有些人確實看到了危險。招待所老板克萊米看到了“絳紅色的天空”，并勸客人離開。為什么有些人能意識到災難即將來臨，其他人卻不能？他們如此相信自己的判斷嗎？“一個輕松的周末”，他們看不到情況發(fā)生了變化？難道這些人堅持的信念是“事情不會發(fā)生在我身上”？

相信不會發(fā)生什么大不了的事情，這種觀念可能來自我們小時候學會的討價還價。我們可能放棄自己的主見，根據被告知的方式作出決定，因而，我們會根據父母的期望來規(guī)劃人生。作為回報，有些人或組織會照顧我們。這意味著，如果我們行為端正，壞事情就不會發(fā)生在我們身上。父母很快會被證明是易犯錯的，不足以提供對我們絕對的保護，所以我們會進一步尋找更強大的力量。如果我們恰好出生在20世紀20年代的德國，我們也會像當時很多德國人一樣覺得希特勒有能力保護我們。同樣，如果我們出生在前蘇聯，我們可能也會認為國家有能力保護我們。我們選擇哪一種方式，取決于我們出生的時間和地點。但是，一旦我們作出了選擇，我們就會有一個特定的信念過濾器，幫我們解釋一切。我們相信這個過濾器得出的就是真相，可以完全準確地解釋正在發(fā)生的事。我們忘記了這個過濾器就像我們的所有想法一樣只是一個理論。當某些事情發(fā)生，威脅到了我們的信念時，我們便會使用現在流行的謊言：“這種事并沒有發(fā)生，也從沒有發(fā)生過?！?

英國最大的銀行負責人肯定覺得任何壞事都有可能發(fā)生是不可思議的。他們享受了如此持久的巨大權力、財富，并獲得了政府的支持，他們一定覺得這樣的狀況會永遠持續(xù)下去。他們不明白，所有的預算，或大或小，債務規(guī)模都不得超過其資產規(guī)模。他們相信自己能夠處理風險。畢竟，他們是主宰宇宙的人，他們可能會使現實適應自己的欲望。談到這種態(tài)度，神奇力量合伙人公司的喬恩莫爾頓說：“不可理喻和自命不凡是導致巨大失敗的一對組合?！?

在系列電視短劇《崩潰：銀行是如何破產的？》中，工作基金會（The Work Foundation）執(zhí)行副主席威爾·赫頓向記者講述了2008年10月第一周英國銀行即將倒閉的故事。他透露，古德溫爵士是如此自信和充滿野心，所以他一直沒有意識到他的蘇格蘭皇家銀行的客戶已經失去了對他們的信任。其他銀行也越來越不愿意放貸給蘇格蘭皇家銀行。直到星期四，古德溫發(fā)現厄運真的降臨了。他在蘇格蘭皇家銀行取得的一切成就都可能在頃刻間土崩瓦解。挽救蘇格蘭皇家銀行和整個英國銀行系統的時間只剩下一個周末了。在所有的銀行中，蘇格蘭皇家銀行的情況最糟。在與財政部絕望的談判后，蘇格蘭皇家銀行被迫把多數股權甚至納稅人的股權出售給了政府。后來古德溫說：“與其說這是場談判，還不如說這是一起搶劫事件?！?

古德溫向財政部道歉是付出昂貴的公共關系代價的標志，但這并非真正的懺悔。他不太可能認為是自己的錯誤釀成了災難。有時候，真相太容易被識破，只有防守森嚴的人才能承受真相被識破的壓力。這場災難的原因應該被理解為一場幻想，或虛構的信念，或妄想，或謊言。