這些種子表明阿布胡賴?yán)鸬娜藗円呀?jīng)開始使用鋤頭耕地了。他們把種子埋在土里，而不是僅僅把種子扔在土壤上。那些較大的幼苗比小幼苗更容易破土而出，接觸空氣。如果史前的耕種者把自己種植的所有植物都吃光了，那么這一點也就不重要了。但是如果他們把其中的一些種子保存起來，以備來年再種，那么大種子的數(shù)量就會比小種子略多。最初的時候，這個差異還不足以引起人們的注意，但是如果耕種者不斷重復(fù)這個過程的話，隨著種子的平均尺寸越來越大，他們對“正?！狈N子的標(biāo)準(zhǔn)也會逐漸提高。古植物學(xué)家（那些專門研究現(xiàn)存的古代植物的科學(xué)家）將這些大顆的種子稱為“栽培種子”，與那些野生的谷物以及我們現(xiàn)在所食用的完全人工種植的谷物區(qū)分開來。

公元前11000年，當(dāng)阿布胡賴?yán)鸬娜藗兟裨崂蠇D人和她的小狗時，他們早就已經(jīng)頻繁地種植黑麥，收獲更大的種子。現(xiàn)在看起來這似乎沒什么了不起，但是，這卻是西方發(fā)展的萌芽。

失樂園

在地球的另一端，并沒有出現(xiàn)小狗與黑麥，有的只是冰川在不斷地融化。大約一萬年前，融化的冰川沖刷出了北美洲，有了中西部平原?，F(xiàn)在這些冰川的融化將這個樹木日益增多的平原變成了一塊沼澤之地，蚊蟲滋生。生態(tài)學(xué)家將此稱為“喝醉了的林地”—地面太潮濕了，那些樹木根本就無法直立。巨礫和還未融化的冰塊將冰川徑流困在了大湖里。其中最大的冰川湖是阿加西湖（見圖2–1），它是以一位瑞典科學(xué)家的名字命名的，這位科學(xué)家在19世紀(jì)30年代第一次明確提出歷史上曾出現(xiàn)過全球性冰河時期。到了公元前10800年，阿加西湖幾乎占了西部平原25萬平方英里的面積，是現(xiàn)在蘇必利爾湖的四倍。接著，發(fā)生了不可避免的事情：氣溫和海平面的上升導(dǎo)致阿西加湖最終枯竭。

與現(xiàn)在的很多災(zāi)難相比，阿加西湖的枯竭經(jīng)歷了漫長的時間。例如，在令人印象深刻但并不可信的電影《后天》中，丹尼斯·奎德扮演了一個名叫杰克·霍爾的科學(xué)家（顯然也是唯一的科學(xué)家）。他意識到全球變暖將在第二天導(dǎo)致冰蓋崩潰?？偨y(tǒng)召見了他。在白宮里，他告訴總統(tǒng)，一場超級風(fēng)暴就要發(fā)生，到時溫度會降到零下150華氏度（相當(dāng)于零下101攝氏度），阻斷墨西哥灣暖流—正是這一暖流將熱量傳遞到北歐沿海地區(qū)，使得英國倫敦的冬天不像安大略省倫敦市那么寒冷?；魻栒J(rèn)為，這場超級風(fēng)暴將引發(fā)新的冰河時期，使得北美大部分地區(qū)不再適合居住。毫無疑問，總統(tǒng)對此持懷疑態(tài)度，因此，他并沒有采取任何措施。幾個小時之后，暴發(fā)了超級風(fēng)暴，霍爾的兒子被困在了紐約。后來就是一系列的英雄事跡。

我不會把故事的結(jié)果告訴你，但我要說的是，公元前10800年左右，當(dāng)阿加西湖突然使墨西哥灣暖流停止流動的時候，情況就發(fā)生了翻天覆地的改變。雖然沒有超級風(fēng)暴，但是當(dāng)湖水流入大西洋時，整個世界在12 000年里，都進(jìn)入了冰河時期（地質(zhì)學(xué)家將公元前10800~公元前9600年之間稱為新仙女木事件，“仙女木”是寒冷氣候的標(biāo)志植物，用來命名北歐地區(qū)出現(xiàn)的寒冷事件）。側(cè)翼丘陵區(qū)永久性村莊的人們食用野生谷物，使得食物剩余成為可能，老鼠和狗長得不那么肥壯了，種子也變得更少、更小了①。