Friendster通過朋友關系在用戶主頁間建立起聯(lián)系，因此Friendster成員們自然就擁有了一批內(nèi)生觀眾。當下，創(chuàng)建一個孤立的網(wǎng)站并不困難，困難的是如何讓一個網(wǎng)站擁有源源不斷的訪客。在Friendster，不必作任何宣傳，你就能立刻擁有一批忠實的訪客-你的朋友們。

Friendster通過在其成員間建立聯(lián)系，不知不覺地創(chuàng)造出了比互聯(lián)網(wǎng)本身更加強大的網(wǎng)絡。梅特卡夫定律（Metcalfe‘s Law）常被人們當做判斷一個網(wǎng)絡價值大小的公理，該定律認為，網(wǎng)絡價值的增長速度總要超過其用戶數(shù)量的增長速度。由此可推出里德定律（Reed’s Law）-若一個網(wǎng)絡擁有多個子網(wǎng)，則這個網(wǎng)絡的價值高于其他不含子網(wǎng)的網(wǎng)絡的價值。我們可作如下推理：在子網(wǎng)中，用戶間的溝通更加頻繁，于是人們花在整個網(wǎng)絡上的時間和精力也隨之增多。

Friendster的巨大價值正是里德定律發(fā)揮作用的結果。我們可以把Friendster看做由無數(shù)個子網(wǎng)組成的網(wǎng)絡，每個子網(wǎng)都代表一群朋友們。正因如此，F(xiàn)riendster才為它的眾多用戶帶來了不可思議的巨大價值。

Friendster并非第一家利用友誼把人們的網(wǎng)絡身份聯(lián)系起來的網(wǎng)站。社會學中有一個重要理論：世界上人與人之間的親疏遠近可分為六個層次。1996年，時年28歲的紐約青年安德魯·溫賴克（Andrew Weinreich）便依據(jù)這一理論自主創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)辦了SixDegrees。com。1997年，在SixDegrees。com開通典禮上，溫賴克預言他的網(wǎng)站將給社會帶來一場人際關系的革命，他說：“我們今天的人際關系仍然秉承著10年前、20年前、200年前的模式，但是點開SixDegrees。com，我們的人際關系將發(fā)生永久性的改變，你電腦中的通訊簿將不再有任何意義，我們會把你的關系網(wǎng)放置在我們的服務器中。如果每個人都上傳自己的個人信息，你就有機會橫穿整個世界?！?

登錄SixDegrees。com，用戶能夠找到自己的朋友（人際關系的第一層次）、朋友的朋友（第二層次），依此類推，擴展到世界上的任何人。不想被加為好友的用戶可以拒絕對方的邀請。慢慢地，這個網(wǎng)站流行起來，巔峰時期曾擁有約350萬名用戶。1999年，溫賴克以1。25億美元的價格把它賣給青年潮流傳媒網(wǎng)絡。約一年以后，SixDegrees。com由于不具備贏利能力，被迫關閉。

1999年，波特蘭程序設計師布拉德·菲茨帕特里克創(chuàng)建LiveJournal。com，這使得在線交友網(wǎng)站再度火暴起來。盡管該網(wǎng)站的基本功能是博客，但用戶也可以在頁面上列出自己的朋友。讀者進入朋友的博客頁面須事先征得朋友的同意，博文作者不會感到隱私權受到侵害，同時還能感受到和讀者之間的親密關系。LiveJournal。com。和SixDegrees。com不同，后者要求用戶在網(wǎng)絡中結交朋友必須以現(xiàn)實生活中的友誼關系為基礎，但是通過LiveJournal。com，任何人都能夠以博會友-只要你喜歡某個人的博客文章，你就可以和博客的作者成為朋友。

2003年Friendster開通時，數(shù)碼相機已經(jīng)進入千家萬戶，用戶能輕松向自己的主頁添加照片。這樣一個小小的進步為社交網(wǎng)站的發(fā)展帶來了巨大影響。溫賴克說：“我們很早就注意到，大部分社交網(wǎng)站都把相親作為基本功能，而看照片正是相親過程中最重要的內(nèi)容?！倍赟ixDegrees。com風行網(wǎng)絡的那幾年，數(shù)字攝像技術還較為落后。溫賴克表示：“我們那時曾多次召開董事會討論怎樣教用戶把照片掃描到電腦中，再傳到網(wǎng)上。到2002年，真正有別于從前的地方就是，現(xiàn)在網(wǎng)友們手里有了數(shù)碼相機?！?

在Friendster的經(jīng)營模式中，友誼被擺在了首要地位。由于網(wǎng)站的設計初衷是一款相親工具，因此朋友們互相向對方介紹各自的朋友逐漸成為Friendster成員的基本活動。在線交友活動頓時被推上了流行文化的最前沿。Friendster的用戶們互相攀比誰的好友最多、誰的留言最多。（兩人成為好友后，可互相在對方的主頁上留言，留言既可以是允許其他網(wǎng)友閱讀的公開性留言，也可以是僅允許好友一人看的悄悄話。）Friendster用戶開始尋找一切機會刷新頁面，查看是否有好友給自己留言，或者是否有人要求加自己為好友。