20世紀(jì)的最后5年，一切看上去都如此符合邏輯、顯而易見(jiàn)，而且令人愉快。年復(fù)一年，股價(jià)一直在攀升。美國(guó)贏得了冷戰(zhàn)的勝利，嶄新的“信息時(shí)代”讓一切都變得更智能化了，讓每一個(gè)人都變得更富有了。整個(gè)世界變成了歡樂(lè)的海洋，而美國(guó)人則是其中最快樂(lè)的。美式消費(fèi)資本主義贏得了所有人的艷羨和妒忌。美國(guó)保證所有人種都將獲得和平與自由，即使不是憑借善意、智慧或遠(yuǎn)見(jiàn)，但至少用它那不費(fèi)吹灰之力就能將任何對(duì)手送上西天的強(qiáng)大軍事力量保證了這一點(diǎn)。人們相信，弗朗西斯·福山所預(yù)言的那個(gè)“歷史的終結(jié)”時(shí)代已經(jīng)到來(lái)，因?yàn)槿祟愃坪跻呀?jīng)不可能取得任何重大進(jìn)步了。

但是，“這是一個(gè)可笑的世界”，撒切爾夫人曾這么說(shuō)。也許她說(shuō)的“可笑”是指“有趣”，但更有可能是指“古怪”。不管怎么說(shuō)，她是對(duì)的。讓這個(gè)世界如此可笑的原因，就在于它拒絕合作。這個(gè)世界很少會(huì)按照人們想要的或者期望的方式運(yùn)轉(zhuǎn)。實(shí)際上，它常常反其道而行之。

人們并不總是按照“應(yīng)當(dāng)”行事。其他人在我們眼中通常是“非理性”的-特別是那些與我們意見(jiàn)不合的人。當(dāng)然，我們也并不總是以符合邏輯和理性的方式行事，我們都會(huì)受情感驅(qū)動(dòng)，有時(shí)還深陷情緒中無(wú)法自拔。

我們寫作此書就是想要強(qiáng)調(diào)，世界比你想象的更可笑。越思考，就越覺(jué)得它可笑。經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)正是諷刺、矛盾、混亂等讓生活變得有趣，也更讓人失望。一個(gè)理性的人可以整天都做理性的事情，但是那樣的生活多么無(wú)聊啊。幸好，現(xiàn)實(shí)中的人們只會(huì)對(duì)那些不太重要的事情保持理性。

行動(dòng)迅捷的人看不起思考，因?yàn)樗伎荚蕉?，行?dòng)就越受到懷疑和內(nèi)心斗爭(zhēng)的困擾。一個(gè)人想得越多，他的行動(dòng)就越慢。思考揭示了計(jì)劃的局限性，思考得越多，他就會(huì)看到越多的潛在結(jié)果、越多的困難，而且越發(fā)意識(shí)到自己知道的東西太少。如果這個(gè)人思考的時(shí)間夠長(zhǎng)、夠深入，那么他實(shí)際上已經(jīng)成為一個(gè)廢人了-他不再有生機(jī)。

股價(jià)會(huì)上漲嗎？

“我不清楚?！崩硇缘幕鸾?jīng)理如是回答。

美國(guó)能贏得戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？

“那要看你怎么定義‘贏’了?！鄙钏际鞈]的將軍如是回答。

房?jī)r(jià)會(huì)繼續(xù)上升嗎？

“你的猜測(cè)和我的一樣。”誠(chéng)實(shí)的房地產(chǎn)中介如是回答。