故事情節(jié)基本相似（或者說“越變化越相似”）-新時代的直達(dá)快車與冷冰冰的市場現(xiàn)實短兵相接。細(xì)節(jié)是一樣的-投資者一頭栽進(jìn)了金融資產(chǎn)中，拋棄了理性和尊嚴(yán)，結(jié)果出盡了洋相。最初幾步是一樣的，都是投資市場的不斷上漲，以及頂峰過后開始狂跌。

但是現(xiàn)在，落幕前的最后一幕-第三幕開始了……美國觀眾滿心期待著轉(zhuǎn)折的出現(xiàn)。和已經(jīng)被嚇得發(fā)懵的日本人不同，美國投資商和消費者相信，他們的英雄格林斯潘的快速反應(yīng)能夠拯救他們。格林斯潘揮舞著他那降息的寶劍，在短短10個月內(nèi)砍掉了450個基點-日本銀行做到這一點足足花了4年多。樂觀的經(jīng)濟學(xué)家認(rèn)為，格林斯潘的速度能起到?jīng)Q定性作用。

經(jīng)濟學(xué)家對日本經(jīng)濟何時能翻身毫無頭緒，因為他們不知道日本經(jīng)濟一開始到底為什么會下跌。盡管如此，他們還是堅信，低利率能夠挽救美國經(jīng)濟。1992年4月，日經(jīng)指數(shù)跌至17 000點的低位（一年半前，它還在39 000點的高位上），此時，主流輿論仍認(rèn)為日本經(jīng)濟會增長，股價還會上揚。但是10年后，日經(jīng)指數(shù)徘徊在10 000點左右，而日本經(jīng)濟也處于10年內(nèi)的第四次衰退中。日本的短期利率在長達(dá)5年多的時間里一直處于“令人印象深刻地接近于零”的狀態(tài)。

美國的官員們迅速作出反應(yīng)，而日本官員只會發(fā)抖。美聯(lián)儲在2001年的前10個月內(nèi)，將關(guān)鍵利率降低了4。5％，而日本銀行做到這一點花了整整4年半的時間；美國國會緊急起草了一個計劃，那就是花費1 000億美元來刺激經(jīng)濟，而日本議會做同樣的事情花的時間更長。美國官員的快速反應(yīng)能夠起到?jīng)Q定性作用嗎？通過更快地提供更多、更便宜的信貸，真的能更快校正由信貸引起的產(chǎn)能過剩問題嗎？

投資者徒勞地等待著日本經(jīng)濟的好轉(zhuǎn)。在“改革和重建”的故事中，日本企業(yè)為了讓股東看見投資的價值，采用了美式項目，比如合并、收購、降息，在1990~2000年間，多次試圖將投資者引向日本股市。華爾街的公司熱愛這些重建項目。20世紀(jì)80年代，它們在幫助美國企業(yè)學(xué)習(xí)采用日本管理模式時大賺了一筆；如今它們希望在幫助日本企業(yè)學(xué)習(xí)美國模式的過程中再撈上一大筆。