人們從那里開始搜尋這突如其來的怪物。市民們都行動(dòng)了起來，準(zhǔn)備報(bào)仇。警察分散在各個(gè)道路的檢查口。他們對從事少年犯罪活動(dòng)的罪犯和嫌疑犯加大了控制力度。父母們都不放心讓孩子出門，連學(xué)校也不讓去了。很多學(xué)院都因?yàn)闆]有學(xué)生不得不關(guān)門了。人們只有在迫不得已的時(shí)候才會(huì)出門。幾天之后，城鎮(zhèn)里變得冷冷清清的。

幾天來，沒有任何新的失蹤案的消息傳出。人們開始覺得他們采取的所有防范措施產(chǎn)生了預(yù)期效果，讓那個(gè)瘋子泄氣了。但是，他們錯(cuò)了。

第五個(gè)孩子的失蹤是最轟動(dòng)的。

她叫卡羅琳，十一歲。她是在自己的床上消失的，當(dāng)時(shí)，她就睡在父母旁邊的房間里，但他們一點(diǎn)兒都沒有發(fā)覺。

一周內(nèi)，五個(gè)女孩失蹤。然后是長達(dá)十七天的沉寂。

直到那時(shí)，直到發(fā)現(xiàn)了五條埋在土里的胳膊。

黛比、安奈可、薩賓、梅麗莎、卡羅琳。

格蘭的目光停在了那些圍成一圈的小坑上，那是一個(gè)可怕的埋著胳膊的圈。他幾乎聽到她們在唱著童謠。

“很明顯，從現(xiàn)在起，這不僅僅是失蹤案那么簡單了?！绷_凱一邊說，一邊做了個(gè)手勢把大家都召集到他的周圍，準(zhǔn)備作一番簡短的講話。

這是他的習(xí)慣。羅莎、波利斯和斯特恩聚到了他跟前，準(zhǔn)備聽他講話。他們的眼睛直直地盯著地面，手交叉著背在身后。

羅凱開口說道：“我在想那個(gè)把我們帶到這里的人，那個(gè)預(yù)料到所有這一切的人。我們現(xiàn)在在這里，是因?yàn)樗Ｍ覀冊谶@里，是因?yàn)檫@是他計(jì)劃好的。他為我們設(shè)計(jì)了所有發(fā)生的一切。所以，先生們，這是沖著我們來的，只是沖著我們。他精心策劃了這些案子，算準(zhǔn)了時(shí)間，算準(zhǔn)了我們的反應(yīng)，就是為了愚弄我們，為了讓我們知道他很了不起，很有能耐。”

大家點(diǎn)了點(diǎn)頭。

不管誰是案件的制造者，他總能不受干擾。

羅凱把格蘭·賈維拉招進(jìn)隊(duì)伍有一段時(shí)間了，他注意到這位犯罪學(xué)家心不在焉，于是目不轉(zhuǎn)睛地看著他，想知道他的想法。

“你呢，博士，你怎么想？”

格蘭打破了自己的沉默，但只說了一個(gè)字：“鳥?！?/p>

起初，似乎沒有人聽明白。

然后，他毫無表情地繼續(xù)說：“我之前沒注意到有鳥來了，直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)。奇怪……你們聽……”

黑黢黢的樹林里傳來了成千上萬只鳥的鳴叫聲。

“它們在唱歌?！绷_莎驚訝地說。

格蘭轉(zhuǎn)過身，朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同。

“是探照燈……這些鳥把探照燈當(dāng)成黎明的光線了，所以它們唱起了歌?！辈ɡ拐f。

“你們覺得有道理嗎？”格蘭這次看了看大家，繼續(xù)說，“確實(shí)有道理……五條埋起來的胳膊。碎塊。沒有身體。如果我們仔細(xì)想的話，真正的殘忍并不在這些東西中間。沒有身體，就沒有臉。沒有臉，就無法確定是誰，是哪個(gè)人。他就想讓我們以為她們已經(jīng)死了……你們覺得有道理嗎？成千上萬只鳥在黑暗里對著不可能出現(xiàn)的光鳴叫。我們看不到它們，但這成千上萬只鳥卻正看著我們。它們是什么？是很簡單的東西，但也是錯(cuò)覺的結(jié)果。我們必須注意產(chǎn)生錯(cuò)覺的原因：有時(shí)候，壞的東西會(huì)用最簡單的方式欺騙我們?！?/p>

沉默。犯罪學(xué)家又一次說中了一個(gè)小而重要的象征性意義，這通常是其他所有人都覺察不到的，或者——像這個(gè)案子中的一樣——都聽不出來的意義。細(xì)節(jié)、輪廓、暗示。事物周圍的陰影，藏在黑暗光環(huán)之下的邪惡。

每一個(gè)兇手都有一個(gè)“計(jì)劃”，一個(gè)讓他滿意、驕傲的確切形式。最難知道的是他的動(dòng)機(jī)。正因?yàn)槿绱?，格蘭才在那里。他們才把他請到那里。為了讓他用他那令人信服的科學(xué)知識打破邪惡。

這時(shí)，一名穿著白大褂的技術(shù)人員走近了他們，徑直來到了督察面前，一臉困惑。

“羅凱先生，好像有個(gè)問題……現(xiàn)在有六只胳膊了。”