我要向你談?wù)勎以谶@兒認(rèn)識的朋友。坐在我右邊的這位來工廠做工是因?yàn)樗憛捤钠牌拧Ｗ谒赃叺哪俏挥幸粋€有錢的老爸，但像許多農(nóng)村的父親那樣，他非常吝嗇……這位有個有錢的媽媽，但她不肯為女兒買她喜歡的漂亮衣服、項(xiàng)鏈和絲帶。這位在這兒是因?yàn)樗仨氂械胤焦ぷ?，而且她在許多家庭都遭受了不公正的待遇，因此她對家政工作感到恐懼。這位離開家是因?yàn)樗膼廴顺龊２饿L去了，希望在他回來時他們能夠結(jié)婚，而她希望嫁妝比她父親給她的多些。這位在這兒是因?yàn)樗母改父F，因此她希望為自己掙點(diǎn)兒錢當(dāng)學(xué)費(fèi)。這位在這兒是因?yàn)樗摹扒槔伞痹谶@兒，她不放心單獨(dú)把他放在這么多漂亮姑娘中間。

20世紀(jì)90年代初，社會學(xué)家李青群開始在中國南部與外來務(wù)工人員一起生活，并將這些親身經(jīng)歷用做其博士論文研究的一部分。傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為，來自農(nóng)村的婦女是家庭經(jīng)濟(jì)不可或缺的一部分，她們到城市工作就是為了給家里寄錢，以維持家里的生計。

在她贏得工人的信任后，她了解到了更多復(fù)雜的目的。盡管把錢寄回家的確能夠減輕家庭的負(fù)擔(dān)，但這些婦女常常有點(diǎn)難為情地承認(rèn)，將她們帶到工廠居住區(qū)的與其說是錢，不如說是某種程度的自立，這在農(nóng)村里是不可能的，在那兒她們由父兄管著。李青群發(fā)現(xiàn)，許多人被吸引到工廠不僅是為了逃避農(nóng)活，她們還想改變自己的命運(yùn)，逃避父親對她們生活的安排。

齊英（音譯）是來自湖北的年輕單身女性，她接受了李青群的采訪。盡管齊英在工廠里掙的錢是她父親在家里掙的錢的7~8倍，但掙錢不是她離開村子到工廠打工的首要原因。齊英推遲了婚期，并最終決定拒絕她的父母為她選擇的丈夫。她用工資償還了這位年輕男子送給她父母的彩禮。在城市里，她覺得自己時尚、自由、年輕。她喜歡用自己的錢給自己買對便宜的耳環(huán)，看場電影或逛逛商場。齊英把自己同媽媽和奶奶作了比較，對她來說，最大的不同之處不是收入，而是視野。媽媽和奶奶從未有自己的工作。她們從未離開過村莊，也沒有見過高樓大廈。事實(shí)上，媽媽和奶奶從未見過公路。