如果我們對此進(jìn)行進(jìn)一步思考的話，就會發(fā)現(xiàn)這個觀點的真實性與否，不過我們已經(jīng)知道，在側(cè)翼丘陵區(qū)，不是所有的人都是通過四處尋找食物來應(yīng)對環(huán)境災(zāi)難的。法國發(fā)掘隊在穆賴拜特—就在阿布胡賴?yán)鸬纳嫌危l(fā)現(xiàn)了建于公元前10000年左右的一個村莊。在阿薩德湖吞沒這個村莊前，發(fā)掘隊只挖掘出了25平方英里的面積，但是已經(jīng)足以看出這里的村民曾一起努力獲得大量的野生植物和瞪羚。在一個建于公元前10000~公元前9500年的房子內(nèi)，考古學(xué)家有了一個意外的發(fā)現(xiàn)：在一個泥土制成的凳子里，嵌著歐洲野牛的角和現(xiàn)代公牛的祖先的肩胛骨。

發(fā)生新仙女木事件前，沒有哪一個地方會有這么奇怪的事，但是發(fā)掘者在建于公元前10000年后的村莊中，發(fā)現(xiàn)了各種各樣令人驚訝的事情。例如，1986年發(fā)現(xiàn)的位于伊拉克北部的柯爾梅斯·德雷。人們只挖掘出了兩個小地溝，一個地溝的位置正好對著一個煮食野生食物的區(qū)域，就像恩·馬拉哈或者阿布胡賴?yán)鹉菢?，而另一個地溝則沒有任何室內(nèi)活動的跡象。但是，它有一排三間圓形小屋，每一間寬12~15英尺，距地面5英尺。第一間屋抹上了灰泥，有四根支柱。這四根支柱緊密排列，因此要在房內(nèi)走動顯得比較困難。其中一根支柱保存完好：黏土澆注，抹上石灰，一端逐漸變窄，在靠近頂部處有奇怪的突起，使得它看起來就像是人體軀干。這間房間里有大量的泥土（顯然是特意的），泥土里是一些動物的骨頭和諸如石珠這樣不尋常的物品。然后人們幾乎在同樣的地點挖掘出了另一間房間。和第一間房間一樣，這間房間也抹上了石灰，裝滿了大量的泥土。第三間房間的情況也是如此。人們在這個房間里發(fā)現(xiàn)了六個人類顱骨。這些顱骨沒有下頜骨，剛剛露出地面。這些顱骨很不完整，表明它們在四處流傳很久之后才被埋在這里。

這些人究竟在做些什么？在考古學(xué)家中有這么一個笑話，就是每當(dāng)我們無法確定挖掘出來的是什么時，我們就說這與宗教有關(guān)（當(dāng)我在西西里島挖掘出一個我認(rèn)為與宗教相關(guān)的遺址時，我不再覺得這個笑話好笑了）。當(dāng)然，問題是，我們無法挖掘出過去的信仰，但這也并不意味著當(dāng)考古學(xué)家談?wù)撌非白诮痰臅r候，他們只是在編造。

如果我們把宗教定義為對強(qiáng)大、超自然而且往往無形的神秘力量或者實體的信仰—這些神秘力量或者實體關(guān)注人類，同時也希望人類能夠關(guān)注它們—那么我們就能認(rèn)出（如果不一定要理解的話）宗教儀式的廢墟，人們通過這些儀式與神圣的世界進(jìn)行交流。

宗教儀式因文化而異。例如在某些地方，只有當(dāng)你把一只活著的白羊的鮮血倒在某一塊石頭的右邊，或者只有當(dāng)你脫下鞋子，雙膝跪下，朝著某一個方向朝拜的時候，或者當(dāng)你向牧師懺悔你的罪行時，那些強(qiáng)大的神秘力量才能聽到你的聲音。當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些行為。雖然宗教儀式多種多樣，但是它們有一個共同點。許多宗教儀式要求有特殊的地點（山頂、洞穴和不尋常的建筑等）、物體（雕像、圖案、珍貴或者外來的物品等）、運動（游行、朝圣等）以及衣服（要非常正式）。宗教盛宴非常流行，同樣流行的還有齋戒，目的是使人們進(jìn)入全身心的靜修狀態(tài)。失眠、疼痛、反復(fù)唱詩、唱歌或者吃藥都具有一樣的效果，可以使真正圣潔的人產(chǎn)生幻覺。