雖然我父母覺得，他們的孩子應(yīng)當首先了解自己的國家，但是他們相信，學習歐洲各國文化和文明對我們來說同樣重要。于是，1927年，他們帶著我和溫斯羅普到了法國。1923年，父親曾經(jīng)主動提出要將100萬美元交給法國政府使用，用于修建被德國炮火炸毀的蘭斯教堂（RheimsCathedral）的部分結(jié)構(gòu)，重建楓丹白露的部分宮殿和凡爾賽宮，因為那里的鋁屋頂漏水可能會損壞灰?guī)r墻，著名的玻璃廳（HallofMirrors）-第一次世界大戰(zhàn)的停戰(zhàn)條約就是在那里簽署的-岌岌可危，無法使用。

當時，法國還在撫慰戰(zhàn)爭帶來的巨大人員損失和物質(zhì)破壞的傷痛，無論是法國政府還是法國的富裕階層，都還沒有準備好承擔責任，保護或者修復這些具有無與倫比的建筑美和重大歷史意義的建筑物。

法國政府接受了父親的提議后，他立刻把自己的老朋友、曾在藝術(shù)博物館接受過培訓的建筑師韋爾斯·博斯沃思留下來監(jiān)督重建工程。在接下來的10年當中，他為這些項目陸續(xù)提供了200多萬美元的資金。

我們在1927年的那次旅行中，有機會檢查截至當時已經(jīng)完工的工程。我們在凡爾賽待了一個星期，住在可愛的老式特里阿農(nóng)宮殿飯店（TrianonPalaceHotel），這樣父親就能抽出時間，跟博斯沃思和法國建筑師們一起審查在建工程的細節(jié)問題。凡爾賽宮的監(jiān)管員給我和溫斯羅普發(fā)了一張?zhí)貏e通行證，我們可以在公園里騎自行車，可以翻越宮內(nèi)巨大的鋁屋頂。

尤其讓我和溫斯羅普著迷的是瑪麗·安托瓦內(nèi)特的“農(nóng)家”（LeHameau）的恢復修建。那是18世紀農(nóng)村寨子的再現(xiàn)，里面滿是微縮房屋、谷倉和奶牛。安托瓦內(nèi)特酷愛偉大的浪漫哲學家盧梭的作品，似乎在聽從他關(guān)于回歸自然的忠告，至少有時是這樣。她創(chuàng)建了一個田園詩般的環(huán)境，在那里她可以跟幾個好友一起躲避王室生活和宮廷的壓力。在那里，她把自己打扮成一個牧羊人，養(yǎng)著一群羊。但是，這位王后又不想放棄宮廷的便利生活，就又建了一個小型歌劇院，座位還不到100個。她常常在那里欣賞偉大的音樂家和歌唱家的演出。還有人說，王后討厭羊身上的味道，自己在到達之前常常提前通報，以便讓人給羊身上噴香水。

在那次旅行剩余的日子里，我們乘坐的是兩輛大型的西班牙產(chǎn)的轎車，由身穿制服的專職司機駕駛著穿過盧瓦爾河谷的葡萄種植園，然后又接著前往蒙圣米歇爾，以及布列塔尼和諾曼底美麗的海岸-母親特別喜歡那個地方，因為它跟印象派大師們有關(guān)。

1936年，我隨我父母回到法國，參加蘭斯教堂的再次落成典禮。勃魯姆的人民陣線政府文化部部長瓊·扎伊在凡爾賽宮設(shè)宴款待父親，表達法國政府對父親的援助的感謝，還以他的名字給一條街命名。幾天以后，阿爾貝·勒布倫總統(tǒng)在愛麗舍宮盛大的集會面前給父親戴上了法國最高級別的榮譽勛位勛章。

64年以后，法國政府在巴黎慷慨地給予了我同樣的榮譽。這件事意義尤其重大，因為獲得這一榮譽的當時唯一在世的另一個美國人是羅納德·里根總統(tǒng)。