凱恩斯在1919年寫下這些文字時，已經(jīng)清楚地看到第一次世界大戰(zhàn)對古典資本主義造成了致命一擊，古典資本主義正在走向滅亡。但凱恩斯也沒想到，自己喚回的伊甸園中潛伏著的毒蛇竟會如此可怕。19世紀資本主義造成的社會不公不斷擴大，而“一戰(zhàn)”更讓所有人都付出了慘痛的代價，社會矛盾激化到不可調(diào)和的地步，因此催生了共產(chǎn)主義、法西斯主義和階級矛盾，它們比凱恩斯提到的壟斷和文化沖突更為劇烈。在凱恩斯描繪的資產(chǎn)階級躺在床上悠閑地品茶、對外投資時，生活在戰(zhàn)前黃金時代的工人階級卻不得安寧，隨后更是被紐約人、特警和哥薩克人無情鎮(zhèn)壓?！耙粦?zhàn)”期間及戰(zhàn)后，工人階級開始堅決反擊。

雖然言之尚早，但馬克思預(yù)見了自由放任資本主義將毀于內(nèi)部矛盾，就算發(fā)展得再強大也終將毀滅。馬克思的觀點是正確的。獲得選舉權(quán)的工人階級組織了工會和政黨，如果有人剝奪法律賦予工人的結(jié)社權(quán)，那么政治壓迫必將激起革命和無政府主義運動。中產(chǎn)階級知識分子和無政府主義浪漫派十分厭惡當時不人道的唯物主義，遂揭竿而起，支援并最終領(lǐng)導了反抗運動，這也再一次被馬克思言中。黃金時代一個經(jīng)常出現(xiàn)在媒體中的人物形象，是一個頭戴黑禮帽，身披斗篷，腋下夾著炸彈的無政府主義者。凱恩斯在文章中指出，塑造這樣的形象不是媒體危言聳聽，而是因為革命團體在1880~1915年期間制造的政治沖擊力遠遠超過了現(xiàn)在巴勒斯坦解放組織、愛爾蘭共和軍，甚至基地組織造成的影響。

到了1914年，維多利亞時代的古典自由市場資本主義已經(jīng)開始衰落，再也無法重拾“一戰(zhàn)”和俄國革命前凱恩斯所描繪的輝煌，再也無法扭轉(zhuǎn)工人階級不斷壯大的聲勢、自由民主的蓬勃發(fā)展以及選舉權(quán)利的廣泛普及。馬克思指出的內(nèi)部矛盾正在演變?yōu)檎麄€資本主義制度的崩潰，但人們還無法預(yù)測這場危機會在何時以何種形式爆發(fā)。1919年，盡管《凡爾賽條約》已經(jīng)預(yù)示了凱恩斯警告世人即將到來的經(jīng)濟危機，但不那么敏銳的觀察家們?nèi)匀桓杏X不到危險的到來。

直到德國魏瑪共和國時期的惡性通貨膨脹引發(fā)金融海嘯，以及20世紀30年代美國經(jīng)濟大蕭條時，全世界才明白了凱恩斯闡述的論點的含義，人們才理解了共產(chǎn)主義者和法西斯激進派從1918年就開始宣揚的理念：19世紀的政治經(jīng)濟體系已行將就木。擺在資本主義制度面前的只有兩個選擇：要么自我革新，要么絕跡于世。資本主義制度選擇了變革和重生。

誕生于戰(zhàn)時經(jīng)濟危機中的新型資本主義制度，我稱之為資本主義2。起始時間為1931年9月21日，即英國放棄金本位之時。1932年11月，富蘭克林·羅斯福當選美國總統(tǒng)后，資本主義2的力量開始增強。這個時期的學術(shù)標志是凱恩斯在1936年發(fā)表的《通論》（General Theory），這本著作對全新的經(jīng)濟政治理念進行了闡釋。就像《國富論》歸納了1776年資本主義1的政治經(jīng)濟理念一樣，《通論》也同樣指出，新經(jīng)濟政治思想的影響力會日漸增強。1933年希特勒重振德國經(jīng)濟之后，資本主義2發(fā)展成為一股可怕的力量。事后來看，希特勒當時全力推行的政策，正是凱恩斯在5年之前向英國政府提出卻未被采納的建議。