“一片死氣沉沉，”2009年5月，倫敦的一名出租車司機(jī)說，“我不知道自己為何還要上班。每個人都害怕搭乘出租車。他們害怕它會讓他們破產(chǎn)。這真的很愚蠢。如果他們賣了自己的汽車，然后搭出租車，這能省下很多錢。但是我也只能說說，不是嗎？”

出租車司機(jī)只是在閑聊，但是他說得很有道理。

“人們認(rèn)為搭乘出租車是一種奢侈行為，可以很輕松地削減掉。你可以看到，他們在大街上抬起胳膊準(zhǔn)備攔一輛出租車，然后又遲疑了一下。他們放下胳膊，然后去找地鐵站。他們實際上可能并不會省多少錢，但是這就是心理作用。突然之間，每個人都認(rèn)為自己必須省錢。類似的事情非常多。”

但是，一個人的花費便是另一個人的收入。一個人省下乘坐出租車的1英鎊，就會有一個出租車司機(jī)少收入1英鎊，他就會少買1英鎊的汽油，或少買1英鎊的衣服或其他東西。削減開支顯然對個人有益，但是對于一個經(jīng)濟(jì)來說，這就像是一個患了感冒的孫子去探望臥床不起的祖母一樣。要不了多久，老太太便會一命嗚呼。

“出現(xiàn)了損失，”古羅馬皇帝馬可·奧勒留可能會這樣說，“控制它?！?

美聯(lián)儲不僅沒有控制它，反而與它一路斗爭下去。

克里斯托弗·伍德在其1992年出版的《泡沫經(jīng)濟(jì)》（The Bubble Economy）一書中，早就指出了日本與美國之間的相似之處，不過當(dāng)時的相似之處與現(xiàn)在剛好相反：

與美國相似，日本有著自己的道德風(fēng)險問題?；钴S于日本金融或商業(yè)領(lǐng)域的大部分人，包括外國人，仍然持有這樣的理念：“日本有限公司”不會讓金融機(jī)構(gòu)破產(chǎn)，所有的信貸都是良好的，所有的存款都是安全的。就像得到聯(lián)邦政府保證的美國，這種對于體制承擔(dān)所有信用風(fēng)險的堅定信念進(jìn)一步吹大了泡沫，并且加大了失望的風(fēng)險，甚至更糟，如果這一廣為接受的信念受到挑戰(zhàn)的話。在一個信仰一致的社會里，脫離現(xiàn)實越久，一個人突然改變想法對全體造成的恐慌會越大。這種極端的結(jié)果不可能立刻消除，比如近年在日本出現(xiàn)的投機(jī)行為已經(jīng)達(dá)到了極限，因此它無法進(jìn)行溫和的自我修正。