當(dāng)然，從原則上講，需求增加本身不是問題。隨著價(jià)格上漲，需求減少，這樣會再次實(shí)現(xiàn)平衡，不會造成水資源短缺。從長遠(yuǎn)來看，高價(jià)會引起供給的增加，就以水資源為例，如果一個(gè)人能夠更好地利用海水淡化系統(tǒng)，那么就能把海水轉(zhuǎn)化為清潔水源。在消費(fèi)者努力減少水費(fèi)支出而儲備的水資源與自來水廠不斷增加的水供應(yīng)量之間，是不會產(chǎn)生水供應(yīng)量短缺的。但從供求平衡的角度來分析，這會導(dǎo)致排擠、黑市交易、質(zhì)量過低、技術(shù)停滯、政治活動(dòng)（這是貝克爾提到的一種趨勢）和腐敗。

現(xiàn)在的問題在于清潔水源的市場是沒有效率的。貝克爾將關(guān)注焦點(diǎn)集中在公共水資源供應(yīng)的無效定價(jià)上，比如說無論消費(fèi)多少，都收取相同比例的費(fèi)用，或者沒有考慮循環(huán)利用的因素。但更深入的問題在于管理機(jī)構(gòu)，一方面是水系統(tǒng)的公有制性質(zhì)。為什么一座城市應(yīng)該更需要自來水公司而不是有線電視公司呢？這不用解釋。城市中有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和自然壟斷，這是事實(shí)，在同一個(gè)城市設(shè)有多重排水管，這樣做會造成浪費(fèi)。但是通過訂立合約，一座城市可以發(fā)掘市場的競爭潛力，也就是說，政府通過和水資源供應(yīng)商簽訂合同，保證它們給居民提供最佳的服務(wù)。

還有一個(gè)更嚴(yán)重的問題就是水資源的使用權(quán)的無效機(jī)制問題。在美國西部地區(qū)，水資源稀缺，使用者都擁有使用權(quán)，也就是說，他們可以使用來自湖泊或河流的水，他們使用的水量要被記錄，這是他們的物權(quán)。現(xiàn)在，假定上游水源的所有者想轉(zhuǎn)讓自己的所有權(quán)，在沒有得到可能受到不利影響的下游水源使用者的同意前，他不能轉(zhuǎn)讓自己的權(quán)利，因?yàn)閷τ谏嫌我徊糠只亓魉?，下游使用者也有一定的所有?quán)。也許有很多的使用者擁有所有權(quán)，所以為了實(shí)現(xiàn)更有價(jià)值的用途，重新分配水資源就會大幅度增加交易成本。除此之外，因?yàn)樗Y源的所有權(quán)以使用為基礎(chǔ)，所以為了未來的有效利用，不應(yīng)該讓水資源脫離市場的調(diào)節(jié)作用，如果一個(gè)人不使用自己占有的水源，那么他就等于失去自己應(yīng)有的權(quán)利。

最根本的問題在于，同一種資源應(yīng)該共享，而不是獨(dú)占，所以在轉(zhuǎn)讓權(quán)利之前，必須在所有者之間進(jìn)行交易，而且所有者的數(shù)量越多，交易成本就越高。如果進(jìn)行內(nèi)部交易，也就是水資源從一個(gè)分水嶺轉(zhuǎn)移到另一個(gè)分水嶺，那么問題就會惡化。這樣一來，從原分水嶺流出的回流水源，其所有的使用者就都無法使用水資源了。

這樣的問題并不是水資源獨(dú)有的，也并非無法解決。在石油方面也出現(xiàn)過類似的問題，通過統(tǒng)一化就將問題解決了。許多石油公司都在挖掘同一塊地面下的石油資源，并且都希望盡可能快、盡可能多地獲得石油（比如多鉆幾口井），以免石油被其他公司挖走。在美國一些地區(qū)，如果2/3的土地所有者投票同意在共同管理之下進(jìn)行一系列的挖掘工作，那么其余人員都必須遵守與服從。一個(gè)類似的團(tuán)體組織也可能適用于湖泊或河流的所有者。這樣做就可以避免因共同享有財(cái)產(chǎn)而在分配與使用上產(chǎn)生的一系列無法執(zhí)行的情況了。

簡言之，水資源匱乏的解決方案就是私有化或者合理分配物權(quán)，可以借鑒自然資源，諸如石油、天然氣、煤炭和其他礦物資源的組織管理框架。這種解決方案看起來比較適合非洲國家，因?yàn)樗鼈兯Y源匱乏的現(xiàn)狀比較嚴(yán)峻，正如美國的水資源供應(yīng)狀況一樣，盡管美國的稍好一點(diǎn)。