從傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來(lái)考慮，規(guī)模經(jīng)濟(jì)與規(guī)模不經(jīng)濟(jì)在決定一國(guó)大小上也發(fā)揮著重要作用，但其他因素也起作用，比如抵抗他國(guó)能力的大小。這里我們會(huì)對(duì)動(dòng)物進(jìn)行一個(gè)類(lèi)比分析。相比于體積小的動(dòng)物，體積大的動(dòng)物不易受到食肉者的攻擊，存貨的時(shí)間也更長(zhǎng)。（我這里說(shuō)的是單個(gè)動(dòng)物，不是一類(lèi)。）

站在歷史的角度，一國(guó)的大小對(duì)其存亡具有關(guān)鍵的作用。諸如普魯士、勃艮第、得克薩斯共和國(guó)這些已經(jīng)消亡的國(guó)家，以及19世紀(jì)后半期由德國(guó)和意大利統(tǒng)治的小王國(guó)都是小國(guó)，盡管貝克爾指出，像摩納哥這樣的小國(guó)也能夠繼續(xù)發(fā)展。然而在大國(guó)里，比如奧匈帝國(guó)和前蘇聯(lián)，它們不斷發(fā)生分裂事件，這就說(shuō)明在這些國(guó)家的市場(chǎng)上存在著規(guī)模不經(jīng)濟(jì)。巴基斯坦，一個(gè)規(guī)模大但不持續(xù)發(fā)展的國(guó)家最終分裂成兩個(gè)國(guó)家。南亞失去了納米比亞，印度尼西亞失去了巴布亞新幾內(nèi)亞，埃塞俄比亞得到又失去了厄立特里亞等。所不同的是，一些小國(guó)，像南斯拉夫和捷克斯洛伐克也分裂了，但這種情況不經(jīng)常發(fā)生。

正如貝克爾所解釋的那樣，在自由貿(mào)易的框架下，一國(guó)巨大的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上的很大一部分收益消失了。同時(shí)，軍事技術(shù)的發(fā)展變化也減弱了人類(lèi)在軍事中的作用，盡管這在國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中所占的比例并不大。然而，如果從中世紀(jì)開(kāi)始回顧一國(guó)的發(fā)展歷史與演變過(guò)程，就會(huì)發(fā)現(xiàn)起決定作用的因素是民族主義的興起。民族主義是一種信念，在一國(guó)境內(nèi)，所有人在語(yǔ)言、種族、宗教信仰、歷史起源以及文化等方面是一樣的，至少應(yīng)該居住在相鄰的區(qū)域，而不是分布得較為松散，如以色列和亞美尼亞，在那里不同種族的人群過(guò)著群居的生活，在地理上也相鄰。

處于相鄰位置的兩國(guó)，在價(jià)值觀、技能、語(yǔ)言等方面的差異越大，其共同的興趣點(diǎn)就越少，那么如果這兩個(gè)國(guó)家都屬于某獨(dú)立國(guó)家的一部分，就要進(jìn)行差異化綜合管理，同樣的道理，如果一個(gè)企業(yè)既賣(mài)保險(xiǎn)，又賣(mài)鉆石和輪轂罩，同樣要進(jìn)行差異化綜合管理。然而，一國(guó)通過(guò)在軍備和經(jīng)濟(jì)方面進(jìn)行調(diào)整，可以抵消由此增加的成本。如果貿(mào)易壁壘對(duì)在巨大的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)十分重要，那么從種族的角度考慮，不同的種族將會(huì)共享一個(gè)國(guó)土領(lǐng)域。當(dāng)那些貿(mào)易壁壘減少以及人類(lèi)在軍事中的作用越來(lái)越小時(shí)，民族主義就如我們預(yù)期的那樣要流行了。但這并不一定會(huì)導(dǎo)致小國(guó)的產(chǎn)生。民主德國(guó)和聯(lián)邦德國(guó)的合并統(tǒng)一就是第二次世界大戰(zhàn)后國(guó)家邊界發(fā)生變化的例子，這些變化都增加了國(guó)家的領(lǐng)土面積。（也許，在不久的將來(lái)，朝鮮和韓國(guó)也會(huì)統(tǒng)一，臺(tái)灣也會(huì)回到祖國(guó)的懷抱。）第二次世界大戰(zhàn)后國(guó)家數(shù)量的增加也許是一種偶然，如果不同種族居住的地區(qū)不是共享一片領(lǐng)土，而是被劃分到不同的國(guó)境內(nèi)，那么國(guó)家的數(shù)量就會(huì)減少。

也許正如貝克爾所論述的那樣，民主德國(guó)和聯(lián)邦德國(guó)的合并從經(jīng)濟(jì)層面上來(lái)看或許是一個(gè)錯(cuò)誤的決策。但是規(guī)模不經(jīng)濟(jì)的一國(guó)的發(fā)展空間也是很小的，盡管這個(gè)國(guó)家的人口同質(zhì)化程度很高（不過(guò)他們?cè)谧诮绦叛?、種族和文化上差別還是很大）。就好比一個(gè)公司可以通過(guò)分權(quán)管理來(lái)將規(guī)模不經(jīng)濟(jì)程度降到最低，所以一個(gè)國(guó)家也可以通過(guò)聯(lián)邦制降低規(guī)模不經(jīng)濟(jì)的程度。因此，像美國(guó)這樣的大國(guó)在經(jīng)濟(jì)上完全有能力與一些小國(guó)抗衡。除此之外，它的人口規(guī)模以及隨之而來(lái)的財(cái)富也促使其在軍事上實(shí)現(xiàn)了更大的發(fā)展，這些都是那些繁榮的小國(guó)無(wú)法匹敵的。