自中國北方的女工可以利用的資源和證明自己尊嚴的資源。

李青群發(fā)現(xiàn)，年輕的外來務(wù)工人員也喜歡擴展他們的專業(yè)視野。他們常常將晚上的時間用來上夜校學(xué)習(xí)經(jīng)濟學(xué)、打字、電腦和英語，而且許多人還有創(chuàng)業(yè)的雄心。

75年前，艾維·平奇貝克以這樣一個結(jié)論來結(jié)束其關(guān)于英國工業(yè)革命的開創(chuàng)性研究：英國工業(yè)革命最主要的遺產(chǎn)就是婦女的解放。同樣，研究人員發(fā)現(xiàn)，在20世紀80年代為韓國和中國臺灣地區(qū)的經(jīng)濟奇跡提供動力的年輕農(nóng)村婦女不僅在收入上受益，而且受益于自主性的提高并且獲得了決定自己命運的權(quán)利。75年前，在上海，年輕的紡織工人組成團體，成為有錢并可以拒絕包辦婚姻的獨立女性，她們常常像齊英那樣償還其家庭接受的彩禮錢。150年前，在馬薩諸塞州的洛威爾，紗廠女工也被提高自我的機會所吸引-演講、戲劇、從圖書館借書。

1901年，薩迪·弗洛尼描述了她在紐約的一家工廠每天工作12小時的日子。她一周掙7美元，但不得不忍受不斷受傷、粗魯?shù)睦习搴涂p紉機的噪音。每天的工作結(jié)束后，薩迪累得只想睡覺，其他什么也不想。但是，她經(jīng)受住了睡覺的誘惑：

感覺如此虛弱，真想直接躺下來睡覺，但你必須走出去呼吸點兒新鮮空氣，并且找些樂子。因此，我不會躺下來，而是走出去，一般和亨利一起。

薩迪過得非常愉快，享受著隨工資而來的獨立性。她喜歡亨利，也喜歡跳舞和購物：

我非常喜歡跳舞，事實上所有的娛樂活動我都喜歡。我常常去劇院，喜歡那些讓你慟哭一場的戲劇。