但資本主義的盟友和敵人在一個(gè)重要問(wèn)題上卻不謀而合。人們都認(rèn)為，拉動(dòng)就業(yè)、支持私有行業(yè)、保障金融制度、穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)周期這些工作不在政府的職責(zé)范圍之內(nèi)，政府也沒(méi)有能力完成上述任務(wù)。因此政府對(duì)私有企業(yè)的干預(yù)將被視為維護(hù)司法紀(jì)律，有時(shí)則被認(rèn)為是“打家劫舍”。強(qiáng)大有序的國(guó)家必須履行契約，保護(hù)私有財(cái)產(chǎn)；自負(fù)的國(guó)家則會(huì)為了保護(hù)政治勢(shì)力的既得利益而阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展，榨干私有企業(yè)的收入來(lái)養(yǎng)戰(zhàn)或保護(hù)官僚的私利。

因此，對(duì)于多數(shù)19世紀(jì)的學(xué)者而言，政府只有在維持公正、制定法律和保衛(wèi)國(guó)家時(shí)才具有合法效力，即履行法國(guó)人所說(shuō)的政府的“皇室職責(zé)”，而自由主義學(xué)者又漸漸對(duì)政府職責(zé)加以進(jìn)一步完善，加上了提供基礎(chǔ)教育、減少極端貧困、進(jìn)行資源開(kāi)發(fā)等職責(zé)。管理就業(yè)和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)絕對(duì)不屬于政府的“皇室職責(zé)”，從資產(chǎn)階級(jí)自由派到保守主義寡頭，從馬克思主義革命者到烏托邦社會(huì)主義民主派，人人都認(rèn)為政府不能和經(jīng)濟(jì)有所瓜葛。

1870年左右，“資本主義1”進(jìn)入了最后一個(gè)階段，同時(shí)也是最成功的階段，這個(gè)階段最接近自由放任主義的理想狀態(tài)。確切地說(shuō)，這個(gè)輝煌的時(shí)期開(kāi)始于19世紀(jì)60年代末：1865年美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束，同年奴隸制被廢除；1867年英國(guó)通過(guò)了第二次改革法案，極大擴(kuò)展了投票權(quán)。從1860年開(kāi)始，電力、化工和石油等新科技的應(yīng)用推動(dòng)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展。諷刺的是，這光輝的十年也使古典資本主義瞬間面臨了前所未有的威脅。盡管這一階段取得了巨大的社會(huì)和科技進(jìn)步，但同時(shí)反對(duì)資本主義的理論和活動(dòng)也隨之激增，以下論著和事件較有代表性：1869年馬克思發(fā)表《資本論》，1869年美國(guó)成立第一個(gè)工會(huì)—?jiǎng)趧?dòng)騎士團(tuán)，1871年巴黎公社起義。

社會(huì)和科技劇變非但沒(méi)有阻礙資本主義的發(fā)展，反而為一個(gè)空前繁榮和平的新時(shí)代奠定了基礎(chǔ)，凱恩斯以其特有的嘲諷口吻在一篇文章中寫(xiě)道：“1870年后，生活水平空前提高，生產(chǎn)規(guī)模急劇擴(kuò)大……我們大多數(shù)人都生活在這個(gè)經(jīng)濟(jì)理想國(guó)和經(jīng)濟(jì)烏托邦里，這也印證了早期經(jīng)濟(jì)學(xué)家們的預(yù)測(cè)?！痹谶@個(gè)人類墮落前的黃金時(shí)代，凱恩斯用最精妙的語(yǔ)言呼喚資本主義全盛時(shí)期的回歸：

人類經(jīng)濟(jì)發(fā)展中輝煌的一章在1914年8月走到了盡頭！雖然多數(shù)人努力工作后生活水平仍然很低，但是人們似乎滿足于此種命運(yùn)。不過(guò)對(duì)于那些具備超出常人能力或品質(zhì)的人來(lái)說(shuō)，對(duì)于中產(chǎn)階級(jí)和上流社會(huì)來(lái)說(shuō)，對(duì)于受命運(yùn)眷顧、生活比以往的君主和富豪都要安逸的幸運(yùn)兒來(lái)說(shuō)，出路還是有的。一個(gè)倫敦居民可以一邊躺在床上喝早茶，一邊通過(guò)電話訂購(gòu)全世界的各種產(chǎn)品，訂購(gòu)的數(shù)量隨他的心意，郵遞員會(huì)很快送貨上門(mén)；同時(shí)，他還可以通過(guò)電話投資全球的自然資源和新興企業(yè)，不費(fèi)吹灰之力就可從他所投資的行業(yè)中分一杯羹；或者他也可以為自己的財(cái)產(chǎn)投保，哪家保險(xiǎn)公司聲譽(yù)好，他就選擇哪家公司，無(wú)論這家公司在哪個(gè)大陸的哪座城市。只要他愿意，不用辦理護(hù)照或其他證件，他就可以馬上搭乘經(jīng)濟(jì)舒適的交通工具到達(dá)任何國(guó)家和地區(qū)；他可以十分便利地得到貴金屬，只需派人去一趟隔壁銀行的辦公室；不用了解異國(guó)的風(fēng)土人情，不用隨身攜帶貨幣，他就可以前往國(guó)外，一丁點(diǎn)兒的不順都會(huì)讓他憤憤不平、大吃一驚。但最重要的是，他認(rèn)為這些事情都理所應(yīng)當(dāng)，應(yīng)該始終如一，除非發(fā)展得更好，否則任何變動(dòng)都應(yīng)當(dāng)避免，一切偏離都是離經(jīng)叛道的丑聞。軍國(guó)主義和帝國(guó)主義，種族和文化沖突，以及壟斷、壁壘和排外等經(jīng)濟(jì)政治問(wèn)題，就像伊甸園里的毒蛇，最多不過(guò)是報(bào)紙上的噱頭，似乎不能對(duì)正常的社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)構(gòu)成半點(diǎn)影響。