在理想的平均斯坦，特定事件的單獨影響很小，只有群體影響才大；在極端斯坦，個體能夠對整體產生不成比例的影響。極端斯坦能夠制造黑天鵝現象，少數事件已經對歷史產生了巨大影響。

葉夫根尼婭從二流作家晉升為超級明星只可能發(fā)生在一種環(huán)境下，那就是我所說的極端斯坦①。我將很快介紹黑天鵝事件的發(fā)源地極端斯坦與溫順、安靜而波瀾不驚的平均斯坦的核心區(qū)別。

最好（最差）的建議①

當我回憶起人們向我提出過的所有“建議”時，我發(fā)現其中只有一兩條建議讓我銘記一生，因為它們成為我進一步思考的催化劑，并且我果真思考出了結果，尤其是提煉出了黑天鵝的思想。其他建議都只是紙上談兵，我很高興對它們大部分都沒有留意。大部分建議（比如“要適度而合理”等）與黑天鵝思想背道而馳，而且經驗本身是無法衡量的，并且從經驗的視角來看，“合理性”與中庸的傳統(tǒng)定義是不一致的。真正的經驗要盡可能真實地反映現實。誠實意味著不懼怕特立獨行，也不懼怕特立獨行的結果。

回想起來，對我來說最具影響力的一條建議是糟糕的，但同時又是我至今獲得的最具智慧的建議，因為它促使我更加深入地研究黑天鵝現象。那是我22歲時一個星期二的下午，地點在費城沃爾納街3400號我的住處。在走廊上，一名沃頓商學院二年級的學生建議我找一份“報酬具有突破性”的職業(yè)，也就是說，報酬不受時間或者付出勞動數量的限制。這是一種非常簡單的區(qū)分職業(yè)的方法，由此可以擴展到對不確定性的不同類型的區(qū)分，這把我引向主要的哲學問題—歸納問題，也就是如何給黑天鵝現象取名，讓我把黑天鵝從一個邏輯上的僵局變成易于實施的解決方案，并把它根植于經驗現實之中。我將在后面幾章講到這一點。

關于職業(yè)的建議怎么會導致對不確定性性質的這種思考呢？有些職業(yè)，比如牙醫(yī)、咨詢師和按摩師的收入是不可能具有突破性的：它們受到在既定的時間內服務的病人或客戶的最大數量的限制。如果你開一家美味的餐廳，你最多只能逐步擴大生意規(guī)模（除非連鎖經營）。在這些職業(yè)中，不論報酬多高，你的收入總是受到限制的。你的收入取決于你持續(xù)的努力，而不是你的決策質量。而且，這種工作在很大程度上是可預測的：它會有變化，但不可能達到一天的收入超過余生收入的程度。也就是說，它不會受到黑天鵝現象的驅使。假如葉夫根尼婭是一名稅務會計師或者專門治療疝氣的醫(yī)師，她就不可能一夜間跨過失敗者與超級英雄之間的鴻溝。（不過她也不可能成為一名失敗者。）

還有一些職業(yè)，如果你干得好的話，能讓你的產出（以及收入）十倍、百倍地增長，同時幾乎或者完全不需要額外的努力?，F在我很慵懶，而且把這看做一項優(yōu)點。我無法忍受商業(yè)人士談話的無趣，而是每天渴望釋放盡可能多的時間用于冥想和閱讀，于是我立即（但錯誤地）得出一個結論—我把腦力勞動者，也就是以某種交易或工作的形式出售某種智力產品的人，與出售體力勞動的體力勞動者區(qū)分開來。

如果你是一名腦力勞動者，你不必工作太賣力，只需要多想。你的產出為100和1 000時，你做的工作是一樣的。在定量交易中，買100股股票與買10萬股甚至100萬股股票的工作量是一樣的—要打同樣的電話，作同樣的計算，花費同樣的腦細胞，對交易的正確性作同樣的確認。而且，你還可以在你的浴缸里或者在羅馬的某個酒吧里操作。你可以事半功倍！不過，對于交易我說錯了一點—你是不能在浴缸里操作的，但如果做得好的話，可以為你帶來大量自由的時間。